原本他拼命挣也挣不开的、那条紧箍着他的手臂，亦在此时松开。

“救……命……”

家丁顾不上其它，双手死死抓住吊住他脑袋的套索，拼了命地摆动身躯、蹬舞双腿。

裤子垮落到膝盖上，又滑到脚踝上。

挣扎中，吊着家丁的腰带缓缓打了个转。

临死前的家丁，终于看到是何人将他置于如此境地。

飘在半空、视线与他平行的董慧正兴致勃勃地看着他，似乎正期待着他能坚持多久。

“要不是你，姐姐还找不到这一处拐子窝点呢，就让你死痛快点好了。”对上家丁视线，董慧体贴地一笑。

“……！！”

家丁更加奋力挣扎，原本还有几分清秀的面目憋得狰狞若鬼，指甲将自己的脖子抓出道道血痕了也浑然不觉。

很遗憾，这个大约在某个大户人家混得还算体面的家丁并没有学过杂耍，也委实无法靠几根手指就吊住全身体重；拼命与脖子上的套索抗争了数十秒、将那条腰带抓出数道脱丝后，手上力气一泄、体重拉断颈骨，眼睛一闭便当场了账。

董慧耐心地等到他断气，方才从他怀里掏出那个钱袋子，又悄无声息地从天窗飘了出去。

这座藏于闹市之中的二进小院，无论从哪方面来看都很普通，守门的是个老眼昏花、说话漏风的老门子，外院只有个十三、四岁的童子在喂马；进了二门，所见的洒扫仆人、浆洗仆妇，也都平常得挑不出任何毛病来。

这院子的主人张姓，徐州府人，常年在怀源县做皮毛生意，与四邻街坊相处和睦，本地人见了多要恭恭敬敬地喊一声“张员外”。

如果是燕红、燕赤霞几个在街头与人打听县上有什么可疑人家，张员外绝不会出现在任何路人口中——这位员外可从来不做什么违法的勾当，连跟人脸红都少有。

但被扛进这座宅院、还被那虬髯大汉关进库房的董慧，就绝不可能放过这个人人称善的张员外了……

董慧穿墙闯进书房时，年过五旬的张员外正与亲信的老仆低声商量着新来的“红货”教乖了送到何处去合适。

董慧咯咯地笑着，一手一个 ，将这对主仆的脑袋重重磕到书桌上。

“我还以为只是主家犯事，仆佣无辜呢，看来是我想多了。”

董慧笑着将两人提起，从窗口飞出。

再度从天窗进了库房，望见横梁上那三具排排挂着的尸体，年老体虚的老仆当场晕死过去。

张员外不愧是主事人，到这当口居然还能冷静下来，极力忍着恐惧、貌似镇定地试图说服厉鬼：“冤、冤有头，债有主，我不曾见过小姐，是否、是否有什么误会在？”

> 董慧眼珠一转，索性把他扔地上，麻利地将老仆挂到梁上与家丁做了邻居，又飘到地面来，饶有兴致地对面色镇定、实则站都站不起来的张员外道：“你我之间确实没有冤仇。”

张员外“咕噜”一声咽了口唾沫，强做镇定道：“小姐若有用得着我的地方，尽管开口，必肝脑涂地、赴汤蹈火，在所不辞。”

“好吧，那我先问你几个问题，看你是不是真像你说的这么愿意配合。”董慧柔柔地一笑，抬手朝上一指，道，“那个家丁将我带来此地，嘴上说是交给你‘教乖’，实则是把我卖给了你……像这样从别的拐子手里接手人的事儿，你不是头一次做吧？”

张员外本能地想否认、想咬死自个儿这是鬼迷了心窍第一次做这事，脑子里闪过面前女鬼二话不说吊死老仆的画面，终究没敢嘴硬，咬牙点头承认。

董慧微微一笑，道：“我刚才去旁边的柴房看过了，那里面还关着个女子。你家的下人拎我关进来时，也半点不见做亏心事儿时的紧张，显然是早就习惯了。”

张员外脑门上的冷汗唰一下就下来了，手脚也忍不住颤抖起来……一念之差，他差点就要被挂起来了。

给了个下马威，接下来的盘问便简单了许多。

这张员外对怀源县人口称的皮毛商人是假，他真正操持的行当是……牙人。

为徐州府大户人家介绍、买卖仆妇、健仆、丫鬟书童、家丁小厮的私牙。

经他手卖出去的人丁倒不全是拐来，大部分还是活不下去的人自卖自身，或是父母亲属卖出。

而这，还属于“合法”营生——这年头，官员花个几两银子买个小儿做书童，只要契纸上写明了是认来的义子，便连皇帝老儿也管不着。

不“合法”的部分么，就是董慧，以及小庄村那老汉家里飞出来的金凤凰六娘所遭遇之事了：自民间寻觅天生姿色的民女，卖与有贿赂需求的豪商。

张员外从不与闫姓公母那类一手拐子、或是丘老大这种二道贩子直接接触，而是刻意培养出如青衣家丁那种“中间人”来从中过一道手；既省去了亲自“鉴定”民女姿色的功夫，又少了许多暴露风险。

若是出了什么纰漏，引来公门中人调查此事，遭殃的也往往是闫姓公母那种直接下手的拐子、或是丘老大那种二道贩子；待查到青衣家丁这一步时，张员外收拾细软跑到外省去的时间都够够的了。

董慧单手托腮，听张员外磕磕巴巴、满头冷汗地将个中细节一一道来，神色颇有些古怪。

张员外停下来擦冷汗，董慧悄悄用只有自己能听到的声音嘀咕了一句：“哇哦，刷新了我的世界观……”

听到拐卖人口，来自现代位面的董慧难免会联想到新闻上常见的拐卖村去。

显然，古代的拐卖，跟现代还真不是一回事——至少在收买人口这个环节上没乡村什么事。

仔细想想，倒也不奇怪……毕竟古代社会，层层压迫的末端就是农民。

干着最沉重的农活，负荷着各种税收，每年还要应付地方官摊派下来的徭役；在这个时代，大部分农民连保证自己活下去都要拼尽全力，是没有余力去死磕什么“老X家决不能绝后”的。

就算是小有薄产的富农，从牙关里硬抠出几个银钱来“典妾”生子或是养个童养媳，也就是极限了。

享受到时代进步的红利、得到工业进步的反哺，肩膀上的大山不那么重、至少在生存上的压力与古代农民不可同日而语了，才可能有余力去执着于传宗接代、去坚持所谓的“传统传承、祖宗规矩”，去变成压迫他们祖先的人那样可憎的嘴脸，将暴力、私欲加诸于陌生人。