京中确实收到了谢钦的密折。

然苍老的昭帝端坐于大殿之上,对着一本摊开的密折，久久无言。

傍晚，空旷的殿中渐渐昏暗，老太监轻手轻脚地进来,点起几盏灯,便又退出去。

烛火昏黄,昭帝孤影茕茕,独坐至夜深。

老太监复又进来，请示：“陛下，夜深了，可要就寝？”

昭帝下垂的眼始终注视着御案上的密折，许久之后，才缓缓抬起手,摆了一下,示意他下去。

老太监无法,只得面色担忧地退出去。

待到大殿里又只剩下昭帝一人的影子映在龙椅上,昭帝才终于幽幽地叹出一口郁气。

若是派兵入岭南,平王的事儿恐怕便再也兜不住，甚至有可能激发平王铤而走险，父子情断……

即便知道，有些事情一定要尽早决断,方可减少损害，可帝王亦是人,无法轻易作出决断。

“咳、咳、咳……”

昭帝举起帕子，捂着嘴剧烈地咳了几声。

老太监端着一碗药进来，见昭帝咳嗽不止，连忙放下药碗,为他倒了一杯温水，随后忧心忡忡地劝道：“陛下，龙体为重……”

昭帝移开帕子，顺手合上密折，方才接过杯子，顺了顺气，便抬起手。

老太监连忙送上药碗。

昭帝端起药碗，一饮而尽，药尽之时优柔也收起，道：“明日召谢卿觐见。”

“是，陛下。”

翌日，卯时一过，谢家主便候在太极殿外，等候陛下召见。

昭帝身体不佳，昨夜回寝宫后，辗转反侧，睡得极晚，今日却未晚起，只半刻便召他觐见。

谢家主踏进殿中，便躬身拜见。

老太监等侍从引谢家主入内后，则是纷纷退了出去。

“谢卿不必多礼，起来吧。”

昭帝今日气色更差，即便威严，掩不住气弱。

谢家主眼露担忧，问候道：“请陛下保重龙体……”

昭帝不置可否，直接拿起密折，示意右相接过去看。

谢家主恭敬地上前，接过密折，一打开便认出儿子谢钦的笔迹，待到一细看详情，惊怒交加，“这两族竟是犯下如此惨无人道之大罪！”

但岭南之事不同寻常，谢家主即便气怒，却并未直接进言“严惩”，只语带怒意责骂岭南二族几言之后，请示地问：“陛下欲如何处置岭南之事？”

昭帝久久无言。

谢家主也只能拿着密折，垂头而立。

“你不妨问朕，预备如何处置与岭南有勾结的平王。”昭帝目光扫过这偌大的、空旷的大殿，“朕既是帝王，亦是人父啊……”

谢家主默然。

“朕只得这三子，原也想效仿先帝……”

昭帝登基，乃是先皇亲自教养扶持，早早立下储君，顺理成章地登基，虽与异母兄弟们生疏至极，却也未曾发生皇室兄弟阋墙之事。

“可朕这三子，皆无帝王的心胸，成王有野心却不成器，定王沉得住气，然满心算计极易走偏，平王……”

平王如此行径，恐怕已有造反之心，更加肆无忌惮。

“朕能选谁？”

帝王说自己儿子的不好，已是不该听之言，臣子万不能附和，否则若是日后帝王忆起，心生不满，也是一桩罪。

但昭帝召见他，又说出这样一番话，必定不会只是想与人倾诉。

是以谢家主缄默片刻，并未就三王之事多言，只建议道：“陛下为大邺基业忧思，臣身为陛下臣子，理应为陛下分忧。”

“关于陛下所忧之事，臣有些浅见……”

昭帝道：“谢卿直言便是。”

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谢家主避开三王，道：“陛下既是无法抉择，不若再看看皇孙，许是能决断。”

昭帝闻言，沉思。

但岭南之事，也必须要有所抉择，昭帝决定，先下密旨，悄悄调兵平岭南之事，趁此间隙，再考察一番，尽早决出储君之事。

当日，两封密旨出京，一封送至黔中节度使手中，一封送至南越给谢钦，教他们里应外合，便宜行事。

·

南越州，蝴蝶谷矿洞——

被拐来的人进入矿洞，在蝴蝶谷的人眼里，根本就不是人，跟耕地的牛、拉磨的驴无甚差别。

矿洞里时刻有人看守，他们这些人，每日只有两个时辰左右的休息时间，其他时间几乎皆在不停地干活，只能从换班的看守们大致分辨出时辰。

他们吃得极差，每日只有两顿，干粮是粗粮，梆硬不说有时候还是坏的，粥就是浑浊的汤，几乎见不着米，时不时吃出些加菜都是常事。

每时每刻，都是身体和心灵的无尽煎熬。

有些人不甘，想要反抗，但蝴蝶谷对于调|教新来的劳力，已经极富经验，动辄便一顿打，且逮着一个闹得厉害的人，便往死里打，以此来杀鸡儆猴。

胆小的人，直接便吓得再也不赶有其他心思。

护卫们潜藏在众人之中，十分老实地干活，一丝一毫都不显眼，看守们的注意力全都在那些刺头身上，慢慢便对他们这些“听话的”放下警惕。

而护卫们观察许久，随着新来的人越发老实，看守们会慢慢不再那么严防死守，不过还没完全放松，休息的时间，整个矿洞皆静悄悄的，只要发出些异常声音，都会引来看守得到一顿打。

因此也就只有吃饭的一点工夫，能够悄悄说些话。

他们先和刺头们暗地里联合，让刺头们像是被打服了，都消停下来，等到看守们更加放松警惕，护卫们便开始悄悄做一些小动作。

起初，两拨人比较容易区分，毕竟一群人已经瘦弱不堪，另一群人还算壮实，尤其是护卫们，即便涂黑了，看起来也颇强壮。

等到众人每日挖矿刨石头，全都蓬头垢面衣衫褴褛，护卫们学着其他矿工那般佝偻着背，便不再显眼。

他们没有急着靠近岩峡，慢慢试探看守们的警惕心，和拉拢来的矿工们，每顿饭轮换着，坐进早一批矿工之中，然后慢慢变成两个人，三个人……

直到这一日，几个护卫连同拉拢来的矿工们，将岩峡团团包围在中间。

一众人刻意制造出的大声吃饭的声音，呼噜呼噜的吃。

那些看守瞧见他们的动静，看了几眼，肆意嘲笑：“哈哈哈……吃得跟牲口似的。”

众人忍着被羞辱的怒火，继续弄出声音地吃，一个护卫在他们的掩护下，低声问：“岩峡，你可发现了什么？”

岩峡等了好些时日，时不时看着刺史夫人的护卫离他近些又远些，焦躁不已，此时终于听到有人叫他的名字，一个忍不住，直接崩出眼泪。

他端着碗，怕被发现，只能紧紧埋着头，眼泪滚落，漆黑的脸上出现两条极明显的泪痕。

连受过严格训练的护卫都受不了这暗无天日的地方，他情绪崩溃，护卫倒也能够体谅，只是现下处境，没工夫安慰。

“时间紧，不是哭的时候，你若是有发现，赶紧说，我们便能避免些盲目查探的危险。”

岩峡极力控制着情绪，抹了一把脸，脸上便跟和了泥似的。

“我、我之前来，那些、那些看守故意折腾我，让我去抬、抬恭桶，我记住了去茅房的路。”岩峡越说越顺畅，给他详细描述了如何去茅房。

其中一个护卫一听茅房，眼睛便

是一亮，他上一次潜进来，摸到了茅房，既然知道从矿洞到茅房的位置，他就能够找到出路。

“还有别的吗？”

岩峡道：“右边儿第三个的矿洞口，往南，继续向下，有地下水，我不知道是不是有别的出口，但是那头有一座石桥。”

护卫一听，记住了方位，又看向他，眼神询问可还有别的消息。

岩峡攥紧破碗，颤着声音道：“之前有个病的快死的人，他们让我拖着人，扔进一个废弃的矿坑埋了，我看见有白骨，肯定不是一个人……”

他说着，眼神越发惊惧非常，似是回忆一下那画面都能吓跑胆一般。

护卫们心头皆是一凛，问他：“不能干活的人都会被扔到那里吗？”

“是……”

而岩峡也知道这些了，看守们又在催，众人便顺势散开，继续去干活。

护卫们悄悄一合计，一人帮一个护卫藏了一些干粮，做好准备，那个护卫便在吃饭时利用浑粥和干粮，作出急症的样子，口吐白沫，翻白眼倒在地上，身体诡异地扭曲抽搐。

他那样子极为吓人，一些不明所以地矿工立时便吓得四散开来，唯有他们的同伙，散开的时候还不远不近地在他身边。

看守走过来查看，见他踌躇完，便嘴歪眼斜地昏死过去，呼吸也几乎没了，骂了一声“晦气”，就近点了两个矿工，抬着他离开矿洞。

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看守们不亲自抬人，但始终看着他们抬人，以防他们有任何意动。

那两个矿工装作怯懦地抬着人，一路来到岩峡所说的废弃矿坑，闻着腐臭味儿，怕直接扔摔伤人，就贴着坑边放下他。