“原是宗主事，敢问东家在何处？”赵炎一心想见见那位神秘的贵人。

宗璞道：“贵人在里面坐堂，两位把筹留下，咱们立好字据，东家签字画押，这买卖便成了。”

赵婉贞听说投两百两银子却连庄家的面都见不着，登时有些不乐意了。宗璞听了，微微一笑道：“咱们做生意开的是方便之门，娘子既然是有顾虑，便不要勉强。劳烦相公与娘子白跑一趟，东家有吩咐，凡今日登门的贵客，可领五两银子作路筹，二位找外面那位引客的主事便可。”

跑一趟的就给五两银子作路筹，这一天下来，光路筹就要使出去几百两银子。赵婉贞听着咋舌，赵炎拽了拽她的袖子，让她把那二百两银子的银票拿出来。

赵婉贞略一犹豫，终于还是将银票取了出来。

宗璞接过银票，看了看金额，不为所动，只淡淡问道：“二位是要放二百两吗？可想好了？”

“想好了、想好了！”赵炎陪笑道，“敢问这利息是多少分？”

“一个月五十分，两个月翻倍。二位来之前不是打听好了么？”宗璞挑眉问。

“是、是，来时是听人这么说的。”赵炎陪笑道，“这利息是不是该写在字据里？”

“当然要写在字据里。”宗璞一边说着，一边坐下来，取过已经准备好的合同范本，刷刷刷填上金额，然后拿给赵炎签字摁手印。

赵炎却推了推赵婉贞，对着宗璞陪笑道：“这银子是我表妹的，该让她来签字。”

宗璞看向赵婉贞，赵婉贞也看着宗璞。

赵婉贞支支吾吾半天，道：“主事的，实不相瞒，这可是我全副身家，就连房子都压上了，可否一问，咱们东家做的是什么生意？真能有这么高的利息？”

宗璞正待回答，却听得里面传出一阵铃声，这是事先约定好的暗号。

宗璞转身来到垂帘之前，拱手问：“东家有何吩咐？”

里面伸出一個木铲，铲子上放着一张字条。

宗璞接过字条，打开看了看，转身对赵姨娘道：“东家说了，放利本为求财，却不可豪赌，娘子何必要将身家押上？此举大大不可，还是请娘子与相公先回吧。”

赵炎一听便急了眼，狠狠地瞪了他那没出息的表妹，又向宗璞陪笑道：“主事千万别听这妇人胡说，哪里就至于押上全副身家，我们家底厚着呢，这不过只是九牛之一毛。”

苏怜在内厅听到“家底厚着呢”这一句话，差点从鼻子里哼出冷起来。她看过苏家的账本，自是知道苏家全部可用的银子也不过一百两，另外一百两一定是赵姨娘私自抵押了房契地契，从钱庄里贷出了银子。此人贪心至此，给了她机会也不醒悟，真是地狱无门闯进来。

自然如此，就更怪不得她手下无情了。