崇文堂里, 田永玏奕奕而来，从画架上取下那幅百农秋收图，用细绳收紧。

“田师弟取画何用？”程思恰好崇文堂里, 见此问道。

田永玏未多加思索，如实道：“裴师弟想借回去一赏, 我拿去给他。”言罢，欲离开。

“且慢。”程思拦住了田永玏, 语变得生分，言道，“这幅画属崇文文所有, 岂是他一个游子想借就借的？田师弟有私，纵使拿来当顺水人情，也该先同我们几位师兄弟商量罢？”

田永玏牢牢攥住画卷, 并不退让，说道：“画中所作乃是太仓州秋收之景，裴师弟父亲身为太仓州知州, 借与他拿回去一赏有何不可？……究竟是是我有私，还是程师兄有私？”

自上回争执以后，田永玏和程思之间渐不和。

“倒不是不可, 我亦并无私，只是凡都该按章程办，否则设立文何用？”

“莫拿这些虚的给我马虎眼。”田永玏承诺道，“此画由我借出，若出了半分差池, 一应由我承担责，或赔付画作，或踢出崇文文, 皆由诸位师兄说了算。”

程思收回手，不再拦着田永玏，问道：“田师弟，我们认识有六年了罢？莫不是六年抵不过短短六个月？田师弟当真要为了一个外人，与师兄们闹掰吗？”

又道：“裴少淮他只是个过客，终究要回到京都城，两年后，他将是你春闱里的对手，田师弟就没有半分防备之？”

前一句话，本让田永玏里有些愧意。

当程思说出后一句时，田永玏憬然有悟——师兄弟之间的情感已经不够纯粹了。

田永玏应道：“程师兄当知晓，背向而驰，时愈长相隔愈远。”若是论春闱对手，崇文文其他四人也是田永玏的对手，难不成都要提防着？天底下哪个状元是防人防出来的？

田永玏没有同程思争论这些，带着画离去了。

……

“田师兄，南居士是从何时开始向文寄稿的？”

田永玏想了想，说道：“好似早几年就曾有过，每年两两的，总要遇见好文章才劳他动笔。自北客来稿以后，则月月可收到他的评语……可见南居士同我一样，都是极欣赏这位北客先生的。”田永玏脸上略带骄傲之『色』。

裴少淮谢过田永玏，带着画回到中，展开画卷，悬于墙上。

他负手伫立墙前，微微仰头，静静地看了许久。他并不精通于画道，只从芒山寺吴老道那过些浅显的用『色』、笔法而尔。

故此，他赏画的本亦十分浅显——好看，或是不好看。

眼前这幅画属于是好看的，看着赏悦目，画中的农户个个都蕴含着一股劲儿，让人觉得一切情都慢慢好起来。

这种带有盼头的感觉让人很舒服。

余下的，裴少淮只怪自己赏画的眼力不够，看不出个所以然来。

裴秉元从衙门回来，看到这幅赞颂太仓州秋收的画作，喜溢眉梢——被百姓赞誉是一层意思，被读书人赞誉又是另一层意思。

他也负手伫立墙前，与儿子一起赏画。

静默。

“此画，至少出自两人之手。”

裴少淮蓦地转头望向父亲，脸上略惊讶好奇，又想起父亲埋头书房几十年，有些赏画的爱好，自然懂得比他多一些。裴少淮问道：“父亲何出此言？”

裴秉元指着画上那首诗说：“题字笔划之末微微分岔，带有笔锋，应当是写字时奋笔直下，蓦然勾腕抬笔，戛然而止，方得此潇洒笔锋。”

裴少淮颔首，写字一道他已得小成，他理解这样张扬的笔法。

方才只顾着看画，倒忘了画上还有一首诗。

裴秉元又指着画中稻穗道：“而作画时，画师笔笔画满，笔触极细，方勾勒出稻穗的细节，可见其『性』子又细又稳。”

后道：“字如其人，画如其人，文亦如其人，由此可见画和诗分出自不同的两人之手。”

裴少淮了然。他将南居士的一一说与父亲听，然后问道：“这样一位问渊博的，苏州府里总留些踪迹罢，依父亲之见，南居士是何人？又当何处去寻他？”

裴秉元踱步思忖，说道：“他未必就苏州府内，或是周边其他府州，或是小住于此，皆有可。有此见识的，有意隐匿自己的身份，又岂让你轻易查到？”

“父亲分析得是，是孩儿太急了。”失了分寸。

裴秉元拍拍裴少淮的肩膀，安慰道：“正如他所言，莫急，时还长……若是有缘，这位南居士自然来寻你的。”

……

……

冬江南天好，霜后仍见萋萋青草，枝头不见落叶，粗一看，让人以为是北境里的春。

光景虽好，但该有的寒意不少半分。寒风呼呼从北而来，又掺上江面的水，从衣领钻进衣袍里，纵使再厚实的衣裳，都抵不了这湿寒的冷。

京都来信，徐瞻隐晦提醒岳丈，朝廷过了春就下旨，诸多临海州县将准予开海，允许商贾出海行商，太仓州正此列。

趁着冬农闲，裴秉元召集百姓，户户出人出力，牢牢把住了那个破旧码头，开始重修。

若有余粮，子有盼头，父母官许他们以扬州繁华，谁又惧那冬海水之寒？干劲十足。

裴秉元每出门前，林氏欲为他披上白貂披风，裴秉元解释道：“我要去旧码头看看，若是穿着锦衣玉袍，总是不好……冷就冷些罢，我抖一抖就好了。”