线索零零散散, 犹如一堆乱七八糟的珠子，没有头尾。
可只要在这时寻到一线灵光，就能将散珠相继串联, 从重合率最高的线索中得出一条相对完整的逻辑链。
厉蕴丹记得, 在初入笼屋时，她最先遇到的住民便是这红裙女孩。
红裙红鞋布娃娃，扎着两根辫子, 开口就是一句“姐姐是新来的吗？我都没在笼屋见过你”。
女孩对她有一种诡异的“好感”，这促使她在她面前现身, 还与她搭话。反观之后进入笼屋的造化者, 他们非但没在电梯里偶遇小女孩，更没在撞鬼时见过她。
厉蕴丹本以为她算在“不爱惹事的良善之鬼”一类, 如今想来，她不出现不过是没有造化者触及18层的底线。而之所以晃到她面前, 是因为精通风水一道的人多会“观气”，想来对方是看出她气象有异，才会选择主动搭话。
越爱现的越会露出马脚, 故而她一击脱离，再不出现。
可惜，但凡在世上存在过的人终会留下一些痕迹，小女孩自以为的“完美隐藏”其实并不完美。
三姑堂留下了一张彩画，画上有个穿红衣的小娃；旧书摊的画本中有柳仙的传说二三, 仅有的彩图中依然有红衣小孩。
再就是老报纸上的合影, 一众投资商与风水师的中位为何偏要嵌入一个孩子？还被那时的曹家家主抱在怀里, 处于格外显眼的位置, 再得宠的子孙也不至于如此。
就像凶手会重回现场, 就像变态会翻来覆去欣赏自己的作品, 这“孩子”也是一样的表现。
明目张胆地出现，隐晦低调地暗示，一面自傲于笼屋这项“作品”的竣工，一面嘲笑世人的愚昧，连自己现身了多次也不曾察觉异常。
最后，便是她再上十八楼又遇见了她……真相与假相，尽在不言中。
“你到底是个什么东西？”厉蕴丹看向她，“百年前的出马弟子身边有你，五十年前的报纸上有你，如今的笼屋第十三层又住着你。”
换言之，出马弟子之死有她，笼屋大阵布成有她，连十三层的封楼都有她，这是何故？
小女孩嘟起嘴：“真是乱冤枉人，明明每个小孩都长得不一样，你凭什么说就是我？”
她烦躁地扯着棉花，扯一团扔一团。忽而风起，将一片片棉花吹得漫天飞舞，盘旋在十八楼的天台上久久不散。
厉蕴丹：“你改的了样貌与身形，你改的了道术传承的历史么？”
小女孩一愣，抬头看她：“你什么意思？”
“没什么意思。”厉蕴丹道，“道术虽有官茅与阴传之分，但内容大同小异。可我翻遍风水书籍，历代的招财术法除了‘金玉满堂’、‘五鬼运财’、‘貔貅纳福’、‘龙龟聚宝’之外，没有看见有关‘蛇佬招财局’的只言片语。”
“倒是通过买卖蛇骨的人得知，这风水局是近几十年内兴起，以曹家的风水师为中心往外无私授教，才有了此术的出名。”
小女孩：“有些阴传术法比官茅厉害，这又说明不了什么？”
“你现在说的这些话，还不能证明什么吗？”厉蕴丹发问，“曹家、柳仙、招财局，这一切太巧了。而当一件事的巧合过多时，谁都会想到不对之处。”
“你就是最初指点曹家做风水局的风水师吧？”
厉蕴丹眯起眼：“借曹家之手葬送柳仙与出马弟子，让财于曹家，以窃取此家阳寿。可曹家德不配位、气不承运，担不起用柳仙招财所要付出的代价，等他们再求于你后，你又给出了几家联合构建笼屋的做法。”
“所以，接连死去的八位属蛇新娘，也是出自你的手笔？”
“你到底要做什么？笼屋本是块风水宝地，却成了凶煞
之所。你窃运、窃寿、窃气，拿活人作饲料，所谓何求？”
距离七月半已经很近了，她需要一个答案。故而她不拿符不握刀、只身上十八楼，为的就是处于“弱势”方便套话而已。
然而老妖怪就是老妖怪，阅历到底丰富。小女孩不会因为厉蕴丹手无寸铁就看轻她，恰恰相反，她对她的戒备比对任何人的戒备都深。
小女孩歪着头笑，答非所问：“我才两百多岁，可不是什么老妖怪。”
厉蕴丹心头一沉，两百多岁？
这鬼东西已经两百多岁了？
她沉声道：“别顾左右而言他，你还没回答我的问题。”
“凭什么告诉你呀！”小女孩掏着布娃娃的棉，像是掏着人的内脏，“诶，你跟他们确实很不一样。你做事很有底气，像是笃定自己不会死，胆子特别大。说去13楼就去13楼，想上18楼就来18楼，仿佛认定了自己无论遇到什么情况都能全身而退。不像他们，一觉得有可能会死就裹足不前，有些甚至到现在都没进过笼屋。”
厉蕴丹不语。
她不是热衷作死的人，但任是谁愿意花五万点买个无尽仙藏，都会生出无限的勇气去作死。
她敢这么算计来算计去，何尝不是出于这层考量。只是，这个秘密的端倪就不必让别人发现了。
厉蕴丹：“你说的‘他们’是指谁？”
她不动声色地把注意力换到“他们”身上。
小女孩：“自然是那些个与你相似又完全不同的人了。”她把玩着棉花，“一大批人莫名出现在多明区，我从未见过。不论死多少人、撞多少鬼也不走，天天念叨着再过几天就结束了，要忍住，这做法令我匪夷所思。”
显然，她一直在观察造化者。
“而且很奇怪，你们看上去与常人没有区别，可精气神却比一般人充足太多。”小女孩慢悠悠道，“每个人都有不同的保命手段，有些还会从口袋里掏出体积很大的武器，真是神奇。”
“我见过很多次，可自从你开始卖给他们符箓，就很少见到他们用了。”
“真可惜，本来还想耗光他们的库存呢。”偏偏计划被打乱了。
大抵是厉蕴丹说中了很多事，小女孩连基本的遮掩也不想做了。她看向她，甜笑道：“要不要做个交易啊？你告诉我你是什么人，我就告诉你我是什么人？”
饶是厉蕴丹能做到完美融入试炼场，也架不住别的造化者拖后腿掉马。对手好歹是个两百多岁的精怪，又常与歹人厮混，不学的精明都说不过去。
厉蕴丹：“我怎么知道我同意做交易后，你说的是真话？”
“七月半快到了，说假话还有意思吗？”她扮小女孩是真上了瘾，连作派都与孩子一模一样。许是站累了，她把布娃娃垫在身下坐着，撑手抱着脸，语气很天真，“而且，我已经很久很久没有跟人说过话了，说说真话又怎样？”
厉蕴丹看着漫天飞舞的棉絮，直觉哪里不对，又说不上来：“听你的语气，像是笃定我会死在这里。很多十恶不赦之人一旦选择说真话，都是确信死人会保守秘密。”
小女孩笑出声：“你真是个妙人。但，赢到最后的只会是我啊。”
“毕竟，你的道行太浅了。”
她冲着天空一招手，就见飞舞的棉絮忽然化作一柄柄长刀，定在空中瞄准了厉蕴丹：“茅山有撒豆成兵，我也有散絮为刀。豆子至小至劣，却能成身强力壮之兵人；棉絮至轻至柔，却能成剥皮削骨之利刃。”
“我与它们多么相似啊……”
最被人看轻的东西成了夺人命的强者。
话落的那秒，长刀迅若流星，从高处坠
落、像雨水般密集地冲向厉蕴丹的面门。后者不再掩饰，一抖手横刀在握，猛地腾身而起劈开重重利刃，在刀光中飞旋着落地，身法轻盈地穿梭杀阵之间。
她辗转腾挪，不急于用炽阳道反击。反而是随时间的流逝露出“疲态”，任由长刀划破了她的衣衫与裤脚。
打着让人分心的主意，小女孩将自己的来历娓娓道来。
“我告诉你哦，两百多年前，这世道还没变天，仍是有帝王有贵族的。”她陷入了回忆，“那时我生在大户人家，是个金尊玉贵的三少爷。”
厉蕴丹：……
三少爷？是个少爷？
这她竟然是“他”么？
“我穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，一直过着衣来伸手饭来张口的好日子，还与高门小姐订下了娃娃亲。”
“我以为我生来就是到人间享福的，却没想到啊……”他脸上的笑容慢慢变淡，化作一片黑沉沉的雾，“我长到十二三岁了，居然还是七八岁的孩子模样。”
他无法长大，这病不知根源，亦无法医治。
而知晓他身患顽疾，父母对他的态度大不如前。长不大的男儿比女儿还无用，女儿尚且能拿去联姻，男儿呢？
很快，不仅是他的生活质量降了不少档次，就连本属于他的一切都成了别人的。
他不甘、愤怒又气急，可等到的不是半句安慰，而是所有人的落井下石。
兄弟们都长大成人，他没有；他们相继成婚生子，他不能……在那个子孙大过天的年代，他明明没做错什么，却被所有人戳着脊梁骨。
好在时来运转，一日府上来了位大官做客，他带着位道士。
“那是个邪道，一见我便说我是天生的童子，是要侍候在神仙跟前的，于是便向我父母讨了我去。”
他嗤笑：“他们巴不得摆脱我，而做个‘侍奉神仙的童子’又能赚取好名声，就二话不说把我卖了，根本不考虑我的感受。”
“但也多亏了那邪道，让我发现了我在玄门一道上的天赋。”
厉蕴丹振刀抖落无数棉絮，却又见这棉絮化作无数钢刀。她看了那“女孩”一眼，不做声，继续与这东西作斗争。
如此也好，她正好借着这杀阵练练别的刀法，且听他如何说。
“可他只教了我三年，就怕我变得太厉害杀不得，干脆先下手为强把我杀了。”
他肆意狂笑：“这个蠢货！杀人也做得不干净，竟是眼馋我的天资，把我做成了个鬼娃娃！”
他硬生生“活”了下来，以不人不鬼的姿态。那邪道原想用他给高官家里做个招财局，殊不知他仍保留有生前的意识，一夕间杀了那官家满门。