不多时，声响戛然而止，然后就有一个用紫色绸缎包着的四方盒子，平平飞到三人面前的桌上，小和尚捏着桑葚的手都忘了往唇边递，让他惊异的不是钟小庚这一手隔空取物的本事，修成二境的修士都能做到，钟小庚无非更潇洒如意一些，没什么稀奇。

盒子不大，约莫有一尺长、六寸宽，外面包着的紫色绸缎分明跟钟小庚身上的华贵道袍是同一种料子，小和尚目不转睛盯着这位掌教缓缓解开绸缎的手，恍惚中好像听见盒子里有一声欢欣雀跃的呼喊，可凝神侧耳仔细去听却又什么都听不见。

“南无我佛。”

老和尚念了声佛号，缓缓站起身来低头双掌合十，神情肃穆庄重，空空却好像痴了一般，看着紫色绸缎解开之后露出来的木盒怔怔出神，淡淡木香味随即散出来，是防虫咬蚁蛀的香樟木，这种木材称不上名贵，寻常百姓家里会用来打衣柜，小和尚认得是香樟木，却莫名其妙就觉得天底下再没有东西比盒子里放着的物件更让他心起波澜，是一种患得患失的忐忑。

钟小庚右手摩挲着盒子，感慨道：“这些东西压在老君神像下太久了，当年那位了不起的神僧说总有一天他会亲自来拿走，这一等啊，就是一千三百六十多年，从石盒换成玉匣又换成木盒，鹰潭山多少任掌教都被它压得夜不能寐，好在还是等来了这一天，是贫道有幸。”

顿了一顿，没有在小和尚望眼欲穿的目光中打开盒子，反而推到了小和尚面前。

盒子上只有一扣能照出人影来的黄铜合页，没上锁，空空高僧不由自主就想伸手打开，刚一触及到香樟木盒，心里突然就觉得无比沉静，抬头以征询目光看向住持师兄，见老和尚笑着点头，才深深吸了一口气，拨动合页掀开盖子，映入眼帘的先是一串晦暗无光的念珠，下面则是摞着厚薄几本纸张完全变黄的经书。

那串念珠有十三颗樱桃大小的珠子串联而成，呈毫无光泽的晦涩黑紫色，小和尚见到念珠的一瞬间，耳边就好像听见有一个低沉而醇厚的声音诵经，自小就在白马禅寺长大的他，即便没有把佛家经文都背下来，平日里耳濡目染下也都有挺深印象，听人诵读几句就知道是哪一部经文，可耳边听到的每个字都是梵文，大乘佛教里梵语经文不少，能确定听见的不属于他所知的任意一部。

“这串念珠本有十四颗，当年损毁一颗，余者十三。蒙尘千载，若不是有下面那六册菩萨手书的经文温养，恐怕早就化作尘埃。”老和尚朝盒子郑重躬身一礼，笑着考教道：“小师弟，可知念珠为何该是十四颗？”

小和尚脸上的神情是明悟之后的从容淡定，双眼似闭非闭，和声道：“仁王护国般若波罗蜜多经卷里有云，三贤十圣有十三忍，另加正觉忍则为十四忍。即住、行、回向、欢喜、离垢、发光、焰慧、难胜、现前、远行、不动、善慧、法云、正觉忍。师兄，这是我的东西。”

钟小庚重重叹息，摇头道：“白马禅寺不争国师，可惜我道家祖庭的下一任掌教，终究比不过贵寺下一任住持。出家人生于世间，想要真正跳脱出万丈红尘委实难于登天，争来争去，哪里还有胜负之分。”

老和尚畅快一笑，拿起桌上长剑，抖手朝北方抛去，那柄剑刺穿山顶浮云，顷刻不见踪影。

小和尚知道，师兄是把那柄借来的剑物归原主，尘归尘土归土。

三清观门前，已经结满杏子的两株杏树，突然慢慢开出满枝杏花。

明心见性，花开见佛。