丹霞公主原本趾高气扬，盛气凌人，但听了这个声音，却神奇地转怒为喜，她忙转过头，当看见身后来人的时候，满面春风地笑道：“芳敬！”
原来这来者正是十三王爷赵芳敬，一身锦衣缎袍，峨冠博带，皎若玉树，翩若游龙。
丹霞公主望着赵芳敬，笑吟吟地继续说道：“我方才正问他们你在哪里呢，都说在乾清宫跟皇上说话，我还想要不要去打扰你们，没想到这么巧竟遇见了，怎么，是跟皇上说完了正事了？”
赵芳敬点头道：“其实也没什么，只是皇上召我说两句闲话而已，皇姐如何今日进宫来了？”
丹霞公主笑说：“是皇后娘娘召我进宫。”
赵芳敬的目光落在她身后的桑落身上，却见她已经放下了捂着脸的手，正垂头低眉，躬身而立的模样。
赵芳敬问：“这位桑姑娘也是奉召进宫的？”
桑落恭敬地回答：“回殿下，正是奉了皇后娘娘的口谕。”
赵芳敬问道：“娘娘已经同你说完话了？”
“是。”
“那你还是尽快出宫去吧。”赵芳敬淡淡地说。
桑落慢慢抬眸看了他一眼，又飞快地垂了眼皮：“臣女遵命。”说罢屈膝行礼，后退了两步，往旁边避开，却不敢就走，毕竟王爷跟公主都在，必要让贵人先过才是宫中的礼节。
丹霞公主瞪她一眼，便对赵芳敬道：“十三弟，我正有几句话跟你说，你陪皇姐走走。”
赵芳敬道：“皇姐不急着去见皇嫂么？”
丹霞公主嗤地笑了，上前拉住他的衣袖道：“快走吧，什么也比不上我们姐弟说话。”
她谈笑风生地拉着赵芳敬，旁若无人地去了。
等两人远去后，那带着桑落的小太监才说道：“姑娘请。”当下才又陪着桑落往外而去。
桑
落本是个惜字如金的人，且更知道这宫内一定要谨言慎行的道理，本是不肯多说一句的，可是回想方才赵芳敬的一言一行，忍不住说道：“十三王爷跟公主之间的交情很好吗？”
头前那领路的小太监回头笑道：“这个奴婢们也不敢多说什么，只是王爷打小就极惹人疼爱，不管是皇上还是其他的王爷、公主们都十分喜欢楚王殿下是真的。”
桑落心思聪明，这小太监的话虽然动听，她却早明白了弦外之音。毕竟如果丹霞公主跟赵芳敬关系好的话，小太监只欢欣鼓舞地答应就是了，可如今却说出这些模棱两可的话，显然两人的关系并不是表面看着的那样热络。
桑落想起丹霞公主上赶着似的模样，心中冷笑不已，可突然想到十三王爷一身月朗风清，龙章凤姿，不由又有些微微地出神。
***
且说丹霞公主拉了赵芳敬离开，来到无人的中殿之外才停了下来。
赵芳敬驻足道：“皇姐到底有什么要紧的话？要跑到这里来才肯说？耽搁了见皇后娘娘，留神娘娘不喜。”
丹霞公主却望着他道：“不要着急，我且问你，先前你回京后，我一连去你的王府寻了几次，怎么都没见到人？”
赵芳敬笑道：“这个也是无奈，毕竟有许多的俗务缠身。”
丹霞公主哼道：“最好如此，不然还以为你是故意避着我呢。”
“我为何要避着皇姐？”
“谁知道，”丹霞公主白了赵芳敬一眼，说道：“不过能在这里见着你倒也罢了，我有一句话问你，你是为什么突然想跟王家结亲的？”
赵芳敬笑道：“皇姐好好地问这个做什么？”
丹霞公主道：“你既然还叫我皇姐，我自然能够问得。我听说先前皇上看中的是定国公府的人，怎么又换了贵妃家里？你不是不知道那王贵妃何等轻狂，你是怎么想不开，居然要跟他们家有所牵扯？”
赵芳敬笑道：“这也是没有法子的事，谁叫自己看上了呢。”
丹霞公主睁大双眼：“你、你真的看上了他们家的女孩子？”
赵芳敬点头。丹霞公主呆呆看了他半晌：“可是听说那女子是才进京不多久的，你是怎么就喜欢上人家的？”
赵芳敬道：“皇姐难道没有听说过‘白首如新，倾盖如故’的道理？”
白首如新，倾盖如故，这句话的意思是，两个人在一起一辈子，却还像是陌生之人般彼此无所知；有的人却在相见的瞬间就如同相知了许久的知己故人般。
丹霞公主双眼中的疑惑跟惊愕几乎都要满溢出来：“我……我怀疑这王家是不是用了什么见不得人的手段，他们是不是给你吃了什么**药之类的东西？”
赵芳敬揣着手，扬首一笑道：‘皇姐若是没有别的事，我可要去了。’
丹霞公主忙拦住他，又问道：“那好，你的事、我怕是管不了了，可是你留养的那个小丫头……”
当初赵芳敬从淮县把养真带上京城，爱如珍宝，满城之人以为异事。至于丹霞公主等金枝玉叶看来，自然如同凤凰身边儿多了一只小麻雀似的，虽然不敢当着赵芳敬的面诋毁养真，背地里却都是这般觉着。
丹霞公主正说着，突然发现赵芳敬的眼神微微透冷，她定了定神，忙笑道：“我怎么听说养真那个丫头，要给许配给尚奕？”
赵芳敬道：“这个我并不知，毕竟养真如何归宿，说到底还是该问皇兄。”
丹霞公主道：“我要是敢去问，又何必在这里拦着你？”
赵芳敬是皇室之中年纪最小的，素日也并无什么架子，他生得出色，行事又每每超乎寻常，同为皇室凤子龙孙，其他皇族众人从最初的惊愕不解，到逐渐的无可奈何，到最后因见他的确是个不在意世俗眼光大有超脱之意的人物，对他倒也生出一种别样的钦佩来。
赵芳敬见丹霞公主死死地拽着自己，才终于说道：“皇兄曾经对我透过这种意思，但到底怎么样，毕竟旨意还不曾下。皇姐既然跟皇后娘娘如此亲近，难道就没有听说过什么？”
丹霞道：“在这件事上娘娘总是跟我避而不谈，我也不知道是什么缘故了，本来她应该是最上心的才是，我是无法明白，为什么皇兄看好的居然不是曦儿，而是尚奕，虽然尚奕……的确也还不错。”
赵芳敬道：“不管是哪一个，横竖都是皇族血脉，所以皇上选择是谁，我们便听着就是了，何必先自忙乱起来。”
丹霞说道：“谁都跟你一样想法就好了。其实实话跟你说，今日不是皇后传我，是我自己进宫来的，因为我先前听说了另一个消息，据说皇后娘娘想要给三殿下物色人，本来我还以为是胡说，可偏方才又见到了那桑家的女孩子，可见此事无误了。”
“这又如何了？”赵芳敬不以为意，“曦儿毕竟年纪大了，也是时候该给他选个合适的人，开枝散叶了。”
丹霞顿足道：“你还跟我打马虎眼，难道你心里不清楚？若这其中没有你的那个乔养真，自然三殿下爱要哪个就是哪个，可是不管怎么样，他的王妃位子还是要属于乔养真的，这才是正理，倘若他先娶了别人，毫无疑问在皇上那边他可就再无资格了。皇后娘娘没理由不知这个缘故，但她偏偏明知山有虎，偏向虎山行，我实在放心不下，”
赵芳敬道：“所以皇姐今日进宫是为了劝皇后娘娘回心转意？”
“总不能白白地便宜了王家那个人呀。”丹霞脱口而出，又皱眉看着赵芳敬道：“我可不知他们家有什么好，骗了你就罢了，如果皇位也成了他们家的，哪里还有我们这些人活的道理？”
赵芳敬抱着手臂笑道：“我可不管这些，不管将来是谁继承大统，是姓王还是姓张的当朝，横竖也不碍着我什么，我也懒得操心这些。”
丹霞公主看着他满不在乎的样子：“别的不在意，可是你既然疼乔养真那丫头，总要为她谋划，替她找一门好亲事才是，贵妃是有名的跋扈，口冷心寒的，要给她当了媳妇，只怕难做。”
赵芳敬嗤地笑道：“既然如此，养真倒是不好嫁给尚奕，难道曦儿好么？”
丹霞公主忙道：“曦儿毕竟是嫡出，且难道你没有察觉，他的言谈形貌里很有几分你年少时候的风韵。”
赵芳敬哈地一笑，道：“我自是我，曦儿是曦儿，若说他像，也该说他像是皇上而已，我算什么？竟拿我出来比。”
丹霞公主见不管说什么他总是云淡风轻的，很是无奈：“罢了罢了，就当我什么也没说，怎么世人眼里都着急的了不得的大事，对你而言却好像无足轻重似的？”
赵芳敬笑而不语，丹霞公主叹了口气，终于说道：“芳敬，听皇姐一句话，别的你不放在心上也就罢了，只是你王妃的人选上，必要再想一想，你虽然不想参与朝中之事，但你若真娶了王家的人，将来……怕会为难，何况那王家的女孩子到底有什么好，皇姐怕你一向修道，或许是不懂那些尔虞我诈，可别真给人哄骗了去。”
赵芳敬对上她认真担忧的眼神，才敛了笑道：“皇姐放心，我自然有数。”
丹霞公主又叹了声，这才跟他两下道别。
公主别过赵芳敬，一路前往翊坤宫。
来到宫中，却正有几位妃嫔过来给皇后请安，正于内殿闲聊。
大家见丹霞公主来到，忙彼此见礼，又知道公主多半有事跟皇后商议，便很快又借故告退。
而那一边，赵芳敬出了宫门，正欲上轿，却忽地又停下来。
原来是桑家的车轿居然还在宫门边上未曾离开，轿子边上茕茕独立站着一人，看见赵芳敬出宫，便徐徐迎了过来。
此人正是桑落，她缓步走到赵芳敬身旁，屈膝行礼道：“臣女给王爷请安。”
赵芳敬淡淡地一点头：“不必多礼。”
桑落垂着眼皮，嘴角含笑，轻声道：“先前在宫中，多谢王爷替臣女解围。”
赵芳敬道：“很不必在意，本王也并没有特意做什么。”
桑落道：“不管如何，臣女承殿下的情了。”她说着又深深地屈膝行了个礼：“臣女不打扰王爷了，恭送王驾。”
赵芳敬见她知趣，便也没说什么，正欲转身进轿，就听见得得的马蹄声从远及近传来。
这是通往皇宫的靖平大街，若无紧急军情或者要紧公务，是绝不可以任意跑马的。
赵芳敬略觉诧异，止步回身往后看时，却见有一匹枣红马从身后疾驰而来，马上的是一道银白色缎袍的身影，英姿飒爽。
很快的那马儿已经来到近前，少年玉面朱唇，两道极英武的眉毛，正是赵曦知无疑。
本来要去拦阻的宫门口禁军们见是三殿下，才都放松警戒。
那边赵曦知翻身下马，有侍卫牵了马儿过去，赵曦知来到跟前，好不容易才将目光从桑落身上收回，他看着赵芳敬拱手行礼：“给十三叔请安。”
这边桑落也微微屈膝：“参见三殿下。”
赵曦知忙道：“桑姑娘免礼。”
此刻赵芳敬打量着赵曦知，道：“听说你今日跟着御林军出城操练，怎么回来的这样快？”
这问题自然显而易见。
赵曦知脸上掠过一丝窘色：“我……”他情不自禁又瞥了眼旁边的桑落，竟有些心不在焉，无法回答。
赵芳敬见状笑道：“你可别是怕操练辛苦，故意偷懒的就罢了。好了，我先回去了。”
他不等赵曦知再说什么，便转身入了轿子。
赵曦知忙退后一步：“恭送十三叔。”桑落也跟着退后躬身。
赵芳敬的轿子起驾往前而去，桑落仍是垂着眉眼，轻声说道：“臣女也告退了。”
“四姐姐！”赵曦知急忙叫住她。
桑落略微抬头：“殿下可是有何吩咐？”
赵曦知见是在宫门口，很是不便，心中大感为难。他当然是因为听说了皇后宣召桑落进宫才着急赶回来的，完全没有想到过见到她之后会如何。
见赵曦知无话可说，桑落重又垂眸道：“若殿下并无吩咐，我便先告退了。”
赵曦知一路急赶回来，加上天热，心浮气躁，此刻更加涨红了脸，正在无法可想的时候，突然发现桑落的脸颊上似乎有数道印痕，看着颇为怪异。
他起初以为自己是看错了，转头细细一打量，才大惊失色：“姐姐的脸是怎么了？”
桑落本欲转身，闻言抬手在脸上轻轻挡了挡：“没有怎么，殿下是看错了。”
谁知赵曦知关心情切，一把握住桑落的手，就近看去，顿时惊心非常：“是、是谁打了姐姐？！”
桑落皱眉，忙将手抽了回来：“殿下请不要如此。”
赵曦知睁大双眼，心惊肉跳：“是谁对姐姐动手，难道是、是母后？”
想到皇后之前曾惩戒自己的种种，赵曦知自觉必然是皇后无疑了，毕竟除了皇后，谁又能在宫中动手打人？