待秦缨进了侯府大门，谢星阑吩咐谢坚，“去查一查苏应勤当年如何进的太医院，平日里与哪位主子走得近。”

谢坚应是，又轻声道：“公子，那崔慕之图谋分明，县主她会不会——”

谢星阑攥紧了缰绳，不敢有答案。

回府时已近二更，谢星阑默不作声地去书房，待看完了公文，更衣洗漱后躺在床榻之上时，已经是三更天。

他心绪沉重，但很快入了梦。

梦里喊杀声与火光震天，他步履艰难地穿梭在密林之中，一支又一支箭簇掠过他身侧，又狠狠地钉入雪地之中。

他大口大口地喘气，某一刻，背脊与心腔钻心一疼，人似断线风筝一般扑进了雪泥之中。

血流蔓延开来，他不再动弹。

越来越多的人举着火把靠近，他们围到跟前，又一人倾身，一把将浑身是血的人翻了过来，翻过来的刹那，一张沾满了血的，琼姿玉貌的脸映入了众人眼帘。

秦缨口鼻溢血躺在雪地里，早已断了生息。

谢星阑一个激灵醒了过来！

……

秦缨回府时，便见秦璋好好地在经室抄经。

走到门口，秦缨问秦广，“长清侯可来过？”

秦广笑，“来了，坐了一刻钟，又走了。”

秦缨也笑起来，待进了门，便道：“我还想爹爹是不是要被请动了。”

秦璋抬头看了看她：“你爹爹可不是那般好请的，世家间的应酬本就无趣，更别说他们还想打乖女儿的歪主意！”

秦缨笑意更甚，秦璋又问：“崔慕之去找你了？”

秦缨应是，又上前帮秦璋侍墨，“去了，被我拒绝了。”

秦璋便道：“而后在戒毒院忙到这样晚？听说城中进了不少流民，如今不甚太平，就算沈珞在，爹爹也不放心你——”

秦缨犹豫一瞬，弯唇道：“今日稍忙了些，以后女儿定早些回来。”

秦璋便不再多言，待陪他用过晚膳，秦缨回院中歇下。

临睡前，秦缨又仔细看了三张药方，翌日大清早，乘着马车直奔百草街。

腊月天寒，百草街上的医药铺子开得不多，独陆氏医馆内人影攒动，秦缨下了马车，门口的伙计眼尖，立刻迎了上来，听闻陆柔嘉在，秦缨快步走了进去。

陆柔嘉正带着红玉整理药材，见秦缨来了自是欢喜，但看她面色凝重，便知是有事，秦缨也开门见山道：“我要你帮我看几张方子，看看有无古怪。”

陆柔嘉面色微肃，带着她进了西厢，秦缨掏出方子递给她，陆柔嘉只看了两眼，便道：“这是治疗疫病的方子，我曾见过，两张内服方，一张外用方，这药方虽然不常见，但好像也没什么奇怪之处，缨缨，这方子是做什么的？”

秦缨此前请她帮忙查问丰州之事，眼下便不隐瞒，“是太医当年给我母亲开的药方。”

陆柔嘉一惊，“十多年前的方子，你怎会知晓？”

秦缨叹道：“派人去了那位太医的老家，查问出来的，你确定方子无异？”

事关重大，陆柔嘉并不敢立刻下定论，“我回去问问我父亲。”

秦缨缓缓摇头，“先不让陆伯伯知晓。”

陆柔嘉面容沉肃了些，“好，那你给我两日时间，这里头的有几味药不常见，我得仔细翻翻药典，给你弄个明白。”

秦缨沉吟一瞬道：“我知道药理中，多有相生相克一说，你且仔细辨一辨，看有无什么常人看不懂的玄机隐藏其中。”

陆柔嘉惊道：“莫非你怀疑公主殿下病故是用药之错？”

秦缨苦涩道：“这位太医故去之前，有些言行透着怪异，我不得不质疑，只希望是我多想了，此事我父亲还不知道，你亦要替我保密才好。”

如此一言，陆柔嘉更不敢大意，“好，交给我便是，一旦有了结果，我去你府上告知。”

秦缨自然信任陆柔嘉的医术，交代万全后也不多打扰，又直奔城南而去，到了戒毒院，刚一进门，秦缨眉头一挑。

正午时分，戒毒院众人皆是忙碌，可她却看到个眼熟的身影。

秦缨上前两步，“崔阳？”

崔阳正帮着两个衙门差役抬一桶药汤，一听此言转身看来，立刻露出个笑脸，“县主您来了？”

秦缨皱眉道：“你怎在此？”

崔阳将药桶交给旁人，拍了拍手道：“公子在兵部当差，此刻还未下值，小人是来帮忙的，县主若有什么吩咐，只管交给小人去做。”

秦缨无奈道：“衙门从坊间征召了杂役，人手已够，不必你来帮忙的。”

崔阳笑呵呵道：“县主有所不知，昨夜又来了五个瘾君子，小人来时问了汪太医，汪太医说的确有些吃力，小人这才留下来的。”

秦缨往正房看去，崔阳道：“汪太医正在试药——”

秦缨叹了口气，“罢了，既是如此，你愿意留在此也无妨。”

她说完抬步进门去，便见汪槐正捧着几张书稿苦思，转头见她来，汪槐忙起身行礼，秦缨摆手，“这是在看什么，如此艰涩难懂？”

汪槐摇头，“这是在下从医经上抄来的方子，不是难懂，是在下道行不足，难定用量几何，只怕用药过猛会生毒性。”

秦缨眉尖微蹙，“还是那本《永泰内经》？”

汪槐应是，这是目光微闪，似乎想到了什么，他左右看了看，走到秦缨跟前道：“在下终于知道那本医经为何要用年号为名了。”

秦缨疑惑地看着他，汪槐轻声道：“因作那本医经的太医，当年犯过案，他被判了刑，家也被抄了，这医经本是留不下来的，乃是先帝爷开明，令其改了名字，这才保留下来，但前朝的御医们都知道此事，便令其蒙尘了。”

秦缨道：“太医犯案？犯了何事？”

汪槐语声更低，“说是先帝初年，这位太医用药有误，害死了一位尚在腹中的皇子……”

电光火石间，秦缨脑海中闪过一念，她惊问道：“这位太医是否姓姜？”

汪槐眼瞳一瞪，“您怎知晓？”

秦缨陡然生出一股子荒诞巧合之感，她深吸口气道：“月前南下楚州时，我们曾到过一个叫慈山的小县城，那地方的百姓世代药农，家家户户都会看病，还出过一位御医，虽过了四十多年，在当地仍有几分余名，当地人说，这位太医医术高明，因缘际会之下被选入宫中为肃宗陛下医治头疾，但到岱宗永泰一朝，却因一位嫔妃流产失子而获罪。”

汪槐没想到还有这么一段故事，也唏嘘道：“原来您早就听说过，在下本不知此事，还是今日因为治毒，总往几位老太医府上跑，这才听闻些许。”

秦缨失笑道：“当初在慈山，我便起过好奇心思，但这事是宫内禁忌，回京之后便不曾专门探查，未曾想到，你研读的医经，便是那位老太医所作。”

汪槐摇头感慨：“不知此事之前，在下还好奇怎么好好的医经，却被同僚们忽视了这般多年，甚至连著作者的署名都没了，知晓真相后才明白缘故……当年的事在下不敢评断，但在下敢说，这位姜太医医术高明，寻常保胎应不在话下，而他医治五脏六识上的疑难杂症，更是颇有章法，好比疯症，他便有独门用药。”

汪槐越说越觉遗憾，“只可惜他出事突然，这医经上的许多记载太过精简，叫人难以参透其中道理，也不敢随便延用他的医方。”

想到慈山见闻，秦缨也觉五味陈杂，但到底是近四十年前之事，多思乃是徒劳，她便道：“那你今日是有了改良的新方？”

汪槐点头，“不错，您看，这是早间刚写出来的——”

秦缨不懂药方，汪槐又与她一番讲解，没多时又闻有人犯瘾，秦缨便一同去看他们如何给犯瘾之人诊治，几日下来，院中上下手段有方，秦缨自是放了心。

直等到日暮西垂，秦缨又告知汪槐南下禁毒之事，“钦差不知哪日出发，在他出发之前，你与陆伯伯需得拟定个方略出来，好带去西南治毒。”

汪槐连声应好，秦缨见时辰不早，便告辞归府，还未出门，崔阳追上前来，“县主要走了吗？”

秦缨默了默，“是，要回府了，你并非正经杂役，明日实在不必再来。”

崔阳欲言又止，秦缨直上马车离去。

待出了巷口，白鸳放下帘络道：“这崔世子到底何意，还要崔阳在此守着，总不是以为如此便能让县主心软吧？”

秦缨摇了摇头，不欲多言，又道：“戒毒院已上正轨，倒不必日日来，明日起出城看看粥棚如何了。”

白鸳明白她不愿与崔氏再有牵连，当即应下。

时节已入腊月中，白日里晴好，夜间却多寒雪，晨起时寒冻更甚，城外管事来禀告之时，又说哪里哪里冻死了人，听得府中上下哀戚不已。

秦缨与秦璋交代一番，连着几日出城施粥，但在城外待的越久，秦缨越有种不祥之感，从西北来此的流民越来越多，更有多人或乔装改扮、或伪造路引，拼了命的要混进城中去，短短两三日，城门口便生了数起冲突。

秦缨不敢大意，每日酉时未至便回城中，这日马车刚入城门，又一道孩童吵闹之声在城南街巷间响起——

白鸳竖耳听了片刻，瘪嘴道：“县主，又是那猪儿狗儿的歌谣，真是太不吉利了。”

秦缨叹了口气，“灾民口粮都顾不上，这些歌谣也无暇指摘了。”

白鸳抿唇道：“按如今这趋势，咱们各个世家间的粥棚也支应不了多久了，到时候可怎么办是好？这些百姓虽是可怜，却也愚昧，一旦断了吃食，还不知要怎样闹呢。”

秦缨忧心忡忡，“到那时，自然要请朝廷出面。”

说着话，马车一路回了侯府，秦缨二人刚进府门，门房便道：“县主，陆姑娘来了小半个时辰了，一直在等您回来。”

秦缨心弦一紧，忙快步去前院，待见到陆柔嘉，忙带她去清梧院说话。

走在半途，陆柔嘉轻声道：“这四日我按照方子捡了药，又熬又敷，试验了许多种药性，这才多耽误了些时辰——”

秦缨只有感激的，“本是不急的，劳你如此辛苦。”

待进上房，秦缨屏退左右，只留了白鸳守门，她还未开口，陆柔嘉先道：“县主，这三张方子，是按何顺序给公主殿下用？”

秦缨请她落座道：“按人证所言，我母亲当年主要内服药汤，但太医怕药材不够用，也开了外敷的方子，但据说一直未用得上。”

陆柔嘉黛眉皱了皱，“未用得上？”

秦缨觉出不对，“怎么？有何古怪不成？”

陆柔嘉将原方还给秦缨，沉声道：“这几日我反复试验，这三张方子用药并无不妥，内服的药方，更是十分温和，但唯有这外敷的药方之中，有一味名叫‘活商陆’的药材，多有毒性，绝不可内用——”

秦缨惊疑道：“倘若内服会如何？”

陆柔嘉眉眼凝重道：“若此药内服，短时内发热头痛，若用量过度，毒性加深，则会呕吐腹泻，抽搐窒息，严重者会胃脏出血，甚至窒息而亡。”

秦缨神色越来越严峻，待她说完最后两句，面上血色已褪得干干净净……：，，.