直等到子时前后,去静德寺的翊卫才归来，跟着他们一同回来的，还有个名叫了智的年轻僧人,秦缨将白日复原的琉璃瓶给他看,了智很快将瓶身认了出来。

“小僧认得此物,是一年半以前，一位姓林的施主从寺中求走的，这琉璃净瓶是从西域佛国传入大周的宝物，被数位高僧开光加持，并非寻常法器，当日寺中要为观音菩萨重塑金身，林施主慷慨解囊,这才得赠此物。”

秦缨确认道：“师傅肯定？”

了智点头,“小僧不会认错,这琉璃净瓶通体无暇,但在瓶底处却有一圈凸起，乃是铸造时留下的褶痕,就在此处——”

了智上前指出,秦缨仔细一看,果真如了智所言，如此秦缨几人皆安下心来,谢星阑又请江嬷嬷安排住地,只等明日谢文舜下葬之后再行作证。

待了智离开，秦缨又看向外间,“去三河镇的人还未归来。”

谢星阑道：“只按脚程他们应回来了，但要调查岳齐声的身世，自是要花费不少功夫,今夜或许回不来。”

李芳蕤此时道：“反正不急嘛，不是说明日午时才出殡？等送去城外安葬完，回来只怕都天黑了，在天黑之前回来也来得及。”

眼看夜色已深，谢星阑道：“先回去歇着，明日总会有消息。”

秦缨便道：“你可要去参加葬礼？”

谢星阑颔首，“到底是同一个谢氏，我不参与送葬，但在东府的仪程还是要去吊唁。”

秦缨看一眼李芳蕤，“那我们可要去？”

谢星阑牵唇，“到时候人多眼杂，丧事规矩也多，你们就在这边候着便是。”

秦缨和李芳蕤不置可否，只先如此议定，见三更将过，便各自回房歇下。

秦缨被谢星阑送回清晏轩，洗漱更衣之时，手被白鸳一把捉住，见白鸳凑近去看她指尖那道破口，秦缨失笑道：“都长好了，一点儿不痛。”

白鸳边看边道：“还有个血点儿呢，像是在里头结痂了，县主当真不痛？”

秦缨摇头，白鸳瘪嘴道：“奴婢出来之前，可是答应侯爷，不能让县主少一根头发丝，去那赤水村都没出事，万万没想到被那竹刺划一下。”

秦缨抽出指尖来，“这点儿破口，也就和掉跟头发差不多了，等回京之后，早就看不出什么了。”话音落下，秦缨叹道：“京城必定入冬了，也不知父亲好不好。”

白鸳便道：“咱们何时回去呢？如今苏姑娘和余姑娘的家人找到了，等谢家三老爷府里的事了了，咱们便能走了吧？”

秦缨点头，“也就这几日了，早些歇下，明日那府里丧事办完咱们也有正事。”

白鸳应好，忙同秦缨一并歇下。

一夜好眠，第二日一早，秦缨便起身往前院去，到了前院，却只见谢坚和江嬷嬷在府里，见着秦缨，谢坚上前道：“公子过东府了，让小人留下听县主吩咐。”

江嬷嬷也道：“那边这会儿还在哭灵，奴婢本让公子待会儿再去，但公子到底心好，先一步过去了，也算全了咱们这府里的礼数。”

谢坚闻言轻哼，“今日前来吊唁的都要看公子面子，三老爷只怕乐开了花。”

江嬷嬷笑道：“

那也是公子自己争气，你跟在公子身边，言辞莫要如此无遮拦，他在京城行走多有不易，你得替他周全才是。”

谢坚赔笑道：“您就莫要担心啦，公子如今不比往常，万事都谨慎而为呢，咱们公子和老爷一样足智多谋，摔不了跟头！”

秦缨落座用膳，含笑听着二人说话，江嬷嬷这时又道：“我瞧得出来，公子此番南下办差，还有县主同行，那定是顶重要的好差事，是陛下看重公子！”

这话谢坚可不认同，“是重要的差事，但说不上好，公子和县主这一路可辛苦了，公子本来能有别的好差事，但他不争不抢的，如今功劳都是别人的了。”

江嬷嬷不懂朝政，闻言忙问：“那公子岂非要被旁人压一头？”

谢坚不忿道：“是啊，您也知道公子只能靠自己，再看朝中其他年轻一辈的，都靠着家族平步青云，公子从前心狠——”

谢坚说至此，眼风扫到了喝粥的秦缨，忙不迭改口：“从前心志很高，如今嘛，公子只想着在朝为官，也不能只以争功为要，右金吾卫掌京城安危，龙翊卫更是天子亲军，既身居高位，怎么也得做个好官，为百姓谋福祉才是。”

秦缨最知道谢坚是何性子，一听此言，差点没被呛着，她诧异看去，便见谢□□胸抬头，一本正经，恨不得将“改邪归正”四个大字写在脸上。

江嬷嬷却只有欣慰：“公子是如此想，足见那些京城流传回来的说法都是唬人的，老爷在天之灵若知晓，必定很是宽慰……”

李芳蕤到前厅之时已是日上三竿，隔了两座府邸，似乎能听见东府的哀乐声，待用完早膳，哀乐声愈发清明，分明是个晴朗秋日，却听得人心头沉甸甸的。

李芳蕤看了眼天色，对秦缨道：“午时出殡，眼看着一个时辰不到了，咱们真不用过去？”

秦缨道：“按礼数，既然来了，是不该避忌。”

李芳蕤神色微振，“那咱们就去瞧瞧嘛，我可是什么都不忌讳的。”

李芳蕤性子难静，自不愿干等着，秦缨应好起身，江嬷嬷见状便与谢坚一同陪着她们出了耳门，此时已巳时过半，廊道和后梅园内一片清净，只在尽头东府后门处站着几个着丧衣的下人，几人漫步行来，凄婉哀乐中，夹杂着沉闷的悲哭。

秦缨和李芳蕤也沉肃神容，可刚走到一半，廊外的梅园中竟又传来一道低低的啜泣声，

李芳蕤定睛一看，只在梅树丛中看到了一道削瘦的背影。

她眉头一皱，“谁在那里？”

虽是青天白日，但东府的丧事还未办完，梅园中藏了个人，不免叫人觉得心惊，谢坚动作迅疾，两步便步入梅林，只听一声痛呼，却是个小厮被谢坚揪了出来。

小厮红着眼，一脸惊恐，谢坚打量他两眼，“你瞧着面生，是哪家的下人？大白天的躲在这园子里……你这是在烧什么？”

小厮身前堆着刚烧完的纸灰，见谢坚语气骇人，他忙道：“小人是五爷府中下人，今日三爷那边的老太爷出殡，小人是在此祭奠老太爷，到底不是我们府中的主子，小人不敢在自己府中烧，见这时候大家都在东府忙，便到了此处——”

谢坚踢了踢灰堆，果然发现了未烧尽的黄纸一角，他对秦缨点了点头，秦缨便站在廊道上道：“既然不是你府里正经主子，你怎还有心来此祭拜？莫非那府里老太爷对你有恩？”

小厮哽咽道：“不是有恩，是小人此前冲撞过老太爷，小人于心不安，又没资格进东府吊唁，只好来烧点纸钱，免得老太爷忌恨小人。”

秦缨还未语，江嬷嬷认出了他来，“你是五老爷府里的平安吧？你何处冲撞了老太爷？如今老太爷尚未下葬，你可不敢乱说。”

江嬷嬷不说还好，一说平安更害怕了，忙道出实情，“嬷嬷，小人没乱说，就在老太爷过世前的那日，他过我们府中看六公子习武，后来回府时，被小人撞上了上，小人那会儿推了个独轮车，上头放着三大桶潲水厨余，这一撞，直将一只潲水桶撞倒了，潲水厨余倒在了老太爷身上，当时便气得老太爷站不稳，后来还是谢管事将他老人家接回去的。”

平安哽咽道：“当日老太爷并未责罚小人，但小人心底过意不去，因……因听说老太爷是被大小姐气死的，小人便想着，那老太爷前日也因小人生了一场气，小人心惊胆战多日了，却未见三老爷前来责罚小人，直到昨夜……昨夜小人梦见了老太爷，老太爷在梦里要将小人拖进棺材里，小人魂都被吓没了……”

平安说得惶恐可怜，李芳蕤却没忍住笑出了声来，“你这是自己太害怕了才会做这样的梦，怎会将你拖进棺材里呢？”

平安看着只有十五六岁，因怕担上气死老太爷的罪责，自是惶恐多日，见他瘪嘴抽泣，秦缨也宽慰道：“老太爷过世是在半夜，你们冲撞是在前日，你不必太过自责。”

平安抹了一把眼角，“老太爷是好人，那天弄脏了他的袍子和靴子，他都未责打小人，他被气得站不住，小人将他扶到一旁坐着，他还问小人是不是在厨房当差，倒的厨余都是何处的，也未让小人赔袍衫靴子，小人当时便怕他病倒，忙去叫谢管事，小人没想到他那日夜里就去世了，就算老太爷没有忌恨小人，小人祭拜他老人家也是应该的……”

好好一个人忽然暴病而亡，李芳蕤都听得唏嘘，但秦缨却蹙眉看向江嬷嬷，“那位老太爷对下人如此宽厚亲善吗？”

江嬷嬷有些迷惑，委婉道：“老太爷当了大半辈子的一家之主，若说最宽厚，那还是对三老爷和两个孙儿最宽厚，便似大小姐说的那般。”

谢清菡前夜来府中说过，即便谢星麒真的杀了人，谢正襄也要替他遮掩，谢文舜显然也是同一类人，秦缨眉头皱的更紧，又去看平安，“他怎问你倒何处的厨余？”

平安吸了吸鼻子道：“当时那些脏东西倒在了老太爷的靴子上，里头有些药渣，老太爷看到了，便问起来。”

秦缨心弦微紧，“药渣？”

平安不住点头，“是，我们老爷在吃药，前阵子岳师父也喝过一阵子药，小人负责倒整个府里的杂余，因此那潲水桶里也有药材。”

秦缨眼瞳微缩，“那你如何回答的？”

平安莫名道：“小人便照实说了，也说近来岳师父也在用药，至于我们老爷，老太爷自然知道他一直吃药的。”

平安不知秦缨为何有此问，但见她容色沉肃，亦紧张起来，李芳蕤也看向秦缨，“怎么了？难不成有何古怪？”

秦缨心跳的微快，对平安道：“岳师父这两日还在吃药吗？”

平安摇头，“没有，他不必吃药了吧。”

秦缨指节微收，攥紧袖口道：“可还能找到岳师父的药渣？”

平安蹙眉想了想，“他多日不吃药了，那些潲水运出去，都倒到河堤下了，不过岳师父院中有个装杂余的竹筐，那框子脏得很，或许会沾着些残存的药渣。”

秦缨看向谢正彦的府邸，“五老爷他们可在？”

平安摇头，“不在的，他们都去三老爷府上送葬了。”

秦缨面色一肃，“那劳烦你走一趟，看看那竹筐里有何残余，若有麻烦你刮下来交给我，我就在这廊道里候着。”

平安连忙应是，小跑着回了谢正彦的府中。

他一走，李芳蕤蹙眉，“你怀疑那药渣有问题？”

秦缨点头，她秀眉纠结在一处，像在苦思什么，众人一时不敢多问，皆默不作声地站在廊道之中，可刚等了没一会儿，一个翊卫从谢星阑府中上了廊道，谢坚看到来人，立刻迎了上去，来人对谢坚交代了两句，谢坚又忙到秦缨跟前。

“县主，是昨日留在揽琼斋的人，他们说今日一早，那卢师傅便带着一样物件进了东府，后来经过查问，得知卢师傅这两日一直在用拿走的那块羊脂玉雕刻玉佩，且还是一块麒麟纹玉佩，负责给卢师傅端茶倒水的小厮看到过雕刻玉佩的画纸。”

“麒麟纹？”秦缨很是惊讶。

一旁江嬷嬷也道：“六公子和七公子便有麒麟纹玉佩，是老太爷当年赐玉给的。”

秦缨心跳得越发疾快，连忙道：“那卢师傅在何处？可能请进府中来？或者将那见过图纸的小厮请进来也行！”

谢坚忙点头，“自然能，您忘了我们是干什么的，别说请了，您但凡想见他，他不来也得来！揽琼斋距离谢家巷不远，小人亲自去！”

金吾卫在这小小江州，自无人敢违抗，秦缨也没工夫计较太多，肃容吩咐道：“那便将人请来，越快越好——”

谢坚领着翊卫转身便走，秦缨这时对跟着的沈珞道：“你出去请个大夫来，寻常大夫即可，也是越快越好。”

沈珞应是，转身便走，一旁的江嬷嬷不解其意，但秦缨目光清寒，不容置疑，她虽未多问，神色却紧张起来。

这连串吩咐也让李芳蕤满脸迷惑，“缨缨，到底怎么了？”