因在宫中, 到底不是在家里，两人也只是寥寥说了几句话，阿梨便随着春和嬷嬷回了万华殿, 不知为何，陛下还未到正殿，连方才还在的谢太后，也一并不见了人影，其他人倒是一如既往交杯换盏，谈笑寒暄着。

阿梨入席, 侯夫人便结束了与旁人的谈话，转过脸来看阿梨, “可舒服些了？”

阿梨颔首, 含笑道, “您不必担心我，我好多了。”

侯夫人瞧了眼阿梨的脸色，果真不似方才那般小脸惨白，心下略安, 人是她带进宫的, 自然不能在她手里出什么差错。抬手拍拍阿梨的手背, 低声道，“再忍一忍，等各宫娘娘献完礼，就能自在些了。”

阿梨乖顺点头, 轻声应下。

婆媳俩正头碰头说着话, 却听得四周蓦地一静，阿梨抬起眼，便见太后与陛下从殿外回来了, 母子俩一前一后，中间隔着段不远不近的距离。谢太后保养得当的面上，隐隐有几分不快之色。

谢太后这幅模样，原本还说笑着的众人俱噤声，更有人在心中猜想着，这天底下最尊贵的母子之间，难道起了什么龃龉？

皇帝面上却并无异色，一如既往是那副模样，坐下后，便轮到各宫娘娘上前献礼了。

原本这样的场合，自然是谢贵妃打头阵，可谢贵妃如今遭了陛下厌弃，失了势，连出现在这宴席的资格都没有了，引人注目的，则成了几位诞下皇子皇女的妃嫔了。

其中，又以大皇子生母德妃，二皇子生母贤妃，三皇子生母章妃最为显眼。

德妃瞥了眼一侧的贤章二妃，见二人俱不敢与自己相争，眼里露出了淡淡的笑意，旋即上前，柔声道，“臣妾恭贺陛下圣体康健，国运昌隆……”

一长串的贺词说罢，德妃停下后，身后嬷嬷便上前几步，躬身将手里捧着的物事呈于德妃。

德妃掀了上头的红布，露出底下一盘稻种，道，“数年前，桢儿得知陛下怜百姓忍饥，为陛下爱民如子之心动然，日夜难眠，身为人子，不能为陛下分忧，身为人臣，不能为陛下尽忠。桢儿心中愧然，故遣人去寻民间寻了耕中能人，栽培数年，经过数轮甄选，育出良种，可比寻常粮种增产三分。臣妾今日偷个懒，便借花献佛，以此恭贺陛下千秋。”

德妃这一番话，说的那叫一个情真意切，寥寥几句话，便把大皇子的孝顺和聪慧，展现得淋漓尽致。

连谢太后亦有些动容，颔首道，“桢儿是个孝顺的，知道为父皇分忧，便是这番心意，便十分难得了。皇帝可要好生赏一赏桢儿才是。”

皇帝闻言倒是一笑，捧起一把稻种，捧在掌心，细细看了会儿，叫人收起，才笑着道，“的确难得，民以食为天，若是这稻种真能推广，桢儿倒是立了大功了。”

德妃听了这话，自是得意洋洋，强忍着笑意，谢过皇帝，才退了回去。

身为有子的妃嫔，再争宠就不是为了那虚无缥缈的圣宠了，宫中没有皇后，便无嫡子，她的桢儿居长，凭何不能争一争？从前谢太后一心扶持谢贵妃，有这姑侄二人，她只能韬光养晦，如今谢贵妃失势，太后亦不似从前护着谢贵妃，她自然要为儿子争！

德妃之后，便轮到了贤妃。

贤妃倒不似德妃那般高调，只不过二人倒似心有灵犀般，俱借儿子的名义送了贺礼，贤妃送上的是二皇子亲手抄写的佛经，厚厚的一大卷，字小得犹如蚂蚁般，怕是最少也要抄上一个多月。

若说德妃把心思放在一个“能”字上，贤妃则把重点放在“孝”字上。

谢太后对佛经倒是更为感兴趣，叫到身边，翻了几页，才感慨道，“桓儿这一手字，倒是得了陛下真传。”

说罢，又指了指上头那个“谒”字，道，“这个谒字，同皇帝写的一...

模一样。”

贤妃含笑接话，“皇子们的学问，都是陛下亲力亲为，亲自教导的。桓儿不如大皇子那般聪慧，能为陛下分忧，也只能想到这蠢法子，来为陛下祈福，盼着陛下圣体康健，寿与天齐。”

原本这话并无什么，还夸了大皇子聪慧，可有二皇子这“愚孝”一衬，前头口口声声要为陛下分忧的德妃，便有那么点站不住了，面上的笑还挂着，可心里却是笑不出了。

贤妃这话什么意思，合着二皇子一心盼着陛下康健长寿，她儿子便是居心叵测，盼着从皇帝手里夺权了？谁还不知道谁啊，说的比唱的都好听！

德妃险些咬碎一口银牙，在心里将贤妃翻来覆去骂了几遍，面上倒还端着和善的笑容，甚至转过脸，一副大度模样，与一旁无子的妃嫔含笑道，“二皇子果真是纯孝……”

二妃之间的暗潮涌动，众人自然看得出端倪，俱在感慨，倒是贤妃棋高一着了，老子生辰，儿子孝顺可比出息重要多了。陛下正值壮年，底下儿子再出息，还能越过皇帝不成？

倒是贤妃这步棋，走对了！

众人俱在心中这般想，此时终于轮到了一直默不作声的章妃了。