朝歌城外。

宋千笑扯掉无比摇曳的宫婢衣裙，扬手间黑袍加身，斗笠覆面。

她牵过身边男子递来的马绳，嗤笑道：“你们宁国可真有意思，大难临头还玩内斗。”

司徒魏微眯起眼：“郡主不明白，富贵险中求。”

宋千笑摇了摇头：“行了，替我谢过王后，夏霜歇就不必捞了。这个蠢货，本想让他安分藏着接应我，倒自个儿送上门被萧绥之软禁了。哈，不过我这未婚夫绝对没想到，我早就是百毒不侵之身，他那些寻常手段，根本奈何不了我。”

司徒魏见她笑得张扬，忽然产生一种他的心腹大患在她眼中不过如此的受辱感，不禁冷笑一声：“郡主莫要小看那萧绥之，这只是个开始。”

*

入夜，竹影婆娑，灯火初添，绥之伏在案上写奏报。

“儿臣办事不察，因小失大，实在当罚……”

她烦躁得搁了笔，站起来围着桌面踱步，不敢提回宫的事，但又无因在青陵逗留了。

干脆回新禾大营帮表姐管粮对账，都比如今的境地好。

要不还是去遥城帮薛季寒抓人吧？

门外传来之蒿的通禀：“秦先生来了。”

“让他进。”

秦湍刚落座，便瞥见案上未写完的奏报和一地废纸团：“殿下，奏报在下写好了。”

“那是先生写的，”绥之坐回案前，烦恼道，“我还需敲定何日回宫，或是出朝歌。”

“殿下在青陵住得不好么？”

绥之摇头，却不答。

秦湍自顾自地劝她：“是不是久待无聊？山下没有店面市集，改日在下带殿下上山玩，也有野果山珍，流泉肥鱼。”

他见绥之仍撑腮不语，犹豫半秒：“对了，慕公子修书一封，说要上青陵找您。”

绥之微笑，没有他预料中那么开心：“他也同我说了，就住一晚，可以叨扰先生吗？”

“当然，毕竟是殿下的表哥。”

一个会给她画美人图的表哥。

“先生不必安排他，就让他在竹欢居的厢房宿。”

“看来殿下同慕公子感情很好。”秦湍微笑。

绥之莫名其妙很想澄清，又觉得实在没什么可澄清的，遂干笑了两声。

“让人羡慕。”

“怎么说呢，”绥之微偏着头，只当秦湍在羡慕兄弟姐妹，“兄弟姐妹多，是件有好有坏的事，所幸我家很好。”

她又补充道：“我是指池羽宫和将军府，您知道的，我也没别的兄弟姐妹。”

秦湍点头笑：“殿下投了个好胎。”

“是了，”她客气道，“先生不也是吗？承世家之业，独当一面，已是如此年轻的门主。”

秦湍谦虚：“不比殿下家里热闹。”

“说到家世，我倒有些好奇，”绥之微眯着眼，“据我所知，先生幼时不住青陵，那时家住何处呢？”

有此一问，并非她没查到完美无瑕的说辞——他生来体弱，老门主秦岳怕养不活，便听信风水命理，让他随母亲住在朝歌北郊的乡下，不上宗谱，十岁上才接回青陵。

可在他十岁之前，没人听说过秦岳有儿子，宁王甚至打趣过秦门子嗣凋零。