风吹叶动, 白其姝转头看去，碧绿的竹林里钻出一个七八岁的小童，他朝着白其姝喊道：“造孽！造孽！”
白其姝微微一笑：“我本来就是罪孽深重之人, 小和尚，要渡我吗？”她的软剑即刻出鞘。
电光火石之间, 众人只听“砰咚”一响，白其姝斩断一片翠竹, 竹子整齐地倒在小和尚的眼前，他吓得跌坐地上，裆部湿了一大块。
白其姝慢慢地收剑回鞘。她眉梢一挑，就对小和尚骂道：“废物，废物。”她相貌秀丽，眼形亦如桃花般娇艳，眸光潋滟更甚春波，但在小和尚看来, 她就是从地狱里爬出来索命的女鬼。
小和尚“哇”地一下哭出了声, 把华瑶吵得心烦。华瑶对燕雨使了个眼色，燕雨却有些犹豫，好像很不愿意对僧人动手。华瑶也不管三七二十一, 先用剑鞘推开僧人, 再旋身扫腿，粗暴地踹开了厢房的木门。
修行之人多半清贫，这间厢房也十分简陋, 房中陈设仅有一张竹床、一把凉椅、一盏烛台。微弱的烛光里，岳扶疏的眼皮半睁半阖, 似梦似醒。他的火灼伤不止在脸上，肩头还有一块两寸见方的烂肉, 疮口往外流着脓水，黄色的脓、红色的血，混杂不清，触目惊心。
活该！华瑶心想。
常言道“事不宜迟，迟则生变”，华瑶立即拔剑，剑刃直劈岳扶疏的脖颈，只差半寸就能切下去，但她还没碰到岳扶疏的一根汗毛，便有一把沉重的铁禅杖挑起了她的剑锋，轻而易举地化解了她的招式。
华瑶心下大惊，连退两步，转头一看，幽暗灯影中站着一个白发白须的老禅师。他穿着一件麻布僧衣，披着一件破烂袈裟，光着两只脚，脚底不沾尘埃。他长得慈眉善目，俨然有世外高人的气韵，能在一招之内制服华瑶，对她却没有半分恶意。
华瑶的心底冒出一股冷气。
谢云潇一直守在门外。这老头子不声不响地绕过了谢云潇，那他的武功肯定比谢云潇更厉害！当然这也不怪谢云潇，毕竟谢云潇才十八岁，风华正茂，而老头子少说也有八十多岁。
华瑶顿时变了脸色，客客气气地说道：“山下出了一桩命案，死者是我亲属，我一时情急，来此查案追凶。佛门本是清净之地，我也无意杀生害命，只是，实不相瞒，躺在榻上的这个人，乃是十恶不赦的歹徒。”
老禅师双掌合十，闭口不言。他的徒弟代为劝说道：“施主，佛法弘深，众生可渡，纵使他是大奸大恶之人，他重伤在身，已受惩戒。冤冤相报何时了，往复循环无尽处，施主不如饶他一命，从善行事。人生万事皆空，唯有善言、善行、善念可助你超脱苦海，免堕轮回……”
华瑶嫌他啰嗦，再次打断他的话：“敢问阁下的法号？”
他双眼灼灼有神，含笑道：“小僧法号观逸。小僧的师父，法号宏悟……”
原来老头子名叫宏悟！
“宏悟”二字一出，华瑶就知道她今天无论如何也杀不了岳扶疏了。
宏悟禅师天生聋哑，却是古今罕见的练武奇才。早在五十年前，华瑶的娘亲还没出生的时候，宏悟禅师就号称“中原第一高手”，成为天下武林中人一致推崇的一代宗师。
宏悟禅师乐善好施，行踪缥缈不定，惯用的兵器是一把重达百斤的铁禅杖，杖身刻有一行小字“扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯”。
真正的武学宗师，应当常怀怜悯之意、慈悲之心，达到至高至圣的境界，俗称“超凡入圣”。此间修为之高深，距离华瑶甚远。华瑶无话可说，只能随便胡扯：“今日有幸，得见宏悟禅师、观逸禅师二位智者，想来也是佛祖慈悲，以善言善念度化我心中的凄苦……”
华瑶一句话还没扯完，方才那个小沙弥跑进屋里，抱紧宏悟禅师的大腿，指着白其姝，告状道：“她要血洗寺庙！”
“哪有啊，姐姐和你说笑呢，”华瑶看着小沙弥，信口胡诌道，“君子动口不动手，我心最软了，很害怕见血的。方才你师兄不是也说了吗？冤冤相报何时了。你瞧，我早就收剑回鞘了。”
小沙弥抬起头来，望见她光彩照人、笑容满面，犹如天上仙女，绝非地狱恶鬼。小沙弥就不再指认白其姝，转而躲到了另一位年轻僧人的背后。
华瑶报以微笑。她双掌合十，对宏悟禅师行了个礼，仿佛在这一刹那间放下了所有仇恨，再也不管岳扶疏的死活。
华瑶头也不回地走出房门，脚步依旧轻快。她路过佛堂之前的一座功德箱，从兜里摸出一把银币，足有二十两之多。这些银币都被她塞进了功德箱，附近的一群僧人听见了银币击撞的清脆声响，便有一人对她说：“多谢施主慷慨解囊。”
此人正是观逸禅师。华瑶初见他时，他正在扫地，而今，她准备走了，他还在扫地。她突发奇想，跳到他的身旁，问他：“观逸禅师，打扰了，我还有一个不情之请，只能拜托你通融一二。”
观逸道：“施主请说。”
华瑶道：“天色已晚，我不一定能找到回家的路，可否在贵寺借住一夜？待到明日早晨，天亮之后，我再动身离开……”
约莫半个时辰之前，华瑶刚刚闯进寺庙之时，一言一行是何等的骄狂粗鲁？再看她现在，礼数周全，态度从容，又捐了二十两银子的香火钱，观逸也不好拒绝她。
观逸与华瑶谈话之时，不自觉地注意到华瑶身侧一位绝美的公子，真有飘然出尘之气度。那公子与他四目相对，他微微躬身，以示谦逊：“请问公子贵姓？”
公子开口道：“免贵姓谢。”
“是我夫君。”华瑶忽然插话道。
观逸道：“谢公子，谢夫人，请随我来。”
华瑶很不喜欢别人叫她“谢夫人”。但她并未多言，跟着观逸去了厢房，借宿于一间破旧的竹舍。
恰如岳扶疏的住处一般，这间竹舍也相当简陋。华瑶没有一句抱怨，仰躺在竹床上，心绪纷乱如麻。宏悟禅师明知华瑶来意不善，却没有伤她一分一毫，也没有赶她出门，反而准许她夜宿寺庙，距离岳扶疏仅有十丈之远。她思来想去，只觉宏悟的武功太高，当世再无匹敌之人，他无惧无畏、无愁无恨，心境至上，堪比圣者，正如佛祖俯视蝼蚁，自然不在乎蝼蚁从何而来，去往何处。
华瑶从床上坐起来，极轻地叹了一口气：“谢云潇。”
谢云潇正坐在床沿。华瑶从他背后搂住他的脖颈，听他问道：“你真要在此留宿一夜？”
华瑶在他耳边说：“我必须杀了岳扶疏。先前白其姝提醒过我，岳扶疏并不简单，他一日不死，我心一日难安。既然他是晋明最宠信的谋士，那你大哥的死，必定与他有关，我之所以非杀他不可，当然也是为了报仇。”
谢云潇道：“佛门清净之地，最忌杀生，你我并非宏悟的对手。”
华瑶道：“据说宏悟出生于兴平十四年，照这么算，他今年九十八岁了，老人家武功再高，夜里不可能不睡觉吧。趁他睡着，我就……”
谢云潇侧目，华瑶唯恐窗外有人，改口道：“我就立刻背诵佛经，度化自己。”
谢云潇却道：“别怕，外面没人，你直说无妨。”
华瑶再次躺倒。她拽起谢云潇的衣带，边搓边玩：“我什么话都敢说。”
谢云潇揽过她的肩膀，让她枕在他的怀里，还想提醒她多注意措词：“你……”
华瑶舒舒服服地倚靠着他，懒洋洋道：“你什么你，我说的话，就是王法。”
谢云潇从她手里扯回他的衣带。她顺势仰起头，双臂勾住他的脖子，在他脸上亲了一口。他偏过脸，她又亲了他一口。他被她亲得无话可说，她才命令道：“今夜我留在寺庙里，你去料理凌泉的后事。明日一早，我们在山下接头。”
谢云潇握紧她的手腕：“山海县藏龙卧虎，我不放心你一人留宿。”
华瑶道：“我还有侍卫。”
谢云潇道：“他们的武功不足以护你周全。”
华瑶道：“那还有宏悟禅师。他保护了岳扶疏，也会保护别人……”话说一半，她忽然反应过来：“岳扶疏原本住在县衙里，应该是山海县的民众救了他，把他送到了县衙。他伤势严重，若非他自己要求，没人会把他搬进这间破庙。那他早就料到了我不会放过他，纵观整个山海县，只有宏悟禅师能救他一命。”
谢云潇无意中捏紧了华瑶的指骨。华瑶一拍大腿，恍然大悟：“好他个岳扶疏，满肚子阴招！”她跳下床榻，飞快地穿好一双鞋，犹如一阵疾风般消失在深凉的夜色里。
华瑶再次来到岳扶疏的房门之外。
她环顾四周，未见一人放哨。
她推门而入，闻见一股药香，正想趁机杀了岳扶疏，却听岳扶疏说：“宏悟禅师住在隔壁。你若对我拔剑，禅师有所察觉，便会赶来制止。”
华瑶笑道：“不愧是你，岳扶疏，算计得如此周密。”
岳扶疏道：“殿下谬赞了。”
岳扶疏房中的灯烛早已熄灭。凄冷的月光之下，岳扶疏瞪大一只眼，仍旧看不清华瑶的面貌。他昏睡已久，才刚醒过来，饱受病痛的折磨，神志还有些恍惚。此时他见到华瑶，心中警铃大作，兼有恨意滔天，只恨自己手无缚鸡之力，不能抓来华瑶一刀处决。
“怎么了？”华瑶明知故问，“你憎恨我，厌恶我，不想见到我吗？”
岳扶疏闭目养神，对她的话充耳不闻。
她却知道他的死穴在哪里。她肆意侮辱高阳晋明：“你和你主子的恶行如出一辙。你主子在秦州作威作福还不够，要来凉州搜刮民脂民膏。为了争夺雍城的兵权，你主子不惜在水井里投毒，只为残害雍城百姓，败坏我的名声，何等下贱。”
岳扶疏与她针锋相对：“你所谓的治国之术，也不过是妇人之仁！”
华瑶轻轻一笑，放肆地辱骂道：“对啊，正因为我有妇人之仁，你这贱人才能苟活至今。”
岳扶疏双手发颤，脓水淋溃，沾湿了敷在疮口的草药。他哑声道：“你心毒、手毒、口毒……”
华瑶不甚在意道：“总比你满身烂疮好多了吧，要不要我拿一面镜子，帮你照照，你从头到脚一片毒疮，又臭又脏，你自己说，究竟是我毒，还是你毒呢？”
岳扶疏不再作声。华瑶笑他又臭又脏，却不知道他身为暗娼之子，出身微贱，自幼听惯了侮辱谩骂，“脏臭”二字，时时刻刻与他相伴，他怎会在乎华瑶的冷嘲热讽？
三言两语之间，华瑶瞧出端倪，便试探道：“晋明早已是过街老鼠、人人喊打，他暗害我在前，我报复他在后。我不妨告诉你，从今往后，晋明这一辈子的名声都会毁在我的手里。我要把他写进史书，让他遗臭万年，遭受万民唾弃……”
“你登不上皇位，”岳扶疏嗓音嘶哑道，“皇帝已经知道了，你杀了晋明。”
华瑶握手成拳。她突然失语，屋子里一霎安静了许多。
月光冷冷地洒在床头，岳扶疏费力地转过头，面朝华瑶，欣赏她苍白的神色。他越发坦然道：“我报的信。”
华瑶道：“你何时报的信？”
岳扶疏道：“前日，我委托赵惟成，八百里加急，传信京城……二皇子死了，萧贵妃还活着。”
“就算父皇知道晋明死了，”华瑶压低了语调道，“那又如何？晋明的尸骨荡然无存，任凭虞州官员掘地三尺，他们也注定一无所获。”
岳扶疏却笑了：“你败于妇人之仁，终究难成大事。你没杀风雨楼的掌柜的、跑堂的、算账的……只要他们活着，就算有了人证，待到物证凑齐，你和谢云潇插翅难飞。”
华瑶的头皮一阵发麻。她伏低做小多年，皇帝却察觉了她的狼子野心。她亲手把晋明大卸八块，此乃残害手足的重罪，倘若她坐实了这一桩罪孽，永无翻身之日。
她佯装镇定，笑意不减：“未知鹿死谁手，你还敢大放厥词？要我说呢，晋明在世的时候，你这位谋士，肯定经常为他出谋划策，总是一副十拿九稳的样子。他相信你、器重你、敬佩你，而你呢，一次又一次地献计献策，献的都是烂计烂策，害得他一步错、步步错，他就像一头蠢猪，被我一刀又一刀地狠狠宰了。”
她走近两步，嗓音压得极轻，犹如乱耳的魔音，飘进岳扶疏的心里：“对了，你知道吗？晋明死前，腿骨被我砍断了。他尚有知觉，拖着两条断腿，趴在地上爬行，慢慢的，血越流越多，好像一条红色的蛆，你见过蛆吗？”
岳扶疏明知他不该听华瑶讲话。但他忍不住想知道晋明的死状，他才听完两句，心底便开始发慌，接连咳嗽几声，才道：“凌泉、凌泉死得比他更惨……”
话刚出口，岳扶疏自知失言。