晴天霹雳, 原本是打算听他诸如藏私房之类无伤大雅的小秘密，结果一问之下，竟牵扯出了这样的惊天大案。
她惊愕地盯着他的脸, 像盯着一个陌生人, 满室静谧下, 连她急促的呼吸都听得一清二楚。她说：“赫连颂，你在外头养了人，这是真的？”
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肃柔知道，应当问明白其中原委……其中一定有原委，可是那股委屈莫名就升腾起来，冲得她难以自控，冲得她方寸大乱。
“你说我们暂且不能要孩子, 没说不和别人生孩子, 所以外头的女人就怀上了？决定嫁给你之前, 我也托了大哥和二哥, 替我打探你的名声，都说你不能人道, 坊间没有一个相好的, 那这女人是从哪儿冒出来的？”
他畏惧地瞄了瞄她，磨磨蹭蹭道：“十二年前，赶往上京的途中，我曾救过一个快要饿死的女孩, 顺路将她带到了凤翔府。她在凤翔府有亲戚, 进城之后彼此就分开了, 没想到她被亲戚卖进一个商队，今年辗转来到上京, 受邀在酒楼赶趁。我们是在一场宴饮上重逢的，我看她可怜，就收留了她，替她安排了个院子，养在外面。”
原来还有前情，并不是见色起意随便物色的女子，那这算什么呢，算他赫连颂长情，不忘搭救旧相识吗？肃柔觉得胸口像被人重重捶了一拳似的，她明明很相信他的，可现在出了这样的事，不免开始怀疑，男人真的可信吗？
一种被欺骗的感觉油然而生，是啊，说他不能人道，明明他很擅人道，说明坊间传闻听听就好。现在的男人，养外室可以三心二意，聘正室却是一本正经，所以自己真的被他骗了？他口口声声要带她去陇右，代价就是去和别人生一个庶长子，留在上京做质子吗？
越想越生气，她愤然转身冲进了前厅。
前头蕉月结绿她们正说笑着，预备家主晚间换洗的寝衣，乍见她匆匆进来，大家都吃了一惊，从她满脸怒容上便窥出端倪，知道小夫妻间又起矛盾了。
小吵小闹是情趣，倒也没什么要紧的，但见自家娘子夺过案上戒尺又冲进内寝，才惊觉这回的事不平常。
大家惶然对望，不知该不该进去拉架，不进去怕未尽奴婢本分，进去又怕王爷脸上挂不住，正犹豫的时候，听见里头传出王爷的惨叫，连连哀告着：“娘子，我错了……我犯了大错，以后再也不敢了……”
大家急得团团转，忙拽了付嬷嬷到内寝门前，付嬷嬷隔帘向内劝慰，说：“娘子消消气，什么了不得的大事，值当这样……”
然后便传出肃柔的哭声来，呜咽大喊：“我瞎了眼，竟会嫁给你这伪君子！”
大家见势不妙，慌忙闯进了内寝，打眼一看全乱套了，王爷的脸上被戒尺打出了一条鲜明的红痕，衣裳歪了，头发也乱了。自家娘子呢，面色发白，连气都要倒不过来了，握着戒尺抽泣：“我但凡有那个力气，今日一定打死你！”
众人顿时吓得不轻，忙上去夺走戒尺，将人拉开，付嬷嬷道：“娘子，这是怎么了呀，刚才不是还好好的吗，出了什么大事，闹得这样？”
肃柔不说话，只是衔恨死死盯着他。他颓然掖了下伤处，对付嬷嬷她们道：“你们先出去，这事我自己处理。”
众人无奈，只好退出了内寝，待人都走了，他才上前牵了她的手道：“你这么生气，果然是在乎我的。”
肃柔气不打一处来，用力甩开了他的手，可他并不气馁，几番纠缠之下，一把抱住了她。
她挣扎，可惜无论如何都挣不脱他的钳制，他压声道：“你怎么真生气了呢，我已经挨过打了，你的气也该消了，现在冷静下来听我说，好不好？”
肃柔老拳相向，“你可别告诉我，又是你设下的局，如今可是连孩子都弄出来了！”
所以说她这一顿脾气发得好，外面除了她的陪房，还有往来运送热水的王府女使婆子，上房里鸡飞狗跳，这消息才能传播出去。
但夫妻之间的情分是绝不能伤的，他冒着雨点一样的拳头申辩：“养在外头的女人，不是十二年前那个女孩！”
肃柔愣了下，连捶他都忘了，怔愣道：“是新欢？”
他说什么新欢旧爱，“我一直只有你一个！像我这么冰清玉洁的人，忽然间弄出个女人来，谁能信？但借着旧相识的名头，就能让一切顺理成章，你看，这回不是连你和乌嬷嬷都瞒过了吗！”
“可人家怀上孩子了！”她又要蹦。
他忙把她压制住了，艰难地辩解：“怀上孩子很难吗？只要和男人有了肌肤之亲，就会有孩子。你以为我在上京经营这么多年，没有自己的暗哨和部下？我若是光靠着官家给的那个挂名指挥使头衔，也不能无惊无险活到今日。你听我说，这件事我早就开始筹谋了，在你答应嫁给我之后，就暗里安排起来。稚娘和她的搭档两情相悦，我准他们结成夫妻，有了孩子就算在我名下，所以才说等生下来，抱给你抚养。陇右早晚是要回去的，没有嫡长，抓个庶长也好，总是给官家一颗定心丸吃。将来把这王府留给稚娘和孩子，有了这些，不怕她把内情抖出来，就算为了一生富贵，她也会牢牢守住这个秘密的。只是委屈你，恐怕有伤脸面，不免又要受人议论。”
肃柔听得一头雾水，“这些且不提，你不是说已经怀上了吗，时间哪里对得上？”
他胜券在握，“已经命人替她保胎了，只要颐养得好，孩子足月生下来，到时候对外称早产，时间不就对上了。”
果然这人未雨绸缪，连女科里的事都精熟于心，肃柔听他说明了原委，窘道：“你说话不该喘大气，要是一开始就说清楚，也不用挨这一顿好打了。”说着轻触他的脸，“我下手有点狠，打疼你了吧？”
他却护着自己的脸，说别动，“好不容易讨来的打，明日我还要顶着伤上朝呢。”
所以当晚连脸都不曾洗，第二天一早起来特意打了一套拳，那红痕遇热愈发显眼，然后骑着马，一路招摇过市，到了朝堂上。
果然朝上奏对时，所有人的目光都被他的脸吸引，连官家都看了他好几眼。他却很沉得住气，对金军扰攘，分析得一板一眼，仿佛已经忘了自己脸上还挂着伤。
官家最终收回了视线，沉吟道：“袁傲率军镇守西川，著有功劳，着令领定边军节度使，由帅司所载知州任安抚使，先稳定民心要紧。再者，从武烈军抽调两军兵马驰援，尽早驱散那些匪军。兵祸不断，西川一线难得安宁，若是再拖延下去，只怕要牵连内埠了。”
满朝文武躬身领命，后来又议了水利营田诸事，将要散朝之时官家发了令，让赫连颂留下议事。
从外朝到内朝，官家负手走在宽广的天街上，边走边道：“要解决金军，还是得陇右主动出兵，深入腹地将其剿灭，才能永绝后患。只可惜武康王染病，战略只好暂且搁置，先调遣临近兵力，解了目下燃眉之急再说。”
所以即便战事吃紧，官家也没有令他返回陇右的打算，可见朝廷并不十分放心放还他这个质子，就连他父亲上表朝廷身患有疾，也无法召回他。
赫连颂心下明白，口头上不便表达，只是忧心父亲的病势，愁眉说：“我父亲身体一向健朗，不知怎么忽然病了。”
官家说：“厉兵秣马，征战多年，身上难免会有伤痛。”言罢视线又调转过来，仔细审视了他两眼，奇道，“我看了半日了，你这脸……到底是怎么弄伤的？”
他难堪地笑了笑，“没什么，不小心磕了一下。”
然而伤痕很长，不像是磕碰那么简单。