而胤禟见裴湘没有立刻点头答应，甚至都没有细问宫里住宿饮食条件、每月出宫的次数、公主们需要学习的内容，以及老师们的性格才学这些具体事情，顿时心中一凉。

不知为何，九阿哥再次想到了那只吃光了他亲手投喂的上品鲜肉后扭头就飞走的白雕。

“湘儿，你——”

“早点来咯——”门外的吆喝声打断了胤禟的疑问。

“哎呀，要开饭了！”这声吆喝让裴湘立刻打起了精神，她笑盈盈地望向胤禟，同时热情邀请道，“九哥，你来之前用早点了吗？嗯，不管吃没吃过，要是还有胃口的话，就和我再一起吃些吧。”

胤禟沉默了一瞬，终究咽下了未出口的问题。他十分清楚，自从在密室里挨过饿后，裴湘对吃饭这件事就一向比较重视。一般情况下，凡是故意打扰她好好吃饭的，都会被她小小地记个仇。

“算了，反正回京路远，我之后再慢慢问她吧，”胤禟有些无奈地想着，“实在不行的话，我就找四哥帮忙一起劝吧。”

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用过早餐后，众人就启程离开了。他们会在镇子西面的官道上等候胤禛一行人的车队，汇合后再一同朝御驾停驻的地方赶路。

且不提一路上王婉又拉着女儿的手说了多少体己话，只说当这行人即将追上御驾的时候，胤禛就派人喊走了沈启堂。

小半个时辰之后，沈启堂红光满面地来到了妻女所在的马车前，并低声告诉她们，四皇子胤禛已经安排好了车马属下，准备护送他们夫妻返回江宁收拾家当并处理产业。

同时，四阿哥还交代沈启堂帮他办一些事，其中就有采买一些南面的特产以及各种精巧有趣之物。办妥这些事之后，沈启堂夫妇这一行人再绕路北上，争取比御驾提前一些天抵达京城。

“那我和爹娘又要分开了？”裴湘有些不舍地揪住了王婉的袖子，她还没和娘亲说完自己是怎么和宋濂峰那个坏蛋斗智斗勇的呢。

沈启堂笑眯眯地点了点头，眉目间颇有些跃跃欲试的兴奋劲儿，和昨天见到闺女后一直泪汪汪的憔悴状态截然不同。

“湘儿，快别和你娘撒娇了，你手劲儿大，别扯坏了你娘的新衣服。嗯，你瞪我也没用……好吧，换个理由，湘儿，咱们马上就要追上前面的大批人马了，我估摸着曹家也该来人了。

“到时候，他们把你接走了，爹和娘还是得和你分开，既然那样，不如趁早离开，还不引人注目。等我和你娘在京城那边安顿妥当了，再一起去曹家探望你，那时候就是他们想使坏把我和你娘留在南边，也迟了。”

沈启堂毫不掩饰他对曹家人的不喜和警觉。只要一考虑到某些和曹家有关的问题，他总是不自觉地往很糟糕和不磊落的方向思考。

所以，他根本就不指望曹家人会支持他们一家三口快快乐乐团团圆圆地一道北上进京。在他看来，曹家不暗中使绊子，他就要念一句阿弥陀佛了。

裴湘倒是不觉得曹家人会特意拦着沈父沈母去京城。怎么说呢，她觉得曹家人其实挺高傲的，又很重利益。所以，他们大概很难相信，裴湘会宁愿舍弃曹家的富贵也要留在沈家。

果然，当裴湘神色恹恹地告诉曹寅，她更希望一直留在沈家、留在沈父沈母身边并不愿意回曹家去时，终于抽出一点时间来接人的曹寅只是纵容又无奈地笑了笑，根本没有放在心上。他只当这是裴湘的孩子话。

“哎，转年就七岁了，湘儿，你不可再像小孩子一般任性和口无遮拦了。当然了，为父很欣慰你这般重感情，没有嫌贫爱富，但也希望你能更懂事一些，尽快接受自己曹家长女的身份。湘儿，为父之前就十分了解你的资质才能，沈家到底家底薄弱……终究会埋没你的天赋的。等你再长大一些，就会明白的。”

温声说完这番话后，曹寅便示意长随白桦将他特意为裴湘准备的见面礼递过来。

“湘儿，今日你我第一次以父女身份相见……这是为父特意为你挑选的。拿去吧，别辜负了为父对你的期待。”

说着话，曹寅就把一个份量不轻的鎏金蝙蝠纹扁长匣子放在了裴湘的手中，随后也不在意裴湘是否喜欢匣子里的贵重之物，又接着说道：

“随御驾返京途中，为父会给你安排两名教养嬷嬷和两名行事稳重细致的丫鬟。你要好好听两名嬷嬷的话，跟着她们耐心学一些京中的规矩，再不许淘气了。他日见到你祖母，她老人家见你行事大方又稳重懂事，自然十分欣慰，肯定会非常疼爱你的。”：，，.