埋伏在将军府正厅外的八十余悍卒不知何时悄然退去。

足可坐下十五六人的大圆桌，摆在塘边一排丝绦碧垂的柳树下，一桌上好席面，邋遢老头常半仙吃得满嘴是油花，卸去甲胄换了便服的臧成德却只觉索然无味，美酒入口尝不出半分醇厚，陈无双在酒席上表现的越是若无其事，他就越是如坐针毡，神思不属。

兵部之所以能放心只使五千人马驻守青槐关，就是因为这座被誉为天下第二的险峻关隘，从地势上而言与雍州北境那道城墙极为相似，哪怕是来个只会纸上谈兵的书生做守将，只要不自大到率兵出关追击，就是真正一夫当关、万夫莫开的所在。

何况，臧成德经营青槐关二十年有余，手里攥着的力量绝不止明面上的五千兵卒。

严格按照大周律例执行的话，凡身有残疾、重兵者或是年过五十五，才可报经兵部衙门应允而退役归田，臧成德仗着花在京都城的银子铺天盖地，细水长流，每年都虚报一些忠心兵士年龄，这些早在兵部花名册上划掉姓名的人，就在关外南侧山中另起营寨，有三千余众。

臧成德先前甚至有自信，如果谢逸尘不使高境界修士强攻的话，他至少可以在十万大军的攻势下支持十天半月，有这么一段时日做缓冲，进一步可安心坐等朝廷援手，退一步也可收拾细软带家眷退避战乱，功过且先不做构想，总之绝无性命之忧。

平心而论，他对率兵出关没有多大兴趣，即便能跟在郭奉平身后分些浇灭乱贼的功劳，官晋一品多半也就是回京任个兵部侍郎，比起在青槐关天高皇帝远来，那正三品的绛紫官袍并不勾人，他很清楚朝堂重臣尽是些吃人不吐骨头的狠辣角色，以自己少年从军养成的性子，很难像郭奉平一样能立足京畿。

因此，陈无双那句似乎是许诺的“父子两代守此青槐关”，他确实动了心。

自从上次见过郭奉平，对方云山雾罩言辞中隐晦透漏出来的意思，让臧成德一连多日寝食难安，他心里隐隐有一种尤为强烈的不安，如果那位天策大将军真在凉州得胜，怕就怕他本人纵然没有走谢逸尘老路的心思，难免那些奢望从龙之功的桀骜部下，会有将黄袍覆盖其身的悖逆行止，到那时，臧成德就真正陷入到骑虎难下的尴尬局面了。

起码，陈无双还给了他选择的余地。

酒过三巡，年轻观星楼主接过小满递来的锦帕擦了擦嘴角，率先站起身来和煦笑道：“蒙将军盛情款待，我这拖家带口这么些人，实在不好意思叨扰过久，就在城中寻个干净客栈暂住一夜，明日一早动身回返京都复旨，青山不改，他日还有机会再跟将军共饮。”

臧成德眼皮一跳，暗自苦笑，年轻人到底耐不住性子，这句话想来是要逼他做决定了。

偏头去看自家嫡子，却见恍若未闻的臧平攸正跟许家那位身份贵重的小侯爷交头接耳，不知在轻声说笑什么有意思的事情，脸上神情竟然颇有眉飞色舞的意味，根本没意识到其父左右为难。

无奈叹了口气，刚想斟酌语气先给个模棱两可的说法，陈无双居然拱了拱手，回身就跨上木桥，众人随后一一拱手作别，头也不回就此离去。

落在最后面的许家小侯爷故作老成，抻着肩膀拍了拍臧平攸肩头，咧嘴狡黠一笑，深深看了臧成德一眼，一路小跑追上抱着黑猫的老道士，腰间那柄长剑随着步幅晃晃荡荡，像是舟上橹桨。

两架马车如来时一样，绕过影壁，前后驶出怀威将军府。

对着一桌残羹冷酒，父子二人各怀心思，良久沉默不语。

“平攸，以你所见，陈无双此人怎么样？”

面带欣喜笑意的少将军，明显还沉浸在某种兴奋情绪中难以自拔，这突然开口的一问让他怔怔一愣，回过神来沉吟片刻，心悦诚服道：“人中龙凤。”

臧成德扯了扯嘴角，眼神复杂道：“只听江湖中的传闻，加上他剑斩谢逸尘的事情，说人中龙凤倒也不是虚言夸大。只是，你没听说过他早年在京都城做下的荒唐事，可谓罄竹难书啊。”

偶尔也会放浪形骸在青槐关作威作福的少将军不以为然，随口道：“他毕竟是司天监唯一的嫡传弟子，有那座观星楼做靠山，少年心性行事跋扈些，也是人之常情嘛，总归是没有杀人放火惹下民怨，斩杀谢逸尘的功绩，孩儿以为足以抵了他先前所有劣迹。”

臧成德摇摇头，意味不明地嘿笑一声，“司天监嫡传弟子又如何。大周这一千三百余年国祚，休说抗旨不尊，你听过陈家哪一任观星楼主敢明目张胆撕毁圣旨？敢在京都最繁华的白狮坊，当街断了天家贵胄的兵刃？敢指使手下，掰去一百七十六个读书人的门牙？”

一连三问，登时让臧平攸变了脸色。

且不说前面两问，自从大周定鼎江山的太祖皇帝直言“治天下当须倚重圣贤文章”以来，便是再昏庸无道的君王，也不敢冒天下之大不韪羞辱读书人，这他娘压根就不是胆气不胆气的事情。

“父亲以为，此人如何？”

臧成德眯起眼睛靠在椅背上，目光投向微微荡漾的水面，“为父倒觉得，陈无双其实是个挺懂规矩、讲道理的人。与人打交道啊，不能揪着错处不放，那样做出的评价就有失偏颇，眼里要能见得别人的长处与好处。”

臧平攸把这句话在嘴里繁复嚼了几遍，抬头道：“许家那位小侯爷说，陈无双对身边亲近人，向来不吝给予。”

臧成德收回目光，随手拿起面前见了底的斗彩孔雀盏把玩，笑道：“许家···那小侯爷在席上跟你窃窃私语多时，为父想听听，他都说了些什么？”

臧平攸深吸一口气，双眼中神采奕奕，“也是一个罄竹难书啊。您瞧那姓许的才多大年纪，居然已经踏足三境，据他所言，这般放眼江湖足以自傲的成就都是拜陈无双所赐，紫霄神雷诀、天香剑诀二者兼与一身，假以时日，这还了得？”

臧成德当然知道他对那两门当世顶尖的御剑术动了心思，泼凉水道：“你未必就有那种福气。”

少将军点头称是，却道：“小侯爷也是这个意思，不过他说，能学到司天监青冥剑诀的话，孩儿也总比继承您老挣下的金银有出息···”

话还没说完，臧成德霍然起身，脸色大变道：“你说什么？”