一夜东风，吹人乍暖，池羽宫的初春气息越发浓稠了。庭前杏花抽叶，一枝枝横斜轻俏，青瓦屋檐上落着成排的肥雀儿，连空气中也弥散着无比怡人的草木清香。

杏花树下斜坐着一个捧《毛诗》的少年，披着一件略显老气的忍冬纹绣黛色交领衫子，衬得小脸好不白皙。

之苹给她洗了一盘小桃摆在砚边，粉嫩沁甜。她咬了几口又搁在一旁：“之苹，若是之蒿带湲流先生到了，就先来这儿吧。”

“那奴婢去门口候着。”

绥之托着玉雪般的腮打了个哈欠，想着今日若非那位讲经的先生要来，她怎么也得多睡半个时辰。

手上正翻到《齐风·鸡鸣》里那句“东方明矣，朝既昌矣。匪东方则明，月出之光”，好一句赖床还有理，她也想拥衾懒卧、一日再食啊。

绥之这般思量着便趴在了桌上，脑子里一会儿是没啃完的水润桃子，一会儿是诗里面勤快的妻子喊自己起床。

她的梦境难得轻飘，好像又梦见垂髫年纪，舅母捉着她给她戴满钗环，表姐一脸嫌弃地蹲在门槛上，表哥笑嘻嘻地将她一把捞在怀中，问她喜欢梅花糕还是奶酪酥。

她迷迷糊糊地在袖子上蹭了蹭，毫无防备地笑了一下。

“原来是个小孩子。”这声音极轻，浅淡若水，似乎没有要吵醒她的意思。

绥之却不悦地睁了眼，睫毛间还闪动着一层睡意未散的水雾。她不服气地支起脑袋，酝酿着如何怼回去，却在看清楚来人后吞了声。

那男子依旧白衣青袍，鬓若刀裁，眉如山黛，气质卓绝。他只是噙着似有若无的笑意看着他口中的“小孩子”，却给人一种阖宫春色退隐，只有他在画卷中施然明朗的错觉。

绥之联想起他昨夜告别时的话，不知该夸他一句守信，还是该责他一句藏掖。

她支颐楞着，又觉他确是仙人之姿，若常这样笑着看人，简直是要勾魂摄魄了。

秦湍瞧她一脸茫然的初醒模样，几不可察地笑了一下，指着草地上啃了一半的桃子，戏谑道：“殿下在种桃子。”

绥之顺着他修长如玉的手指看去，那枚她咬了两口的粉桃正匍匐在地，许是方才入梦时随手拂下的。

这又叫她不可抑止地浮想起来，秦湍到底是什么时候来的，是否默不作声地观察了她许久，怎么也没个人通传？

她刚才让之苹带湲流先生来这里……该不会，父王派来的讲经先生就是他吧？

思及此，绥之不着痕迹地理袖整襟，起身问他：“秦湍？湲流先生？”

秦湍自如地走近，堪堪停在她身前，却又很合规矩地颔首一揖，袖摆轻摇，俯仰迎风：“秦湍参见殿下。”

绥之似乎又嗅到了沉香木调出的雨霁气息，令人恍然间目见山间流泉、翠色蓊郁。

父王怎么会让他来？是在默许她可以拉拢他，还是派他来监视她？

以王伯临的下场来看，秦湍也不可能被她拉拢，那么，这就有点安插眼线的意思了。

于是她试探道：“父王让先生给本殿讲经，您便可时常出入宫廷了。”

秦湍滴水不漏：“托王上和殿下的福。”

“先生觉得，池羽宫有什么好看的吗？”

“来得匆忙，并未留意。”

算了，昨夜他已经说得够明白的了，莫问立场，只论私交。

思及此，绥之扯出一个礼貌的笑：“真是巧。”

秦湍眨了眨眼，琥珀色的眼瞳如漾春溪：“想必是我与殿下有缘。”

绥之见他眼神诚挚温柔，竟有种自己在以小人之心度君子之腹的错觉。

还不待她再说什么，之苹已领着六个宫婢施然而来，朝她行礼：“殿下昨夜吩咐，拜师应备束脩之礼，肉干、芹菜、桂圆、莲子、红枣、红豆不可缺一，皆已备好。”

绥之有点犹疑。

倘若秦湍只是个素无背景的讲经先生，她当然能毫不顾忌地朝他揖拜，就像从前同廖夫子那样，只论经籍，从未言其他。

可他们昨日便相识了，他根本不是个纯粹的经学家，更不是个彻底的文士。

拜师意味着一份名义上的捆绑，而绥之从不乐意向平辈低头，秦湍亦是个唯愿躲避羁绊之人。拜师礼于他二人而言，都像是冒犯。

秦湍一眼便知她在想什么，莞尔道：“您是殿下，若要行如此正式的拜师礼，当拜旷古绝今的当世大儒。在下布衣之身，能与殿下探讨经史已是荣幸之至，受不住此礼。”