山洞内，哑男双手抱胸，冷眼旁观沈安安恐吓陆宕等人。他素来不苟言笑，这会儿他看着沈安安信口胡诌，嘴角不禁掠过若有似无的笑意。

他和沈安安几乎十二个时辰都在一起。一个多月前，他们收到京城的飞鸽传书，皇帝即将任命葛云朝清剿各地的匪患。沈安安在那时候就开始谋划，让唐祖佑“帮忙”招揽几个武功高手。

唐祖佑果然没有辜负他们的“信任”，找来的这几人功夫都不错。至于八字旺不旺什么的，自然是为了确保唐祖佑选中陆宕和肖伍。

用沈安安的话，天下初定，各地尚有不少割据势力虎视眈眈，皇帝能不能坐稳龙椅，得看他的政令能否推行，其效果是否有利于百姓休养生息。

一旁，沈安安把目光转向肖伍，说道：“肖伍，你都已经娶妻生子了，为什么还留在武官？”

哑男上前几步，拔出肖伍口中的稻草。

肖伍撇过头，闷声回答：“村里人全都死光了，我回去干什么！”

沈安安顺着他的话试探他：“人都死了？我怎么听说，启封城是兆安江边的明珠，最是繁华热闹呢？你们可不要欺负我从来没去过启封城，在这里胡说八道。”

“没有，没有，不是胡说八道，我证明，他说的都是实话。”陆宕急巴巴地解释，“五年前，飞鹤将军被斩首之后，我们实在熬不住了，只能打开城门投降。那时候，城里已经死了一半的人，城外的村子烧的烧，毁的毁，很多地方都没有人住了。”

陆宕说着说着，竟然哽咽了。他义愤填膺地控诉，“都是赵沛那个狗贼，用诡计陷害飞鹤将军……”

肖伍狠狠撞了一下陆宕的肩膀，低声呵斥他：“别胡说，那是魏王爷。”

沈安安听过飞鹤将军的威名，传说他原本是流浪的野孩子，无名无姓，不知道父母是谁，更不知道自己是梁国人，还是大景国的人。

在他还不到十岁的时候，他为了一口吃的加入梁国的军队，一路从马童成长为战绩赫赫的猛将。可惜成王败寇，如果统一天下的不是大景，而是梁国，这会儿他已经封侯拜相了吧。

沈安安故作天真，对着肖伍说：“种地太辛苦了。既然你家里没有人了，你不想回去种地，也算情有可原。”

陆宕抢白：“不能不回去的。衙门早就出了告示，凡是被衙门发现，哪家的地荒了，那家的主人要被衙差拉去县衙打板子的。我们一早就商量好的，干完这次的活儿，一起回家春耕。”

肖伍趁机向沈安安求情：“二当家，我们就是收人钱财替人消灾。您看这一路上，我们也没有伤着桃花寨的人。您就当做善事，放我们回家种地吧。我们发誓，再也不会助纣为孽，与桃花寨为敌了。”

“不可能！”沈安安断然拒绝。

所有人都露出失望的表情。不过，他们既然选择了刀口舔血的生活，被抓了也只能认命。往好的方面想，他们至少为家里人留下了一笔银子。

沈安安把他们的反应看在眼里，突然话锋一转，说道：“不过，如果你们愿意帮我做几件事，事成之后，我可以放你们回家。”

所有人的目光集中在沈安安身上，有怀疑，有戒备，也有期待。

沈安安不疾不徐地说：“想要活命的，明日我找人过来写契约，你们交待清楚自己家住哪里，家里有几口人，几岁去武馆习武的，诸如此类的事。只要你们说的是真话，那人会和你们签下三个月的契约。三个月后，你们就自由了。”

陆宕脱口而出：“如果我们不愿意呢？”