林管事亲自准备赏钱，气喘呼呼地一路小跑银钱送到了赵太监手里。

赵太监一『摸』钱袋，心里就知道这钱不少。他对元家诚意满意，不介意给他们说几句好话，有意想卖个好，“天子喜欢您儿子，据我所知，元郎好像还没立冠吧？”

元颂心中一紧，笑着道：“是，小儿还有两年立冠。”

赵太监意味深长地道：“我会跟天子表明此事。没准那会元郎福泽深厚，还能得到天子亲自他取字呢。”

元颂做出大喜之『色』，连忙俯身拜下，“谢公公好意！”

赵太监满意他识趣，自己也不敢话说得太满，“哎，这事还没确定呢，汝阳君可不要同别人说。”

“是是是，”元颂又让人送上了一箱钱财，“辛苦公公了。”

等赵太监了之，整个元府瞬间陷入了欢喜之中。

元颂两个妾室夫人与几个儿子也站在一旁『露』出欣喜神『色』，要是元里得了侯，他们还不一定这么高兴，但得侯是老爷，这就是满府大喜事了。

元颂几个儿子眼睛转来转，已经想好怎么同旁人炫耀父亲封侯一事了。

陈氏已经擦湿了一个手帕，笑容却收不起来，“夫君，今别人也该叫你一声汝阳君或是汝阳侯了。以汝阳县可彻底是咱们说得算了，那尉氏、王氏两家只怕会被此事吓得再也不敢在我们前耀武扬威，今他们谁还能比得上咱们？”

元颂哈哈大笑，『摸』着胡子点了点头，“不错。但夫人，我们不能因此得意。里儿此功让给我，想必也是想让我好好护住汝阳县，他稳住路。今有了封侯爵位，我做事便可大胆一些了，田地粮食和农庄部曲也可扩大了，我必我儿提供足够粮食和信任下属，决不能让他有难时却什么都拿不出来。”

陈氏眼角笑纹更深，轻声道：“夫君说得是。”

其他夫人和儿子听到这句话时，没忍住『露』出几分嫉妒神『色』。

但元颂和陈氏毫不在意，他们低声说了几句话。陈氏忍不住期盼问道：“夫君，那天子取字一事，你看咱们里儿可有这个福气？”

元颂听到这句却忍不住叹了气，他摆了摆手，心头有些沉重，“还是不要有这个福气好。”

陈氏迟疑地问道：“夫君这是何意？”

元颂摇摇头，令她准备庆贺宴会，独自回到了书房之中。

元颂对天下大事向并不敏感，反倒有些迟钝。因此，元里在临之前专门元颂分析了番天下大事，元颂便知道了这个天下早晚要混『乱』。

北周延续了三百年，今也到了存亡之际。元颂从出生开始便是以北周人自居，他从未想过北周有一天会不存在。

但即使对未来再怎么忐忑不安，元颂也知道得皇帝赐字在这个关头可谓是个双刃剑。

若是北周朝廷没有被颠覆，那得皇上赐字自然是锦上添花好事。然一旦北周真亡了，下一个统治者岂不是会牵连他儿，间牵连到整个元家？

这双刃剑太过危险，元颂宁愿不要这个锦上添花，也不能连累元里这个整个元家崛起希望。

既然此，那就只能提前一步立冠取字，不惜惹怒赵太监了。

元颂提笔信，此事事无巨细地一一告知，并令元里做好提前一年立冠准备。他会元里找到一个完美无缺借提前立冠，即便元里待在边疆，也不影响冠礼。

男子一旦立冠，便代表着开始拥有治人、国效力、参加祭祀权力了。

好信，元颂便叫来了人信送到北疆，严肃吩咐道：“此信不得遗失，若路上遭遇意外，直接此信销毁！”

亲信即道：“是！”

元颂颔首，让他离开。夜，元颂便披着蓑衣，拜访了元氏一族族长。

族长是元颂二爷爷，从小看出元里聪明伶俐便疼爱极了元里。但他已经老了，自从七八年前便只能躺在床上，生平最大愿望便是希望元氏在他手中发扬光大。

元颂摘下蓑衣坐在床边，元里立功他被封关内侯事情说给了族长听。

族长大喜，双眼冒着精光，一瞬间红光满，好像年轻了数十岁一般，拍着床榻不断道：“好好好！”

元颂关心了他几句身体，终于压低了声音，他想要提前元里立冠打算说了出来。

族长听完，便知道他在想什么了。

族长沉默了一会，强撑着坐起身，元颂连忙他扶起来。靠坐在床柱上，族长叹了气，语气中却满是欣慰，“我熬了这么久，没想到有一天，我这般老骨头也能元氏出一把力了。”

元颂愧疚道：“二爷……”

族长抓紧了元颂手，浑浊哀朽眼中含着毅然决心，“你放心吧，我这把老骨头本就活够了。能看到你封侯，知道里儿有出息，我也心满意足了。延中，你这个决定做得好，好。今世道『乱』了，他们又讲究立冠才能出仕，早一年立冠总比晚一年立冠好……等你们做好决定，只管告诉我。我会想看里儿提前立冠作我临终遗愿，一个族中老人遗愿是让他提前立冠，那么他提前一年立冠便不会惹人闲话，人人都只会夸他孝顺。延中啊，我也只能你做到此了。”

元颂眼含热泪：“这便够了。”

说完，他起身跪在地上，结结实实地给族长磕了三个头。

族长坦然受了。

因他们彼此都明白，想要让遗愿变成遗愿，那就需要死亡作代价。

族长这是用自己身死，来元里提供提前一年立冠机会。

元颂，族长儿子进屋，站在床边无声哽咽。

族长咳嗽了两声道：“这么大人了，你哭什么！”

儿子声音沙哑道：“爹，儿子想让您活几年。”

“我活着只是你们负担，”族长苍老声音缓缓道，“我死了，你们路却宽了。明日你把你长子二子送到元颂那，让元颂他们送到里儿身边，跟着里儿一起建功立业。里儿远在边疆，身边还是要有本家兄弟帮衬好。”

儿子迟疑道：“长子元楼倒是『性』子沉稳，可以一。但二子元单那小子是否太过顽皮？”

“他聪明，有天赋，只要里儿肯重用他，他一定会有一番作。”族长道，“说不定这兄弟俩，以还可以名留史册啊。”

儿子只觉得这绝无可能，还有些啼笑皆非，觉得爹真是年纪大了，什么话都敢说了。他摇了摇头，自己都臊着慌，“爹，您太高看他们了，哪怕元里有出息，也不代表下一辈孩子都能有出息啊，能有个元里就够好了。更何况名留史册？爹，历朝历代千百万人，能名留史册只有寥寥啊！”

“你还是不懂啊。”

族长闭上了眼睛，似睡非睡地叹道：“三百年前，跟着太祖打天下领都已是名声传颂天下武。这些领之中，有不少都是太祖本家兄弟，是太祖建功立业班底。难道太祖真有真龙之气，所以连老天爷都天生武都放在他身边供他使用吗？不是这啊。”

族长声音逐渐弱了下，“是因太祖他们带在身边，才能让他们有学习立功、崭『露』头角机会。是因太祖成了天子，他们才因此被赞颂成千古名，得以名留青史啊。”

儿子大惊失『色』，“爹，您怎可拿楼儿单儿同太祖身边领比！”

族长深深叹了气，苦笑着挥挥手，让他离开了。

蓟县。

元里一人快马加鞭，用了不到十日便回到了蓟县。

元里提前一步离开，也不是全然被楚贺『潮』给气到了，更重要是他接到了信，张密已然在蓟县等了他许久。

回到蓟县那日好是下午，元里让人叫张密，自个儿快速地洗了个澡换了一身衣服。

等他出来，张密也刚刚来到了楚王府。

但张密不是一个人来，他还带来了一个名叫“钟稽”马商。

因不确定元里愿不愿意见到钟稽，两个人在外等着呢。

“钟稽？”元里抿了一茶，眉头微挑，看向坐在下首詹少宁，“少宁，我记得此人是兖州马商，和兖州刺史车康伯有些关系。”

许久不见，詹少宁变得自信了许。脸上忐忑已然消失，更了几分沉稳沉着，眼中闪着明亮光，瞧起来胸有成竹，恢复了一些以往开朗。

他笑着道：“没错，车康伯马匹大都是这个马商提供。”

元里若有所思，茶碗放下，“看子，兖州最近不太太平啊。”

郭林在元里耳边低声说了几句话。

元里叹了气，“原来是妻女报仇可怜人。”

钟稽前些日子得了一批马，其实有几匹通体雪白白马。因女儿吵闹着要看白马，钟稽便带着爱妻爱女一起取马。谁知回来途中遇到了土匪劫道，马匹被抢，妻女惨死。钟稽求车康伯灭了那群土匪，可车康伯却不敢对上那群凶悍土匪，便三言两语打发了钟稽。

钟稽投无路，满心悲凄，他找了许人都毫无办法。这个时候，张密告诉他了元里仁义之名，钟稽获救命稻草一般，这才找到了仁善之名远扬元里。

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