明月照积雪, 朔风劲且衰。

在蜀地第一场霜雪飘然落下时，营地里的兵士终于分作小股无声无息地撤出山岭，往通州地界悄然靠近。正如霍显所料, 他们没有大举进攻, 而是准备绕后突袭, 故而萧骋只率兵三千, 一路佯装山匪往北前行。

就在他们距离通州只一城之隔时，一封信率先抵达宁王府。

暖阁炭火烧得噼里啪啦地响。

宁王拆开看过后, 又将此信递给许鹤，说：“远水解近火, 倘若不是情况太糟糕, 遮安不会将人往通州引，看来这一仗难打了。”

许鹤在诏狱受了太重的伤，又被霍显那匹马正正踩在胸口上，历经万难才堪堪捡回半条命, 本就是一把老骨头, 修养了一年，也没有太好，眼下听说这些逆贼来袭, 一时动怒，道：“王爷还需尽早准备, 此次定要让他们有来无回！”

说罢，他就重重咳嗽起来。

手握成拳头抵在桌案, 脸都咳红了。

“太傅。”宁王赶忙来他身边，虚扶住他的手, 道：“太傅无需担忧, 萧骋此次冒险而来, 区区三千人，无需守备军，府兵就能拿下。”

并非宁王自吹自擂，宁王府的府兵是霍显一个个筛出来的，比之锦衣卫特训还要严苛，他们一个顶十个，甚至不亚于京都的禁军，即便没有这封紧急送来的信，这里也不会飞进一只苍蝇。

否则霍显怎么敢？

宁王看着老太傅露出宽慰的神情，叹息道：“太傅，其实如今，您是可以回去的，新帝不是顺安帝，他到底要敬您。”

许鹤却是摇头，说：“我如今是世子的先生，没把这治国治世的道理传授给他，怎能轻易离开。”

太傅是太子太傅，他所教之人只能是未来的储君，此话何意，宁王自心知肚明。

沉默许久，他起身朝太傅一拜，道：“本王替澍儿谢过太傅。”

许鹤摆手，想说什么，一开口便连连咳嗽，宁王忧心他的身体，道：“太傅莫多言，本王都懂，太傅所为天下，本王自当不负百姓。”

说罢，忙让人将他扶回房里歇息。

随后才去寻幕僚商议了今夜的布控。

许鹤不要人扶，自己慢悠悠踱步在院中。

冷风将他的脸吹皱，他苍老的眸子微微眯起，就看着远处环绕的群山和连绵的云，心中无限悲悯。

兴亡皆是百姓苦，大雍的盛世似乎随着当年显祯帝的衰老终结了，他亲眼见过这个繁华的王朝，才会对后来的腐朽悲痛欲绝。

可见繁华终不可永世，今人历经千辛万苦稳住的安定，来日又能维持多久？

思及此，他难免有些惆怅。

似蜉蝣寄于天地，人的力量始终太过渺小，要搭进多少无辜的性命，堪能换来一次扭转乾坤的机会？而仅仅只要君王一个错误的念头，便能让山河崩塌，锦绣不再。

“太傅在看云？”倏地，一个稚嫩的声音从旁边传来，宁王府的小世子正抱着书册仰头望天，“要下雨了么？”

许鹤低头看过去，怔了怔，笑说：“要放晴了。”

……

当夜，晴空万里。

宵禁之后，整个通州死寂得如同一头沉眠的巨兽，松散的巡防给了敌人可乘之机，整个通州的军事布控仿佛就像外界猜想的那样，脆弱得不堪一击。

世人见状恐怕都会想：宁王到底还是个儒雅文人，军政不是他的强项。

按照这个势头，只要行动够快，攻下宁王府并不是件难事，凡是武将都明白，当群龙无首时，整个队伍都会面临溃散。

届时偌大通州，便是任人来去的无主之境。

一行兵士分作小股，配合默契，悄

无声息地解决掉巡防的士兵，将宁王府四周围了个水泄不通，对着角门就是扬刀劈下。

锁头落在地上，发出“噹”地一声响。

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整座宅邸阒无人声，铁锁的回声显得尤为瘆人，宁王府四周的屋舍房顶上趴着一个个人影，那阵声音就像是道指令。

府兵一跃而下，却发觉这里根本没有三千人，至多也不过三百而已！

-

月冷山空，蜀地连降了几日的大雪，枯败的山林白雪皑皑，夜色都要比平时明亮。

这里有一种诡谲的宁静，萧骋带走了三千人似乎没有造成多大的动静，士兵们一如既往操练、巡查，他们对营帐里少了几个人漠不关心。

一切都在有条不紊的继续，就连霍显都安分得很，再也没有折腾出什么动静。

“大公子不必忧心，待国公拿了宁王的人头，届时我们的处境只会比现在更好。”

侍从站在山坡上，看着前方背着手的萧元景，说：“国公与公子情同父子，他并非对你有疑心，只当下局势紧张，难免要更加谨慎，待到一切尘埃落定，他自不会亏待您，也还请公子理解国公的难处。”

萧元景没有应声，萧骋虽走了，但留了一个侍从给他，说不好是监视还是保护，毕竟赵庸从始至终都对萧元景似信非信，比起萧元景，他反而要更信任霍显一些，隔三差五着人请他下棋对弈，倒真像是一对真父子。

这种情况下，霍显倒是安然无恙，萧元景却要孤身防着赵庸暗下黑手。

也真是离谱到可笑。

他到现在也不明白，赵庸那样心思通透，怎么就对霍显这种把狡诈写在脸上的人高看一眼，他也并非就完全信任霍显了，但即便猜忌，似乎也对他十分纵容。

萧元景闭了闭眼，隐隐有些为自己的引狼入室感到懊悔，但下一刻又会想到长安。

他就这样在来回拉扯里痛苦着，夜夜都不能安睡。

可眼下，另一种巨大的恐惧包裹着他。萧元景看向四周白雪皑皑的群山，那里仿佛有无数双眼睛正盯着他，他有一种太糟糕的直觉。

他握紧拳头，说：“你感觉到了吗？”

侍从不解，“什么？”

萧元景的心越跳越快，他在那松拳的瞬间做好了抉择，倏地调头就走。