夏末时节, 天气依旧燥热。

正午过后，晴朗的天空被乌云遮盖，闷雷声隐隐传来，雨水却迟迟不落。卷过平原的风带着热意, 吹在人身上, 蒸干滚落的汗滴，留下一颗颗凝结的盐粒。

卢克率领队伍从古堡出发, 一路上披星戴月, 比计划提前一天抵达领地边境。

入目是大片花海, 铃兰花绚烂绽放, 零星夹杂不知名的野花, 姹紫嫣红, 美不胜收。

昔日繁华的小镇寂静无声，倒塌的建筑掩映在花海中，看不出原本模样。

两棵参天巨木立于镇中，树身缠绕墨绿色的藤蔓, 一圈绕着一圈, 叶片沙沙作响。

数根蔓枝沿着树冠攀爬, 前端从枝头垂落, 锯齿状的叶片下悬挂粉白色的藤花，花香幽幽, 沁人心脾, 同铃兰花海争奇斗艳。

“停。”

抵近花海边缘, 卢克跳下大车, 抬起右臂, 握拳举起在空中。

上百辆大车陆续停住, 赶车的矮人和半兽人拉紧缰绳, 驽马打着响鼻，略显暴躁地踏着蹄子，巨牛挺起弯角，发出悠长浑厚的叫声，声音中带着威胁和警惕。

叫声仿佛引子，数十头岩羊从小镇对面出现，一头强壮的公羊，余下全是母羊和半大的羊羔。

“公羊是独角，爪子有伤，估计是从赫尔松迁徙过来。”

纳德罗策马走上前，从马背翻身落地，站定在卢克身边。

再次来到平原镇，他的心情颇为复杂。

往日的一切历历在目，认真回想却恍如隔世。在这个小镇里，他遭遇平生最大的滑铁卢，也由此开启转折，踏上完全不同的人生轨迹。

卢克认同他的猜测，召来两名树人，由他们驱赶岩羊。

“羊群出现在这里不是坏事。”

见识过巨龙的大嘴，经历过食物危机，卢克和布鲁都在想方设法补充领地内的兽群数量。

岩羊群不请自来，对树人而言是一件喜讯。

为保证它们留下来，卢克下令不许捕杀，特地放出藤蔓保护羊羔，维持羊群数量增长。

两名树人穿过花海，轻松驱赶羊群，使它们更加深入领地。

卢克向前几步，矗立在花海中，从怀中取出一张羊皮卷，当着众人的面撕开。

裂帛声响起，破碎的羊皮卷在风中翻飞。一道红色光柱拔地而起，顶端向外扩张，光芒汇聚，在云下烙印一枚复杂的魔纹。

以光柱为中心，魔纹持续膨胀，很快覆盖整座小镇。

魔纹边缘闭合，文字链咬合转动，红光倒悬天际。

凡是光芒笼罩处，铃兰花收缩聚拢，一束接一束消失在地下，留下草汁浸染的黑土、碎裂的长街、倒塌的建筑、破损的马桩以及数量众多的骨头。

骨头散落在废墟间，看不出原本的形状。部分区域密度极高，层层叠叠，边缘碎成粉末，全部是铃兰的猎物。

最后一簇铃兰消失，天空中的魔纹停止转动，能量开始散去，文字链从外围消融。

闷雷声再次响起，热风席卷小镇，豆大的雨珠砸落，滚入泥沙中，飞溅起大片灰黑色的泥水。

矮人们互相打着招呼，陆续从马车上站起身，有条不紊地撑开巨伞，遮挡住大车。雨水顺着伞盖边缘滚落，连成细长的水线，全部落在车外。

“很好用。”

矮人十分满意。

他们从巨型菌菇获取灵感，制作出大量巨伞。平时收起来挂在车厢外，遇到雨雪天气，两人就能轻松撑开，伞柄末端卡在车板预留的凹槽里，再用绳子捆住，就变成方便拆卸的车顶。

半兽人受够了炎热的天气。雨水能缓解燥热，他们主动跳下车，大步冲进雨中，任凭雨水浸透全身，只感到无比畅快。

树人冒雨进入小镇，在卢克的指挥下释放藤蔓。

墨绿色的蔓枝穿梭在废墟间，初步清理碎石土块，移走断裂的木梁，方便重建房屋。

“来帮忙！”

半兽人喜欢淋雨，不介意冒雨干活。他们很快跟上树人的脚步，从小镇边缘向内移动，清理干净塌陷的屋顶和破碎的院墙，挑选出还能使用的材料，分类堆放在一起。

雨水来得快去得也快。

不到半个小时，乌云散去，天空放晴。

烈阳高悬，地面的雨水被蒸干，留下干涸的泥痕。热气蒸腾，气温迅速攀升，竟比雨前更加炎热。

树人分散到小镇中，全部张开树冠，为忙碌的众人投下一片阴凉。

饶是如此，众人还是汗如雨下。尤其是半兽人，他们身上长有皮毛，汗水一层叠着一层，毛发全部结成缕，上边挂着凝结的盐粒。

矮人们脱掉外套，抡起巨大的斧头和锤子，敲碎残存的墙垣。

领民提起藤筐，负责运送材料。

在矮人的指挥下，一座座三角形的木架在工地上支起，架上悬挂绳索，锁扣在两端系紧，组成简陋的牵引索桥。

时间持续转动，气温越升越高。

热浪滚滚，天空中不见一丝云彩，呼入肺中的空气都带着热意。

“先停下。”考虑到实际情况，卢克下令暂停工程，让众人到树荫下休息。

“该死的天气！”

矮人聚集到树下，抱怨炎热的气候。抓起外套抹去身上的汗水，拧一把大胡子，竟有水珠滴落。

半兽人靠在树干上，不顾形象地吐着舌头，举起水囊大口灌下去，又浇在头上，痛快地吼了两声。

领民放下藤筐，从口袋里取出青色的野果，形状像椰枣，每颗拇指大小。咬开之后，透明的汁液流入口中，酸苦的味道浸透味蕾，刺激的感觉直冲天灵盖，登时缓解暑热。

气温升到最高时，天空中忽然出现一道暗影。

距离越来越近，形象逐渐清晰，是从古堡飞来的魔龙。

魔龙习惯在火山附近沉睡，恶劣的天气无法对它造成影响。乘着热气流飞翔，抵达平原镇，持续在小镇上空盘旋。

它不是独自前来，爪子里还抓着冰魔。

冰魔不喜欢在热天外出，奈何云婓有命，不想出门的愿望落空。

被魔龙抓在半空，它不满地鼻孔喷气，周身魔力涌动，化愤怒为力量，凝结出白色霜雾，在炎炎夏日泼洒冰粒，降下一场冰雹。

“这是领主大人的命令！”

魔龙在小镇上空盘旋，十多分钟后才振翅离去。

数不清的冰球覆盖地面，包围整座小镇。冰球雪白晶莹，大如鹅卵小如桂圆，融化速度极慢，成为解暑利器。

“感谢领主大人！”

众人欢呼着跑出去，享受难得的清凉。

领民将冰球收集起来，尽可能多地装进袋子里。半兽人和矮人皮糙肉厚，直接用手抓，惬意地发出叹息。