那秦相何看起来也确实是个古道热肠之人，随即便与方长清一道出了门，见方凌也一路跟了过来，便问道:

“怎么？凌妹妹也要同往？那牧马河即便冬季也是波涛汹涌，河边亦是寒风刺骨，而且此行万一真如道长所言有什么不干净的东西，妹妹身体又不怎么康健，脑子也……”

方凌本来便因方才的事带了点情绪，如今听他竟然还敢提起这茬，且还妹妹长妹妹短地叫着，直觉就连那语调听着都倍觉黏腻。

遂抖掉一身的鸡皮疙瘩，没好气地道:“我身体好得很，脑子也好得很！你且多操心操心你自己！”

方长清也解释道:“随她去，她自小野惯了，些许寒气无所谓。何况小女一双眼睛未染红尘，看世间万物极为通透，说不得便让她看出什么端倪也未可知。”

秦相何见他二人如此说，便也无所谓了，一边走一边问:“妹妹小小年纪便修得如此慧眼，倒是让人敬佩。不知妹妹这眼睛都能瞧见些什么寻常人见不到的东西呢？”

方凌存心想吓他一吓，便道:“其实也并无其他，只是自小便开了天聪，能识得鬼魅妖精，怨灵邪祟。若是一会儿到了河边，我不做声便是无事，我但凡声张，你就只管赶紧跑就是了。

但凡溺水而亡者，灵魂非超度不得入冥界，故河边的水鬼尤其凶狠歹毒，一旦缠上生人，非是要拉去做替身不可的。你可要当心了。”

说完，但见秦相何脸色微变，确有惊骇之色，倒不免有些得意。

那牧马河果然水流湍急，不过时值冬日，多少比平常略缓一些，水势轰鸣并不像秦相何说的那样声势浩大。

河堤三四丈之内也无田地，长满了一人来高的芦苇蓬蒿将周边高低不平的地势掩得严严实实，偶尔的几棵树也因天气寒冷光秃秃的，显得无比落寞。

冬季少雨，一些坑坑洼洼的小水塘里虽然已经没有了水，但是厚厚的淤泥却是一片淅淅沥沥，倘若一不小心陷进去只怕是步履艰难。

秦相何带着父女二人扒开一众干枯的蒿草，行至一个稍显宽阔的拐弯处便停了下来，“就是这里。此处因地势略平坦些，水势也稍缓，前年常伯还在此地种了些庄稼。当时正是他在地里干活发现了被冲到岸边的大伯，给堂哥报的信。

去年这里涨水被淹过一回，后来便一直荒着，时隔这么久怕是也寻不着什么蛛丝马迹了。”

方长清眉头紧锁，“只能四处看看，说不准能有什么收获也未可知。尸体既是在此处发现，那落水处定然是在上游。你且留在此处，跟着小女，便不会有事的。”

秦相何一听疑惑道:“难道青天白日的，还真有妖邪不成？”

方长清一边扒开芦苇向上游走去，一边头也不回地说道:“妖邪之事，难说得很。不过小女确有些本事，你与她在一起尽管放心。”

方凌本来正四处张望，此时见她爹爹独自去了上游还如此交待一番，便得意起来。咬着一截芦苇梢，摆出一副小人得志的模样对秦相何道:“从现在起，你就得听我的了。”

秦相何哈哈大笑，“凌妹妹倒是不客气！不过女儿家刁蛮任性些倒也不失为娇憨可爱。你放心，像你这般娇俏的姑娘，说什么我都愿意听。”

方凌不想此人不仅油嘴滑舌，且脸皮如此之厚，言语之轻佻简直前所未见，以至于一时竟想不出一句合适的话回敬回去。不仅如此，情急之下竟还被那芦苇毛钻了嗓子，又是一阵咳嗽。

秦相何见方凌这般狼狈情形，一边帮她拍拍背顺顺气，一边调笑道:“妹妹这是得的什么毛病？一夸就犯咳嗽。”

方凌伸手推开秦相何，涕泪横流地说道:“千万别再叫我妹妹，谁是你妹妹？只听着鸡皮疙瘩都要掉一地。”

秦相何停下，沉默片刻，突然有些感伤地说道:

“其实，你倒真的与我妹妹有几分相似，若是她还活着，应该也是你这般豆蔻的年纪吧。”

方凌不想他突然露出如此伤情的一面，竟也忘了咳嗽，怔怔地望着他一时也不知该如何接话。