离开京城一路南行,待品尝过沿途美食，欣赏过沿途美景之后，太后与祁树广终于到了琅琊。

二人并未忘记此行的目的,到达之后第一时间便去祭拜父母。

祁家父母的墓地位于半山，山下便是祁家的老屋,祁树广出声及成长的地方。

既然来了，太后当然想去看看，于是便提议道,“时间还早,咱们在山下住几日再走吧。”

哪知,祁树广却有一丝犹豫。

太后看在眼中,挑眉问道,“怎么？嫌我丢你的人，不敢给你的相邻们看见？”

祁树广哭笑不得的忙说不是，顿了顿，只好道，“我是怕自己给你丢人。”

太后哦了一声，挑眉道，“这话怎么说？”

祁树广道,“当年我辞官回来，相邻们都当我是犯事被罢了官，后来许多年不成家,又成了他们眼里的不孝子。总之……如今我在乡邻眼中,不算是个好人……”

话音落下,太后顿了顿,而后情绪复杂的看着他，道,“说来说去，还不都是我害的？”

祁树广忙要说不是，却被她牵起手，道，“又没做过什么坏事，自己的家还不能回了，不怕。”

语罢，便直接朝山下走了。

待来到祁家老宅，太后打量一番，但见房舍皆是青砖所盖，院子也不小，看得出当年也算小康之家。

虽则久没有人住，却并未杂草丛生，很是整齐。

祁树广解释道，“从前我在书院教书，每每休沐也会回来住，这两年虽在京城，书院的同僚既学生们也有来帮我打扫。”

太后点了点头，故意逗他道，“原来如此，看来你为人还不错嘛，哪里像乡邻们口中那般不堪了？”

祁树广也笑道，“承蒙娘子不嫌弃。”

二人说笑了一番，便打算清扫一下房里房外的灰尘。

这院落古朴清幽，房前屋后都是高大的树木，一点也不闷热，住上几日，权当避暑也不错。

只是没等动手，却见院门口探头探脑的进来一名妇人，待瞧见祁树广后，愣了愣，道，“我还当是进贼了呢，原来是四兄弟回来了！你不是在京城吗？怎么突然回来了？”

祁树广也是一愣，忙笑着唤了声三嫂，又解释道，“京城书院里放田假，我们便回来给爹娘上坟。”

三嫂哦着点了点头，随后又将目光投向太后身上，好奇道，“这位是？”

祁树广咳了咳，笑道，“这是我媳妇。”

太后也笑起来，忙对那位三嫂道，“嫂子您好，我是他娘子，我娘家姓关。”

——自打出宫，她原本的周姓自然是不能用了，便索性用了母亲的姓，平素在京城，对外也一直如此说的。

话音落下，却见三嫂也笑道，“原来是弟妹，哎呀老四你也真是的，啥时候成的亲也不跟咱们说一声！”

没等祁树广说话，太后又笑道，“是我们不好，原是该同亲戚们说一声的，无奈京城离得远，这不趁这次田假才回来一回。”

三嫂点了点头，“原来弟妹也是京城的，那便更好了！”

说着又笑道，“哎呀我们老四终于成家了，这可是大喜事，得好好庆祝一下啊！”

太后忙跟着点头，又笑道，“三嫂说得是，我们今次回来也是如此打算的，择日不如撞日，今日就请大家来家里喝杯薄酒吧。”

三嫂忙笑道，“那敢情好，我这就去招呼人！”

语罢又道，“弟妹放心，我去叫叫大嫂二嫂侄媳妇她们，咱们一起忙活！”

说着便乐颠颠的跑了出去。

见此情景，一直没能插上话的祁树广对太后笑道，

看起来你比我同她更熟些。“

太后挑眉,“这就叫入乡随俗。”

~~

经过村里乡邻们的一通忙活，待到傍晚时分，祁家从前寂寥的院子里热闹了起来。

桌上摆的都是农家菜，酒也都是相邻们自家酿的高粱酒，虽不花哨，却朴实又有滋味。

此时，当然，大家都十分好奇老祁家新媳妇的身份，趁着此时热闹之际，纷纷打听起来。

“弟妹的娘家在京城是做什么的？”

“瞧你如此气质不凡，想来一定是官家女吧？”

太后也大方笑道，“承蒙大家高看，我娘家父亲从前的确为过官，不过已经去世很久了，娘家如今都已经没人了，我从前也嫁过人，不过也守寡了好多年。后来经人撮合，便与他在一起了。”

这话一出，众人便明白了，原来老祁家的新媳妇是个寡妇。

不过村里并不讲究这个，且这位新媳妇样貌气质都挺好，寡不寡妇的又有什么呢？

最要紧的是他们村里最不像话的那人终于成家了啊！

众人都十分高兴，不少嫂子还鼓励太后道，“挺好的，两个人好好过日子就成，再努把力给老祁家续个香火，我叔我婶在天之灵也就放心了。”

祁树广闻言一顿，想说话来着，却见太后又笑道，“我怕是没嫂子们的福气好了，我年纪也不小了，只怕生不出来了。”

嫂子们点了点头，表示有些遗憾，而后又关问道，“那从前可有孩子？”

太后笑道，“有个儿子，还算孝顺。”

祁树广忙道，“对我也挺好。”

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众嫂子们点了点头，便没再多问了。