一行有一行奉为圭臬的规矩。

但凡是铁匠铺子，都很忌讳炉中炭火熄灭，据说这是祖师爷燧人氏从上古传下来的规矩，即便要搬迁新址另起炉灶，也要从旧炉子中引一块火炭放置于新炉，生生不息，烈焰无使覆灭。

可井水城西这家被巨大无声悲恸所环围的铁匠铺里，几口炉火俱灭，只余袅袅缕缕的青烟。

就在一刻钟之前。

那颗拖曳着长长光焰从北方天际缓缓划过的彗星，让素来处变不惊的西河派掌教徐守一瞬间大惊失色，短短两息之内，嘴唇上的红润血色几乎完全褪尽，双手颤抖身形摇晃，几欲栽倒在地，一种莫名的惶恐立时占据了老道士心头，甚至比西河派断绝传承还让他心里不安。

心有所感的陈无双豁然起身，仰头讶然面向北方夜空，可惜彗星早已一闪而逝，不见踪影。

呼吸为之一顿的贺安澜隐约记得，好像是在孤舟岛哪本束之高阁的古籍上看到过类似景象，面色凝重到无以复加，转头以征询的眼神看向肩头趴着一只黑猫的老道士，试探着问道：“徐掌教，那是将星？”

徐守一的喉结接连滚动两下，满脸悲戚收回目光，艰难开口道：“左辅右弼，那是···弼星，是···是陈家老公爷陨落北境之象···”

年轻观星楼主猛然一震，浑身气机顷刻翻涌成浪，眨眼间如巨石入水般砸起圈圈涟漪，逼退周身一丈灰尘杂物，脚下趔趄两步，抬手拍去沈辞云见势不妙要来搀扶他的手臂，语气森然道：“你说什么？”

徐守一颓然低下头，道袍宽大袖管里的右手颤抖得使不上一分力气，像是一个徒步在大漠中穿行很多天却无枝可依的绝望行人，嗓音干涩而沙哑，“是陈家老公爷···陨落北境之象···”

陈无双脸上的血色迅速层层淡去，呼吸停滞了十息之久，哇地吐出一大口猩红鲜血，往日器宇轩昂的少年像是受了十二品修士重重一剑穿心，双腿瘫软，甚至连带身侧的沈辞云都一并拽倒，凄然惨笑道：“陨落北境···师伯···”

老道士这句话，压得整个铁匠铺后院数名修为精深的四境剑修不敢出声。

马三爷勉强抑制住心头震惊，抢先一步将双手同时贴上陈无双后心，源源不断渡入精纯真气，及时替心神失守的观星楼主护住心脉，在这种突如其来的巨大悲痛下，稍有不慎，陈无双体内失去控制而纷乱游走的真气极有可能冲毁心脉，到那时即便能保住性命，来之不易的一身修为恐怕也会土崩瓦解。

自身真气刚刚渡入陈无双体内，马三爷就心下一沉。

紧赶慢赶还是晚了一步，此时陈无双体内的真气已经有了倒行逆施的苗头，丹田之中荡然无存，无数缕细微真气彼此纠缠凌乱如麻，周身几处要紧经脉都被挤得水泄不通。

这让不通半点医术的马三爷甚是棘手，有心以自身真气替陈无双冲开经脉，又怕掌握不住分寸，从而导致更为不可收拾的严重后果，可放任不管的话，今日兴许就是新任观星楼主的生死大劫，委实是骑虎难下。

看出马三爷力有不及，贺安澜纵身上前抓住陈无双一条手臂，瞬间就明白了他体内真气群龙无首的情况，事急从权，容不得多做思量，以冷冽眼神示意马三爷停手，朗声喝道：“无双，听好！丹田如海心似舟，浩瀚无垠不需愁。风起诸穴江生浪，紫府不波百川收。”

马三爷心思全在陈无双的安危上，一时之间连摔倒在地的沈辞云都顾不上伸手去扶，却听站起身来紧盯着陈无双脸色变化的青衫少年轻声道：“这是我东海孤舟岛的不传功法，蹈海诀。无双此时的状况，正好是对症下药。”

老道士长长呼出一口气，那颗彗星陨落，必然是陈伯庸于北境辞世无疑，如果同一天内陈无双再有个三长两短的闪失，司天监恐怕就要先大周朝廷一步，面临大厦倾塌的局面了。

马三爷沉着脸走到这位手段了得的西河派掌教身前，一把死死拽住他衣袖，几乎从牙缝里一个字一个字挤出来，他不是信不过陈无双所认可的人，也知道江湖从来就是一代新人换旧人，但仍是对陈伯庸这等人物的死难以置信，“所言当真？”

徐守一无奈闭上眼，重重叹息。

趴在他肩头的黑猫纵身跃上房顶，冷冷盯着铁匠铺子之外的街道，老道士这才低低出声，“有人来了。”

不用马三爷吩咐，在院子里也帮不上什么忙的慕容百胜轻挪脚步离开院落，铺子门口果然站着一个修士，脸上一道骇人疤痕让他平添出几分凶悍气势，一身甲胄，身后背着五柄寒光熠熠的短枪。

清凉山上，法华寺门前，慕容百胜见过这个人，拨云营营官杨长生。

杨长生清晰感觉到，与铁匠铺子相连的院落里有数道强横修士气息若隐若现，皱了皱眉，不管里面约他见面的人到底是不是陈无双，料想司天监没有任何理由在井水城中对他设伏，只是他有些疑惑不解，他同样认出了慕容百胜的相貌，知道这位四境修士是大漠里横行无忌的马贼，想不通司天监怎么会跟这些马贼搅和到一起。

慕容百胜暗自思忖片刻，就伸手将门外的杨长生请进铁匠铺子里，本身院子里的修士气息在井水城中就已然有些扎眼，如果再被人发觉有位满身甲胄的将军站在门外，说不定很快就有麻烦找上门来，眼下这种情形，对谁都不是好事。

杨长生稍作迟疑，昂首跨进大门，随即就见默默坐在角落里的铁匠上前熄了炉火，一块一块合上门板，屋子里没了光亮，深不见底的黑暗反而莫名让他觉得踏实了不少。

为避免引起不必要的误会，慕容百胜站在远处一动未动，刻意收敛起自身气息，轻声道：“杨将军来得不巧，无双公子今日也许无暇跟你见面，还请将军体谅。”

杨长生点头嗯了一声，不出所料，要见他的人果然是如今声威与日俱增的陈无双。

这是人之常情，家中有至亲长辈突然辞世，对那位年轻观星楼主而言，必然是莫大的沉痛打击，但他不准备先行离去再等机会，瘸腿术士已然将谢萧萧遇险被擒的消息传回了官衙，虎毒尚且不食子，谢逸尘必然不会坐视不理，多耽误一刻，事情就要多被动一分。

“无妨，杨某既然来了，索性就等等。烦劳兄台知会一声，若是无双公子今日确实不能见我，就尽快在明日约个时间，杨某不在官衙门外就是擅离职守，军中纪律森严，并不是随时都能出来。”

慕容百胜微微沉吟，这件事他根本不敢擅自做主，正为难时，忽然察觉院子里的修士气息陆续收敛起来，于是点头拱手道：“那就请将军稍后，容在下先去通禀。”

杨长生道了声谢，站在已经熄灭的炉火旁默然不动。

江湖上已经有好些年没听闻五境高人离世的消息了，那颗陨落于北方天际的彗星，不光能让天下间所有修士动容，也彻底让杨长生打消了心头一切顾虑，最终下定决心冒险在井水城谢逸尘眼皮子底下，来见陈无双一面。

他有种难以启齿的羞愧感，拨云营辜负了死战不退这四个字，反倒是论及身份、地位完全可以在京都城高枕无忧的陈家老公爷，至死不肯在雍州北境退却半步，这样的人物如果还不值得杨长生发自肺腑的敬重，那天底下还有哪个人，配的上他高看一眼？