皇帝本想告诉赵芳敬不能让他冒这个险，谁知他自己竟又说出了这些话, 当时让皇帝哑口无言。

“你……”宁宗紧皱眉头, 因为毕竟是在病中, 加上猝不及防地听赵芳敬如此说法, 惊急之下竟连连地咳嗽不止。

赵芳敬本是跪在地上的，见状忙起身扶住宁宗：“皇兄你觉着如何？”又命叫传太医。

宁宗抓着他的手，上气不接下气地说道：“不要叫那些废物过来气朕，都是一帮没用的蠢货, 还嫌朕气的不够吗？！”

赵芳敬听出他的责备之意：“臣弟也是想为皇兄分忧。毕竟我原先也只是一心修道，要不是因为养真这件事, 我只想着安稳把她嫁了后，自己便去龙虎山投奔天师真人呢。既然养真还有这样的一劫，我如何能够坐视不理？”

“你还敢说？！”宁宗气噎。

“不说了, 皇兄不要动怒，”赵芳敬忙打住, 又道：“但皇兄也该想想我的话才是。”

宁宗几乎喘不过气来，咳的浑身颤抖，给赵芳敬搀扶着到龙椅上落座。

赵芳敬见他的情形很不妙，便执意命人速传了太医前来。

这日, 因为宁宗的病, 赵芳敬并没有离开皇宫，只在乾清宫内伺候。

很快的张皇后听了消息，忙带人前来探视，不多会儿, 王贵妃也来了。

贵妃先前目送赵芳敬进乾清宫，心中自然忐忑非常，便命人时刻盯着这里，听说宁宗的病更重了几分，贵妃不明端地，又听闻皇后已经去了，当下忙也借着探病前来查看虚实。

当夜，宁宗叫赵芳敬歇在了昔日容妃的钟粹宫中。

直到次日中午，一名原本因病在家休养的太医突然急匆匆地回宫，引发了太医院内一阵骚动。

原来这太医原先也是得了风寒的，因为这场风寒太过厉害，宫内一旦发现有得病迹象的人，立刻便要隔离或者送出宫去，这名太医也在家里养了四五日的病。

虽然自己便是大夫，但是遇到了这种症候也是无济于事。昨日正在家里苟延残喘，突然听到外头小厮叫嚷说街头上有人布施药物，许多人都去排队领呢。

太医听了很是不屑，毕竟他自己的医术也非浪得虚名，连整个太医院都束手无策，这京城内又怎会有什么华佗神医？不过是有些闲着无聊的大户人家、趁机做点好事积攒功德而已。

又听闻去领药的多半是些穷苦之人以及街头流浪乞讨的，太医更加鄙薄了。

谁知将中午的时候，突然间小厮又跑了回来，竟说道：“听说荣国公府的小公爷也排队领了一碗药，外头的人见小公爷都去领，不知道怎么样，纷纷当作好东西似的去抢，现如今那药都不够发放的了。”

太医听说是程晋臣去领药，心中不由一动，又听闻人人都去争抢，他便也吩咐小厮去排队。

此刻太医也并不信那真的是什么灵丹妙药，只不过他自负医术，心想着倒要看看对方用的是什么药方子，若是一般，自己也可以耻笑一番。

那小厮去了半天才回来，却是捧着一碗颜色有些浅的汤。

太医嗅了嗅，有些怪味道，却猜不出来是什么东西，当下大为不悦：“就是这个玩意儿？”

小厮说道：“是这碗汤，据说原本还有别的风寒药汤，只是去领的人太多了，已经没了，那发药的人见我是这般打扮，就问我是哪家府上，若不是穷苦人家买不起汤药的，就先喝了这碗药引子，再自己去抓一副寻常的风寒药吃了就是。”

太医听这小厮说的有模有样，不由诧异：“他说这一碗是药引子？”

小厮点头：“好些人排队，小人好不容易抢了这个，现在都快凉了，大人要不要趁热喝了试试？”

太医有心不想喝这种来历不明的东西，但是又看不出来这到底是用的什么药做的药引子，他忖度半晌，把心一横，本着神农尝百草的精神一股脑把那碗药引子喝了。

他家里本就有现成儿熬的风寒药，立刻又叫人端了一碗过来，也慢慢地喝了。

太医本想若是身子有何不适的话，立刻叫人去踢翻那派药的摊子，又或者无效的话，只当自己是一时发昏就算了。

谁知喝了这药后，当天黄昏便觉着身上的症状略有些减轻了，这太医心里惊愕，思来想去又忙叫小厮去排队再领了一碗药引子，当夜又吃了一次汤药，睡了一整晚后次日早上起来，便觉着神采奕奕，整个人如焕发了新生似的，那病症早就消失不见了。

太医大惊之下忙叫人去打听，街头还有在派药的，只不过因为昨儿许多人喝了有效，今日排队的更加长了，那小厮派了半天没排上号。

太医无奈之下只得先进宫来报信。

太医院众人听闻此事，本是不肯相信的，可是偏偏活生生的同僚在跟前儿……大家面面相觑，有的说道：“你是不是自己调的方子起了效果？那些街头上派的药又能好到哪里去？多是些便宜的东西。”

太医赌咒发誓，说自己连日里都吃的同一种风寒药，却总是病情缠绵，浑身无力，不曾转好，偏昨儿喝了那药引之后才好转了，这岂能是巧合？且不光是他，今儿他进宫的路上就听到路边儿许多百姓叫嚷着那药有效呢。

大家正在议论纷纷，不料那边因为宁宗的病更加不好了，虽有赵芳敬在旁边求情，却仍是把太医院的院首跟一名太医拉出去痛打了二十板子。

太医院众人听闻，不寒而栗。

半天才有个人低低道：“若是皇上的病还不见好，咱们大家只怕都要遭殃，既然王太医吃了那野方子见效，那咱们何不也去寻一碗汤药来，找个同样患了风寒的试一试就知道了。”

又有人道：“主意虽好，但是试药还要半天时间，倒不如叫人去问是哪一家派药，药引子到底是什么，咱们自己岂不一目了然？”

大家都觉着后面这主意妥当，正这会儿翊坤宫里皇后派了人来斥责太医们，说他们办事不力，督促他们快些想出对策，尽快为皇上减轻病痛，不然的话一概有罪等等。

众太医瑟瑟发抖，忙也将此事告诉那来传口谕的太监，太监听闻……素日里哪里把外头的偏方放在眼里，但现在众人已经都束手无策，当下便回去禀告皇后，立刻派了两名太监，陪着太医院的人快马加鞭出宫前去街头上找人。

在街头上负责派发汤药的，自然是薛典安排的人手。

之前薛典从得了养真吩咐后，先做了两件事，一是置买房产，二就是栽种蒜苗。

本来薛典不过是听命行事而已，谁知先是西市整修，房产所值翻倍，令他大开眼界。

薛典暗中庆幸，幸而当初没有拦阻养真做这些事。

毕竟那会儿养真所攒的银子也不过百两，西市房产虽便宜，却也买不了太多，薛典本是想见好就收的，谁知养真听说银子不够后，便瞒着齐嬷嬷，把赵芳敬给她带着的两样首饰偷偷给了薛典，让他去典当了先应急。

赵芳敬给的自然不是凡品，那些典当铺子却也识货，几样首饰很快典当了千余两，这才让薛典可以“肆意挥霍”，只是现在回想起来薛典还有些心有余悸呢，生恐自己成了个“败家子”。

但是如今，之前房产翻倍，早已经先把养真的那几样首饰又赎回来了。

至于那汇丰楼，却是另有一番机遇。这不是养真吩咐薛典买的，是他自己动了心。

本来汇丰楼开价太高，无人问津，谁知此中又生出了一件事，原来那汇丰楼的少东有个远亲叔叔，之前在外地，后来搬到京城，曾多受过老东家照拂，不料在老东家去后，这族叔见子侄如此不成器，就打起了这汇丰楼的主意。

虽然这汇丰楼要价高，但当时也是有些看中之人来问价的，却多多少少都是给此人从中搅黄了。

那少东起初还不知情，后来得知，跟此人大吵一架，冲动之下还把人打伤了。

不料他这族叔本就居心不良，趁机便将少东告上了顺天府，说他“忤逆”，且有伤在身可以作证，一边告状，一边暗中疏通银两，其实是想着里应外合买通官府，最好把这少东制死在牢房之中，自己自然就可以坐享汇丰楼了。

谁知此事给薛典知道，薛典费了点事，终于将那少公子从牢中救了出来。

这少公子本就是酒色掏空了身体的，在牢狱中又受了委屈，竟病倒了，他又知道是自己的族叔陷害，所做一切不过是觊觎汇丰楼而已，这少公子虽滥赌，倒也有一口气，当下竟只以二百两银子的价钱，把汇丰楼贱卖给了薛典。

白纸黑字，又有四邻八舍作证，他那居心不良的族叔气的倒仰，却也无济于事。

后来这少公子很快病故了，却还有个寡妇在家里，薛典跟养真商议过，便又给了一百两作为安置。

之前薛典跟养真提过，楼里有人好吃懒做且闹事，其实这中间也有人故意挑唆的缘故，暂时不必多言。

至于那蒜苗……在养真说要收割的时候，薛典还只以为养真是不懂农务，谁知道竟是另有深意呢。

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宫内的人来至街头找到派药的，伙计们见状，便命人去请薛典。

薛典想不到竟会惊动宫中的人，他见宫中之人来势凶猛，也不知祸福，当下便只字不提养真，只随着他们进宫。

众人带了薛典来至太医院，即刻给太医们围住，便询问他那药引子是用的何物。

又有皇后派了人来催问事情办得怎么样了。

当着众人的面，薛典道：“那药引子其实是很简单的东西，只是把一根青蒜棵切成数段，熬成水就是了。”

众人听了，呆若木鸡，半晌一名太医说道：“我只听说过用食盐做药引能够清水解毒，大枣也可以益气补中调和药性，至于治疗风寒，经常用的自然是生姜发汗解表，温中止咳，甚至葱白也能散寒通阳，解毒散结……怎么这种青蒜棵也能如此神效？”

薛典对这些医理自然一窍不通，便不做声。

旁边一名太医琢磨说道：“若说风寒，也有许多症候种类，曾经有人流传说此风寒或许跟南边的疫情大同小异，若是如此，据《名医别录》里说，大蒜可以散痈肿魇疮，除风邪杀毒气，再配合风寒药，却仿佛的确对症，有些道理的！”

两人说罢又看薛典：“那不知你是从何听来的这偏方？”

薛典便只含糊道：“我是听一个人说起来，说是有人病了后无意中喝了这水又吃了药病就好了，所以我才试试看。”

大家忙聚头一通商议，幸而这药引子不是别的奇奇怪怪的东西，倒是可以给皇上入口。索性试一试。

当下先叫人去回了皇后，皇后亦是别无他法，就准了。

只不过因为是冬日，宫内并没有这种新鲜青蒜，还是薛典从袖子里拿了一棵出来，有太医笑道：“你倒是小气，居然只带一棵在身上？”

薛典笑而不语。

于是太医院里熬了汤水，立刻送去乾清宫，张皇后亲自尝了口，幸喜没有什么大的怪味，于是亲自服侍着宁宗喝了。

太医又进风寒药，宁宗一并喝了，便躺着歇息。

张皇后才出到外间，又详细问过太医院的人，便哼道：“这种低贱的东西也送进宫给皇上服用，若不是你们无能，怎会如此？本宫告诉你们，若皇上喝了这个还不管用，就是那个人招摇撞骗，立刻处他欺君之罪，你们一个个也都该打。”

太医们噤若寒蝉。

赵芳敬也伺候在旁边，听到这里便问太医：“你们说的那人叫什么？”

其中一名太医道：“他说是姓薛、叫……”

赵芳敬已经知道了，不等他们说完便笑道：“行了，你们不用担心，皇上自然是福寿双全，龙体康泰，很快就会药到病除的。”

太医们听他这般说，才略都定心。

于是，众人战战兢兢地等了两个时辰，宁宗缓缓醒来，解了一次手后，竟道：“朕觉着头目仿佛清明了许多。先前给朕喝的是什么药？”

太医们闻言大喜，忙又再次给皇帝呈药。

如此到了晚上，宁宗只觉之前如泰山压顶般的病魔似乎终于离自己远去，一时龙颜大悦，忙又问起所用何药等等。

听闻是从宫外找来的人，才要细问，赵芳敬笑道：“皇兄不必问他们了，此事我却知道。”

宁宗诧异：“你知道？”

赵芳敬道：“先前臣弟进宫的时候，曾看见过一些人在街头上布施汤药，臣弟认出那些人是跟随养真身边薛管事手底下的。”

宁宗大为惊讶：“你、你是说……这次救了朕，是乔丫头所为？”

赵芳敬笑道：“皇兄不信派人去问那薛典就是了，横竖他如今还给扣押在太医院。”

“扣押？”皇帝疑惑。

“先前不知道这药管不管用，所以将他扣住了，若有不妥，自然先要他的脑袋。”赵芳敬看了一眼旁边的张皇后。

张皇后忙道：“臣妾那时候满心担忧皇上的病，自然是怕有个……幸而皇上是真龙天子，这药又的确有奇效。”

旁边王贵妃道：“王爷既然有这种好药，为何不早些告诉皇上呢？”

赵芳敬笑道：“我连日来闭门不出，更是没有跟养真照面过，又怎知那丫头古灵精怪的从哪里弄来的这些偏方呢？莫说我不知道，就算我知道，也不敢等闲就送到皇上嘴边的。”

王贵妃赞道：“养真这孩子，别看年纪小，真真是个福星，先前去了倕州，倕州的疫病很快便散了，如今又有这般能耐造福百姓，连皇上也沾了她的光了。”

宁宗身体轻快，心情也更加愉悦：“朕就知道那孩子是国之福庇。”

赵芳敬咳嗽了声，皱眉道：“皇上，这不过是她误打误撞，何必捧杀她似的。回头我出宫了定也要好好问问她，从哪里弄来的这些古怪法子。”

宁宗笑道：“你问归问，可是不许为难了她。不然朕不饶你。”

赵芳敬正色道：“我只是怕她不知天高地厚的闯祸而已，这次幸而是皇上的福气，才让这药方子管用，若是有一点差池，又岂能是她担得起的？”

宁宗道：“不管怎么样，她小小的年纪就能让人布施汤药，这种仁慈之心已经是很难得的了，改日朕还要重赏她呢。”

王贵妃笑道：“这岂不是应当的？连臣妾也恨不得多赏赐那孩子些好东西。”

张皇后见她巧言令色的，几乎挤的自己都插不下嘴，不由白了她一眼，贵妃只顾讨皇帝的好儿，自然也不理她。

不多时，皇帝派去太医院的人来回报，——薛典因为知道那药奏效，所以也放心地把养真“供”了出来，皇帝听了自然更加高兴。

皇帝病愈后，这消息不胫而走，很快传了出去。

本来京城中就有三分之二的人口病恹恹的，听了这话，哪里有不心动，没病的也要预防起来。