“我之前就告诉过你，我的一切做法都是出自于本心，”朝焱说:“所以你也不必以为我是为了渴望鲜血和战争，想方设法满足于我。”

“阿焱你……”

容怀瞳孔张大，手腕微微发颤，他从未想过他辛辛苦苦遮盖的，所拼命想隐藏的卑劣的一面，朝焱竟然全都知晓。

这……也是当然的，容怀冷静地想。

朝焱杀伐果断，性情暴戾，却待他一向十分用心，通过道士死前的话，结合之前的蛛丝马迹，理所当然也能推测出他做了什么。

容怀垮下肩头，“……抱歉。”

“你不必向我道歉，”朝焱说:“没有人需要你道歉，我不希望成为你新的负担。”

“你怎么会是我的负担！”容怀浑身一震，骤然抬头。

“不是吗？”朝焱道:“那就好。”

容怀因为情绪激动，嗓子眼里灌入一大口寒风，再次忍不住低头咳嗽起来，朝焱揽住他的肩膀，轻轻拍着他的后背，“山崖风寒，我们先回宫里。”

·

容怀颁布的政策卓有成效，琅国运作逐渐走上正轨，百姓门安居乐业，天下海清河宴，到处都在传唱歌颂各种容怀的功德。

但容怀却没有居功，每当听见别人称颂褒赞于他，他都会认真地回应:“我的作为不值一提，能有今天，全都仰伏两位对我忠心耿耿的将军。”

于是普天下的百姓都知道，陛下虽然推行仁政爱民，可他有两柄世上最锋利的麾下之刃。

这是陛下无往不胜，所向披靡的利器。

为了避免自己儿时的悲剧在不起眼的角落上演，容怀殚精竭虑，一门心思扑在政事上，朝堂文武百官却开始不约而同催促容怀广纳后宫，早日诞下皇嗣。

容怀对抱女人兴致并不高，找借口一推再推，眼看着每□□堂上这样的呼声越发强烈，他甚至罕见生出了逃避的念头。

午后湖畔欧鹭回栖，两岸夹道的垂柳寂寂，凉亭里平静安谧，微风送拂阵阵花香，吹得珠帘哗啦作响，容怀抱紧膝盖坐在软榻上，轻声问:“阿焱，我该怎么办？”

朝焱背靠在亭柱，闭目养神，“你将一切都揽在自己身上，把他们该做的都给做了，他们闲来无事，自然总是盯着不该盯的地方。”

“是这样吗……”容怀撑着额头。

阿焱说得总是不错的。

思索片刻之后，他终于下定了决心:“既然这样，那我便开始尝试放权，正好南边大旱，我便出去瞥查一个月，把权力放给这些大臣，劳烦阿焱在宫中帮我看顾一二。”

“你能想通当然最好，”朝焱睁开眼，“你用俸禄养着他们，可不是为了让他们吃干饭。”

容怀说:“阿焱说得是。”

于是容怀花了一周的时间把任务分派给朝中大臣，于是无事一身轻，前往南方抗旱，可没想到原定为期一个月的抗旱，因时疫突然爆发，最后竟然变成了三个月。

等容怀处置好旱情和疫情，匆匆乘着车銮回来的时候，突如其来感觉到心口一阵不安。

他忍不住催侍卫走得快一点，再快一点。

等他赶回皇宫的时候，宫里一片安静，似乎没任何不同，他匆匆忙忙踏入内殿，却没在平时朝焱休息的地方找到人，随手一摸，台子上也积了一层薄薄的灰。

他心急如焚，拽了一个宫婢询问:“阿焱……朝将军人在何处！？”

宫婢战战兢兢地跪下来:“朝将军两日前孤身把自己关进后苑，就再没出来过，也不让大家靠近。”

容怀松开她，身体晃了晃，待回过神来，一刻不停地往人迹罕至的后苑跑。

由于之前朝焱的命令，后苑没有人敢靠近，容怀冲进去就隐约听见断断续续的嘶吼声，他沿着声音一路找过去。

朝焱体内烈焰再次失控，把自己关在一处荒废偏僻的宫殿里，容怀刚一接近就看到满地残垣断壁，大片地皮被烧得精光，朝焱正撑着膝盖，靠坐在墙上，乌发垂落下来，看不清楚表情，前胸后背一道一道的血管从体表暴起，炽热的烈火从体内撕裂而出，近乎蔓延了他整个上半身。

容怀膝盖一软，差点摔倒，好在他及时扶住了墙体，一步一步向朝焱接近。

听见他的脚步声，朝焱艰难地抬起头，乌黑的碎发之下，一双灼红的瞳孔定在容怀面孔上。

“阿焱，别怕，我来了……”

“我来救你了。”

容怀心中慌乱焦急，唯恐手腕上的血流得不够快，这一次他划在了颈部的大动脉上，一股猩红的血液瞬间喷薄而出，在雪白的衣襟泅开一大片血色。他跌跌撞撞扑过去，不顾朝焱浑身燃烧的烈火，用力抱住他的肩膀。

强忍着身体被烈火灼烧又迅速复原的痛苦，他将淌着鲜血的颈项送到朝焱的嘴唇边。

朝焱浑身的经脉已经被烈火烧得撕裂，动弹不得，但容怀的血液喂入唇角淌入腹中，他体内的濒临暴动的烈火重新驯服地趴了回去，体表伤痕也在以肉眼可见的速度愈合。

“没事了，没事了……”容怀轻声呢喃。

“是我害你伤成这样，”朝焱艰难调转视线落在容怀血肉模糊的颈侧，声带撕裂，嗓音沙哑。

容怀却说:“不……这也是出自于我的本心，和阿焱毫无关系。”

“阿焱两天的折磨，你一定觉得很累吧，闭上眼睛睡吧，我就在这里。”他不顾满身的血迹斑斑，伸手搂住朝焱的腰，在朝焱耳畔轻声安抚。

朝焱却勉强挪动手掌，缓慢地抬起来握住容怀纤细的颈项，容怀微微跳动的脉搏就在他的掌心，他捏住容怀的喉咙，容怀也只好顺着他的力道，将头低下来，然而下一刻他就倏然睁大眼睛——因为他感觉到颈侧的伤口上传来滚烫湿润的触感，朝焱竟……在舐舔他的伤口？

“阿焱……”

容怀也说不清楚那是一种什么样的感受，这是他从未体验过的感觉，灼热滚烫的舌头覆盖在他的伤口上，那股火灼一般的热意从他颈侧一直沿着血管蔓延到胸口，让他连同手臂都在忍不住微微发抖，玉白的脸颊浮上一丝薄红。

他紧紧咬住下唇，好不容易才回过神来，朝焱将头靠在他的肩膀上已经疲惫地睡了过去。

容怀把朝焱放下来，他捂住颈侧渗血的伤口，慢慢扶着墙往外走去。

外面的凉风一吹，倒让他的头脑清醒许多，就在这个时候，他听见一个熟悉的声音:“你想一劳永逸吗？”

“想一劳永逸帮助他断绝痛苦吗？”