不过半刻钟, 诸位学子都已经完成破题，在纸条的末尾填上自己的名讳，交予助学官。

宋山长带着几位老学究当众品评, 每每遇见精妙的破题，便会诵读出来, 与众人同乐，再交由善书法的学子大字誊抄于卷上, 悬于明伦堂两侧。

裴少淮的破题被宋山长选中, 诵道：“破枕上之客心, 救田间之农苦，善！句中无雨, 却能叫人品出异客一片冰心, 亦可见农家耕辍于春雨中以事农桑之苦，字字朴实，寓意有细有广，破题之妙应为上乘。”

又道：“此句出自宛平县裴少淮。”

裴少淮起身领评, 拱手作揖, 道：“学生领山长指教。”

堂内学子纷纷投目而来，眼神中并无太多诧异, 裴少淮院试案首、岁考第五，虽不是名声大噪, 但在府学内也算小有名声。

随后, 又有数位学子受评，妙则妙矣却不及裴少淮之句，直至宋山长又诵道：“腾龙汇四方云雾, 寰宇草木尽沾恩, 善！好一句皇恩浩荡, 良臣如云，天下苍生惠于皇恩。”可见宋山长脸上露出大喜之态。

此句妙在将雨露比作皇恩。若是写完全文，必定是一篇歌颂天子的上乘文章。

宋山长又道：“此句出自大兴县陈行卿之手。”

陈行卿，锦昌侯府嫡长孙。都是京都城内的勋贵人家，裴少淮自然识得陈行卿，与其有淡水之交。

与景川伯爵的没落有所不同，锦昌侯府如今势头正盛，陈行卿的祖父、父亲皆在朝为官，虽不是中枢职务，却也顺利将锦昌侯府由单纯的军功之家与清流相合。

在京都城里，锦昌侯府堪称勋爵人家里遵规守矩的典范，不向王公贵族攀附，也不同侯伯之家结派，只守住家中“一亩三分地”，祖训不得奢靡、不得骄纵，故此屡屡得到圣上的赞赏。

如今到了陈行卿这一辈，料想也是走科举入仕之道，而后谨听圣谕。从“腾龙汇四方云雾，寰宇草木尽沾恩”一句，也能看出陈行卿作为锦昌侯府嫡长孙的几分性情。

评比结束，“魁星”毫无意外落入陈行卿囊中。裴少淮居于第二，顺天府学奖赏了一方砚台。

江子匀惋惜道：“淮弟输不在破题巧妙、立意高远，有些可惜了。”

裴少淮不甚在意结果，轻松笑笑，言道：“一场寓教于乐的小比而已，没甚么可惜的，这方砚台可比那尊魁星像实用多了。”

散场之后，裴少淮回到斋舍小院，正打算回伯爵府，这时有一位锦衣公子找上门来。

公子十七八岁，明眸皓齿，动作雷厉却不失大方，颇有鲜衣怒马之态。他来到裴少淮跟前，先是作揖，自我介绍言道：“不才陈行辰，‘日月有常，星辰有行’的行辰。”

口齿清晰，但官话里显然带着些湖湘口音。

裴少淮回礼。听了少年的介绍，又见陈行卿站在少年身旁，裴少淮猜出此少年应是锦昌侯府的孙辈，只是好奇为何从未听说过此少年。

听其口音应当不是在京都长大的。

陈行卿在一旁帮着介绍道：“他是我三弟，自幼跟着叔父在外，裴公子恐怕不曾见过，他原在岳麓书院读书，前些日子才回京的，听闻裴公子精通算学，便催着我跟来了。”

裴少淮了然，锦昌侯确有个幼子在外为官，想来便是陈行辰的父亲了。

“听闻大哥说，你已经掌握天元法，对盈不足、方程、勾股用法也颇有研究？”大哥刚介绍完，陈行辰便急着问道，眼睛里头烁着亮光。

“确曾研习过这些算法，却不敢说精通。”裴少淮谦虚道。

陈行辰亦懂天元法，不过只算到了三元，还未曾掌握四元，于是取了几道二三元题与裴少淮当场探讨，皆被裴少淮一一解答，让陈...

行辰诧异、佩服又欣喜。

陈行辰心里明白，眼前的谦谦少年的算学本事绝对远在他之上，显露出来的不过冰山一角。

“某还听闻，裴公子闲时有读《九章算术》，将心得书写成稿，在下冒昧，不知可否借阅一二？”陈行辰脸上有些不好意思，毕竟第一次见面便要人家的读书心得，此事太过冒失了。

明知冒失而为之，可见其对算学之道的痴迷。

大抵是怕裴少淮拒绝他，陈行辰又言：“若是不便，在下改日拜帖，再登门与裴公子探讨，我在岳麓书院抄了些古籍回来，裴公子兴许能用得上。”

裴少淮笑道：“哪有甚么不便的，陈公子拿去便是。”从书柜里取出一沓文稿，交予长舟包好。

府学里不少人都知晓裴少淮书写算学心得，却只有江子匀借阅过，其余人毫无兴趣。

在唯文章论才华的大庆朝，陈行辰钟情于算学，十分难得。裴少淮从不是敝扫自珍的小气人，不管出于结交的考虑，还是出于纯粹的学问交流，裴少淮都不会拒绝。

陈行辰接过方布包好的书稿，郑重道：“他日再登门答谢裴公子的赠阅。”

“深感荣幸。”

……

……

这日，林氏拿着一封信，笑盈盈来到英姐儿的闺房，言道：“你三姐又托人传信出来了，你看看。”似乎信中说了甚么值得高兴的事。

单是听到竹姐姐的信，英姐儿已经足够高兴了，她欢喜接过信，一阅，满心欢喜地哭了出来，泪水止都止不住，扑在母亲怀里道：“竹姐姐在宫里那么难还时时念着我……”

“傻丫头，你们姊妹素来感情好。”林氏哄英姐儿道，又言，“那此事就交由你来办罢，你可要用心去操持，办得周全些。”

英姐儿认真点点头。

原来，七月上旬有一批女宫们承恩自宫中出来，荣归故里。这里头有一位官姥姥，原是大兴县人，入宫数十年，家中已经破败无人，出来后暂时无处安身，竹姐儿便让家里人提前替官姥姥打点一套小院子，选几个好的奴仆，照料官姥姥一二。

“官姥姥”是宫里的一种俗称，指的是后宫司药司的老女宫们，她们四五旬，原出身医学之家，谙方书、医药、脉理，掌医方药物之事。

宫内虽有太医院、御药房，可太医是给贵人们看病的，女官、宫女、宦官们若是得了病，只能求诊官姥姥。

岁月悠长，有些官姥姥的医术日益精进，后妃有些不妥总不好寻太医，亦会由官姥姥们来料理。

这次出宫的这位便是如此，是尚食局下的六品女史，任司药一职，称为田司药。

……