夜半时分, 雪松领落下一场大雨。

雷声轰鸣，刺目的电光爬过云层，劈开黑暗的夜空, 照亮雨幕下的古堡。

电光频繁闪烁，一道接一道闪电落向大地，在森林边缘引发大火。火光熊熊, 雨水竟然无法浇灭。

脚步声在林中响起, 陆续有树人走出森林查看火势。发现火光膨胀，迅速开辟出一条隔离带阻隔延伸的火线。

“通知城内。”树人们察觉异样, 集体作出决定。

一棵红松扯下身上的藤蔓, 全力抛过火焰上方。

伴生藤团缩成球，惊险避开蹿升的火舌，落在火海边缘。落地后蔓枝舒展，快速钻入地底, 地面线形隆起，直通向古堡。

“这场雨很不寻常。”

更多树人走出森林, 个别扛着巨型蘑菇, 悉数投入火海，验证同伴的猜测。

这些蘑菇和寄生藤相似，本身蕴含能量，四季不会衰败，是巫师喜欢的魔法材料。投入火焰的刹那, 火舌大面积蹿升，有生命一般倒卷，将蘑菇粉碎吞噬。

“巫师的火焰。”

树人们表情凝重。

布鲁和卢克从古堡赶来, 见到这一幕都是心头一沉。

云婓和甘纳不在古堡, 仅靠树人的力量无法熄灭这场大火。任由其蔓延, 不只树人森林遭殃，新落成的村庄和小镇都会被热浪席卷，变成一片废墟。

“去找塔里法！”

贡莫尔河谷的通道已经封闭，乌木树人不需要时刻驻守。领地突然遭遇袭击，树人们需要帮助。

“我去。”

巫师的手段神鬼莫测，无法保证求援的路上安全无虞，很可能走到中途就会遭遇袭击。布鲁必须守卫雪松古堡，其余树人太过年轻，本质缺乏经验，卢克是最合适的人选。

“务必小心。”

“我明白。”

卢克雷厉风行，在奔跑中释放力量，变成一棵巨大的黑松，消失在重重雨幕之中。

目送卢克走远，布鲁带领树人挖掘壕沟，不断将隔离带拓宽加长，避免火焰冲入林中。

“布鲁管家！”

身后传来矮人的声音。

布鲁停下动作，转身望去，见到一支队伍急速奔来。为首是扛着工具的矮人，他们身后跟随近百名半兽人。大概是过于匆忙，矮人大多衣衫不整，有的甚至赤脚，没来得及穿上鞋子。

“我们来帮忙。”

红胡子的塔尔夫速度最快，冲到近前，举起比身体都高的巨斧，全力劈向大地。强悍的力量斩断火线，即使只有几秒，也为树人争取到宝贵时间。

矮人们排成长龙，不断在火海边缘劈砍，准备打造第二条隔离带，将火焰囿于一定范围。

半兽人没有统一的指挥，行动乱糟糟，只顾着扛起石头砸进火中，没有起到多大的效果，反而阻挡了矮人的行动。

“不要乱，听我命令！”

布鲁实在看不下去，组织半兽人排成队伍，有序搬运石块，帮助矮人和树人一起挖掘壕沟。

雷鸣电闪不断，雨成瓢泼之势。

丈粗的闪电从天而降，一道接着一道，沿着高耸的塔顶流淌，铺开一张电网，逐渐包裹整座古堡。

电光爬满建筑表面，将古堡同外界隔绝。

纳德罗和骑士全副武装，尝试几次都无法闯过电网。一旦靠近就会遭遇电流，铠甲险些被击穿。

地穴人冲出家门，在街道上汇集，一起奔向工坊。

进到工作间，它们四处翻箱倒柜，扛出几只沉甸甸的口袋，里面全是用蜘蛛丝编织的斗篷。

“蜘蛛丝有能量，可以抵御闪电。”

一个地穴人打开袋子，抖开一件斗篷裹在身上。

乍一看，这件斗篷平平无奇，没有任何出彩。电光覆盖下，斗篷表面浮现银光。光晕连成屏障，成功隔绝电流。

地穴人藏在斗篷里，一口气穿过电网，冲到古堡外，没有受到任何伤害。

“换上！”

骑士们立即换上斗篷，在纳德罗的带领下冲出古堡。战马无法抵御闪电，他们徒步前行，冒雨奔向起火的树人森林。

树人和骑士先后离开，古堡的防御明显空虚。

潜藏的暗影终于露出痕迹。

两名巫师在黑暗中碰面。他们奉大巫师命令而来，伪装成商人潜入雪松领腹地，查探消息送出情报，等的就是今天。

“大火会吞噬树人森林，雪松领将失去力量。”

趁云婓和甘纳不在古堡，他们避开树人的眼睛，隐瞒下自己的身份，再利用商人的伪装暗中行动，锁定树人森林，成功帮助索洛托找到空隙，在今夜降下雷火。

“我们可以做得更多。”一名巫师道。

“不要做多余的事情。”另一人更加谨慎，不希望同伴莽撞行事，以免破坏大巫师的计划。

“机不可失！雪松领主在白船城，再没有更好的机会。奥比斯，你难道想一直默默无闻，被别的巫师看不起？”

“莱德，千万别昏了头。莽撞行事会破坏大巫师的计划，我们很可能走不出雪松领。”

不同于莱德的激进，奥比斯更想顺利完成任务，尽早离开雪松古堡。他有不祥的预感，如果今夜不走，他们很可能再也无法回到王城。

“胆小鬼！”莱德年轻气盛，鄙夷奥比斯的谨小慎微。

自从夏莱姆失踪，他一直想取代对方的地位，成为大巫师的心腹。只是苦无机会。如今天赐良机，机会送到眼前，如果不能牢牢抓住，他会后悔终生。

“你藏在这里吧，我会毁灭这座古堡，获取大巫师的赏识。”

“莱德，等等！”

奥比斯阻拦不及，莱德已经推开房门。

意外地是，他竟然没有直接冲出去，而是站在门口，身体僵硬，仿佛被当场定住。

“莱德？”奥比斯走上前，目光越过同伴的肩膀，看到站在对面的身影，不由得大吃一惊。

“夏莱姆？！”

“奥比斯，好久不见。”

夏莱姆没有法杖，仍让两人胆寒。

实力的差距犹如天堑，过往的一切回溯脑海，畏惧感刻入骨子里，让他们动弹不得。

使魔跟在夏莱姆身边，探头看向僵硬的巫师，咧嘴现出獠牙，笑容狰狞恶劣，看上去就不怀好意。

“尊敬的巫师，安德阁下放你出来，为的不是让你和他们叙旧。”

安德四人无法离开藏书室，不代表对古堡发生的事一无所知。英灵带来消息，城内出现古怪的力量。布鲁不在，他们做主放出夏莱姆，让他找出躲藏在古堡内的外来巫师。

使魔奉命告知夏莱姆，完成这次任务，安德四人会为他向云婓说情，将他每天撰写的羊皮卷数量减半。

夏莱姆被关在房间中，熬油费火，日夜颠倒，对羊皮卷产生阴影。听到使魔传话，没有片刻迟疑，当场答应下来。

减半的工作量不提，他决心向云婓投诚，眼前就是极好的机会。

奥比斯和莱德被夏莱姆震慑，短暂僵硬之后，发现对方两手空空，没有法杖。