“唐表妹吧！”他小步快速地走过来，想要一把抱住唐惟妙，给她来一个西洋贴面礼。便宜先占了，过后再卖弄学识，告诉她这是西洋时髦的礼仪，面见上流阶层的太太小姐们，都是如此行礼。

只是，冷脸的凤庄少爷钳住了他的胳膊，像拎小鸡似的，一把将他拽开，挡在了中间，留出了安全距离。

“就站这里说。”他发话。

失去中心的表兄踉跄了几步，才堪堪站稳了，他很气愤，可抬眼扫过这满身贵气的妖族少爷，他又识时务地赔了笑脸：“是，是。”

...

“高表兄何时回的国，我哥哥呢？他可回来了？”唐惟妙急切道。

“哎呀，这种事，实在是……”这位表兄掩面，夸张地叹了口气，“我也是刚回，回了就听母亲说，小姨母和姨夫不幸离世，又因战事起得快，家中避战火走得匆忙，未来得及听表妹诉哀思，还好表妹安然无恙，我这就接你回……”

“我哥哥呢！”唐惟妙语气强了几分，可尾音却有了哭泣的颤抖。

凤涟看了她一眼，眼神哀柔。

“是这样的，表妹你听我说。其实我们回来前，战火就已经烧到了校园，到处都是逃难的人，我与惟笑兄变卖了家当匆忙买票回程，可登船时，难民暴起抢夺船舵，惟笑兄他……掉到了海里去。”

唐惟妙僵住不动了。

高表兄低着头表情伤感的讲完，偷眼瞧了唐惟妙，数秒过后，他又道：“我声嘶力竭，恨不得跳下拉他回来，可涛浪太猛，惟笑兄越飘越远，他大喊着，今后我的妹妹就拜托你了，这之后就，就看不到人了。”

高表兄挤出几滴眼泪，晾了会儿，他恢复精神，忍不住向前一步，眼神里透露着期盼：“表妹，惟笑兄将你和唐家托付给我，我无论如何也要照顾好你。表哥原先就打算安顿好家人后到江省去寻你，就算你在枪林弹雨中，表哥也要带你回家啊。万幸，你被妖族所救，快，收拾行李，跟表哥回家去，我们不能辜负惟笑兄临走前的托付啊……”

唐惟妙软倒在沙发边，愣愣流下一行泪，听完表兄的话，她忽然清醒，摇头道：“不，我不信，哥哥不会如此说！”

“表妹啊，他人在浪里，知道自己要死了，心中牵挂不下的，自然只有你了……”

凤庄的少爷却突然开口道：“你是回来后，才知妙小姐的双亲离世？”

“不错啊，实在令人痛心……”表兄仍在表演。

“既是你回来后才知唐家双亲离世，那妙小姐的哥哥，也对双亲离世不知情了？”

表兄先是一怔，速速将自己之前的话过了一遍，惊慌失措起来。

“既然都不知情，为何遭难时，会特意将妹妹托付你？既是托付，又为何只托付妹妹，不提父母？”

表兄一脑门汗。

“口口声声说要照顾妙小姐，可回国后半句实话都无，承了恩情却不知回报，知道唐家双亲离世家道中落，还有一爱女无依无靠，那时不想着去找去寻，嫌她是个麻烦。如今找上门来，看到妙小姐姿容，又想贪图什么？”

表兄的眼瞟向门口，盘算着如何逃走。

他回国后，就托朋友关系，在北疆的大城市找了份差事。安顿住后，又接来了父母，日子过得很滋润。

早在回国前，他就知道唐家双亲不幸卷入街头袭击离世，他也知道唐惟笑有个漂亮妹妹，他不是没起过色心，但因为江河两省开战，他不愿为了自己的色心搭上命。

直到看见唐惟妙的来信，得知她并不在战区，而是安安稳稳寄居在妖族的凤庄。高表兄的色心复燃，这下不需要搭上性命，就能骗到这位貌美的妙龄少女。失去父母兄长，孤女只能依附他，何况，以她的名义，再疏通疏通关系，拿回唐家的财产完全行得通。

人财两得。

所以，表兄精心打扮后，急匆匆赴约。

却不料，被当面拆穿。

凤涟指着方管家介绍道：“他叫...

方束，他有一百种方式，能让你吐真言。你想好，是现在实话交代了，还是要等他来问你。”

方管家走到高表兄身前，展示了壮阔魁梧的胸肌，威胁般摘下了手套，冷眼看着他。

瑟瑟发抖的小人求饶。

终于，他说出了真相。

接到唐家双亲离世的消息，唐惟笑给表兄留够了学杂费后，急匆匆收拾行李回国奔丧，不料却因高表兄鬼混，卷入了街头帮会争美人的械斗中，因住所相同，又都是亚裔面孔，唐惟笑被错当成高表兄，身中数刀，倒在了去车站的路上。

胆小怕事的高表兄不敢再留，拿走了唐惟笑的船票，连夜回国。

高表兄痛哭流涕，狼狈趴在她脚边，抓着她的裙摆道：“表妹，我发誓，千真万确。你哥哥他，是真的不在了……”

唐惟妙昏了过去。

接连数日，雨下不停。

一辆车停在黄昏馆外，方管家毕恭毕敬拉开车门，请他进来。

来人是个远近闻名的西医，平时从不接私诊。

他提着药箱上了楼。

病人卧床多日，咳嗽不停，她面容惨白，神情憔悴，背倚着成山的柔软枕头堆，双目无神地望着窗外。

凤庄的少爷半跪在床边，喂她喝着药，轻声细语哄着。

“前不久请大夫来看过，几服药下去，并未见好转。”方管家解释道。

十几分钟的诊断后，医生来到房间外，对凤庄的少爷说道：“是列诺感染，她最近接触过相同病状的人吗？这病现在正在战区流行，按理说，北疆远离战区，不应该有这病才对……”

凤涟想起了那个高表兄。

他回家后，很快就暴病而亡。

方管家道：“这么说，唐小姐是被感染的？”

凤庄的少爷眸光划过一闪金光，怒火烧着，吊顶上的琉璃灯，旁边的古董花瓶，以及精雕细琢的楼梯栏杆，出现了灼烧般的裂痕，在医生面前崩落。

凤凰一族，病邪不侵。即便和高表兄接触过，也无异状。

凤涟一拳砸在身后的墙面上，言简意赅道：“如何治好？”

“看症状，还未到晚期，能控制，其实只要一针雷诺苗注射下去，这病就能治好。”医生道，“可现在药品都被左将军囤积，除了战区的军营里，到处都缺药，更何况价值千金的雷诺苗……”

凤涟望了眼床上苍白的唐惟妙，微微眯起了眼。

军营吗？

左将军昨夜已成功攻陷南部最大城市，安寨扎营。

凤涟：“照顾好她。”

方管家颔首：“少主放心。”

雄凤展开宽大的双翅，飞出了黄昏馆。