法典是西部王国的重要基石, 由初代国王和百名贵族共同拟定。

云婓凭一己之力湮灭条款，赎金抵罪一页不复存在，可谓石破天惊，在僵化的秩序上狠狠撕开一道口子。

空白的书页脱离书脊, 被云婓揉成一团, 在光中支离破碎。

几乎就在同一时间，赫奥提发生地震, 大地开裂, 裂痕贯穿街道，逼近守护城池的十座雕像。

雕像表面泛起微光, 基座底部爬上裂痕。起初是零星几条，随着时间过去，迅速呈蛛网状蔓延。

玛拉被震动惊醒, 披上外套走到窗前, 双手推开窗扇, 冷风迎面吹来, 掀起披散的长发。俯瞰夜色下的赫奥提，看到出现在城内的地裂，心陡然一沉。

她的两个儿子已经出发前往领地, 此刻还在路上。忠诚的管家和骑士一路随行, 能够确保两人安全。

她接受云婓任命, 成为赫奥提的执政官。本以为该徐徐图之, 第一步稳定人心，其后再大刀阔斧进行改革, 逐渐抹去王室的痕迹, 怎料计划没有变化快, 今夜的一切始料未及, 彻底扰乱了她的安排。

“能够撼动城池，重塑雕像，无外乎几种。”

王冠，权杖，王国法典。

“您动了哪一样？”

玛拉喃喃自语，声音随风流淌。

就在一瞬间，古老的力量从身上剥离，源于祖先的庇护被切断，她闭上双眼，终于确认源头。

“王国法典。”

城内雕像进一步变化，裂痕从基座蔓延至整体，一直爬上头顶。碎石大面积剥落，现出一座新的人像。

同之前相比，雕像的容貌别无二致，手中的武器也没有不同，唯独一人手中的书泛起暗光，表面蹦碎，内部削薄，被生生凿去一块。

十座雕像焕然一新，地震戛然而止，赫奥提恢复平静。

城民陆续走出家门，发现没有房屋坍塌，仅有裂痕横亘在脚下，证明之前曾发生过一场地震。

夏莱姆站在露台上，居高临下总览城内变化。

地震停止后，执政官府邸灯火通明，骑士整队巡逻城内，标记所有地裂，准备天明后处置。

一切井井有条，不见丝毫混乱。

他收回目光，考虑片刻返回室内，没打算贸然插手。

卧室内光线明亮，两面墙壁嵌入壁灯，桌上摆有烛台，山形蜡烛摇曳火光。

夏莱姆坐到桌旁，铺开一张羊皮卷，提笔写下近日见闻。他没有夸大其词，完全实事求是，对玛拉的施政表示认可。

“赫奥提正在发生变化，王室的影响很快将被抹去。”

信件内容很长，从头至尾一气呵成。

夏莱姆停下笔，瓶中墨水少去三分之一。他随手拿起法杖，微光从宝石中流出，覆上羊皮卷，洒落点点星辉。

字迹发生变化，似隔着一层雾，朦朦胧胧难以辨认。

这是巫师的手段，一种独特的咒语，以便于信件内容能够保密，不会被陌生人窥伺。

星辉逐渐暗淡，全部融入信中。

夏莱姆卷起羊皮卷，用皮绳捆扎，继而印上蜡封，准备天亮后派人出城，尽快将这封信送到云婓手中。

远在雪松领的云婓尚不知赫奥提的变化。

撕毁赎金抵罪的条款，他没有马上收手，而是继续阅读法典，对给予贵族特权的条目进行筛选，凡是违背正义有碍公平的全部予以删改。

短短几天时间，王国法典光芒暗淡，厚度缩减，被撕掉的书页超过十分之一。

布鲁每次登上塔楼，看到丢弃破碎的书页都感到不可思议。

日后事情传出去，可以想象会掀起多大的波澜，也能猜出贵族们的反应。但就领主大人的行事作风，八成不以为意一笑置之。

如果有人不撞南墙不回头，下场可想而知，未必会强过集体下矿的地鼠人。

“布鲁，你在想什么？”

云婓难得放下法典，没有继续撕书。见树人管家陷入沉默，明显在走神，不由得心生好奇。

布鲁很少会这样，当真是难得一遇。

“主人，您难道不在乎世人评价？”布鲁犹豫再三，终于道出心中疑问。

“世人的范畴如何界定，贵族还是平民？是否包括全部种族？”云婓姿态放松，单手撑着下巴，“如果是贵族，我不在乎他们怎么说。就算真有万一，事情不会无法收拾，我手中的刀会让他们闭嘴。尤其是王国贵族，他们没有足够的勇气，最习惯推出替死鬼，自己躲在背后赚尽好处。”

说到这里，云婓翘起嘴角，笑意冰冷讥诮。

“布鲁，你听过蠹虫吗？看似很不起眼，长年累月却能毁灭古木，摧毁一座宏伟的城池，乃至一个王国。”

“您认为贵族就是如此？”

“不是全部，大部分绝不冤枉。”云婓收起笑容，拿起桌上的羽毛笔，熟练在手指间转动，“我给了他们机会，只要脑袋里没有塞满稻草，应该能看清方向。只要有人踏出第一步，这个家族就不会彻底沦落，也不至于无可救药。”

“主人，您是一位英明的君主，不该让流言诋毁。”布鲁正色道。

“布鲁，我不在乎这些。”云婓靠向椅背，神情略显复杂，让人有些看不懂。

如果可以地话，他压根不想如此麻烦。

回溯曾有的经历，他不介意刀锋染血，用铁腕扫清全部障碍。那样做干脆利落，更加节省时间。

最后一刻，他改变了这个想法。

不同的情绪在脑海中撕扯，所幸疯狂的边缘及时刹车，没有酿成无法挽回的后果。

他不只一次踏过尸山血海，也曾体会过嗜杀成瘾，深知自己的情况十分危险。好在没到最糟糕的境地，尚且可以控制。

最让他感到惊讶的是，毁灭和杀意不仅来源于魔族血脉，竟还源于光精灵。

“光明的生命。”

光没有温度，无法带来温暖，是否也意味着没有悲悯？

敲门声忽然响起，打断了云婓的思绪。

“进来。”

房门开启，卢克走入室内，手中拿着一把奇特的短剑。剑柄工艺粗糙，样式极为捡漏，剑身相当锋利，能够吹毛断发，削铁如泥。

“主人，城外发现一伙强盗，成员超过百人。”

“强盗？”云婓不由得一愣。

“这伙强盗是扎乞落人，靠劫掠为生，手段十分残忍。他们分成大小不同的部落，常年游荡在荒漠边缘，各个臭名昭著，给过路商队造成极大威胁。在此之前，他们从未出现在雪松领。”卢克递上短剑，手指剑柄上的图腾，一只翘起尾巴的蝎子，“这是他们的部落标志。”

荒漠，蝎子，强盗。