两名大汉闻言依旧面无表情，高壮的身子一动不动。他们是从其他地方调过来的，并不认识眼前的姑娘，主子今日发令不得让任何人进入，那他们便不能擅离职守一步。

他们两人身上隐隐带着凶煞之气，明显是杀过人的，若是放在从前，云缨早就怕得远远离开了，但如今被哥哥养得胆子大了，倒也没有那般害怕了。

一想到哥哥，她的眸色就黯然几分，抿了抿唇，低声请求道：“能不能帮我通传一声？”

她的脸色实在苍白得不像话，乌黑的杏眼蓄满水雾，瞧着很是可怜，其中一名大汉终于开口，却仍是拒绝之意，“请回吧。”

这一会儿，周围便聚集了许多人，都是住在寨子里的一众土匪。

平日里他们不敢打扰裴忱，并不会靠近书房，今日却一反常态，云缨心底清楚，约莫是戚大娘把消息传了出去，让大家来帮着求情。

但哥哥的性子她也了解，决定的事情不会因为很多人来求情就轻易改变。

即便如此，她也不想就这么离开，云缨咬着唇，给自己做了一番心理准备，方扬声唤道：“哥哥！”

“哥哥，你出来见阿缨一面好不好？”

她的嗓音有些发颤，隐约透着哭腔，脸上更是煞白一片，泪珠子早已啪嗒啪嗒落下。

周围的土匪们几乎都是看着云缨从一个只能抱住他们大腿的小萝卜丁，慢慢长成一个倾国绝色的大姑娘，如今哪里忍心见得她这般凄哀孤弱的模样。

众匪当即撒开浑厚的嗓门儿，跟着扬声喊道：“主子！您出来见见阿缨吧！”

“阿缨若是哪里惹您不高兴，咱大伙儿一起帮着教训她，求您别把阿缨送回宫！”

“宫里那些人都生得一副蛇蝎心肠，阿缨回去定然会被欺负的！”

众多雄浑的嗓门里，忽然混入一道清冽又带着薄怒的音色，谢锦荀不知何时匆匆赶来，衣襟还有些凌乱。

“裴忱！你不是最疼爱阿缨了吗？她小时候一哭你就手忙脚乱地去哄，她不爱喝药你就亲自喂，蜜饯时时刻刻都备着，你口中那些无用的话本也派人去买了给她，如今阿缨是做了什么十恶不赦的大事，你非要送她走？！”

绯衣少年眉眼染上愠怒，怫然道：“阿缨会写的第一个字都是你的名字，裴忱，以前我敬你一声裴大哥，现在想想真替以前的我不值，你根本就是个懦夫！连自己喜……”

剩下的话他未说完，谢锦荀冷眼看着书房门从里打开。

守在门口的两名大汉早就慌了神，他们哪里知道这姑娘会引来这么多人求情，然而如此多的人，他们想拦也拦不住，只能心惊胆战地听着身后愈近的脚步声，伴随着开门声响。

“闹够了吗？”

冷冽的声线宛如雪山巅上的一池寒潭，让方才求情的众匪不自觉地偃旗息鼓，在男人森寒目光的扫视下，他们自心底生出浓浓的畏惧，呼吸一滞。

只有还想呛怼他的谢锦荀被谢平方一把捂住嘴，强硬拖走。

谢平方临走前，转头看了一眼书房门前神情漠然的男人，旋即摇头叹了一口气。

是谁突犯旧疾一夜未眠他不说，留给那人自个儿以后慢慢后悔去吧。

谢平方心中所想，裴忱自是不知，他收回落在其他人身上的目光，淡淡看向面前脸色苍白的云缨。

平静问：“九公主这是何意？”

云缨闻言难以置信地望向他，眼眶里蓄满的泪水一个没忍住，簌簌滑落脸颊，凝在下颌处。

裴忱漠视着她凄然泪下的模样，再开口时，每个字眼都精确地狠狠扎在云缨最柔软的心尖上。

“这八载，裴某认为足以报答公主那日的收留之恩。”

“只是……为了报恩？”云缨的嗓音不自觉发颤。

裴忱冷静地看着她，“裴某见公主的第一面，说得很清楚，只是报恩。”

残雪时不时压弯枝桠，啪得一下砸在地上，云缨听着他平静淡然的嗓音，只觉话里的那些字眼在她心里狠狠砸出个深洞，空落落的，霜寒凛风寻到机会一股脑地灌进去，温热的血液逐渐冷冻凝固。

脑海里久远的记忆随着他的话浮现在眼前，云缨透过模糊的视线，恍惚可见一个粉雕玉琢的小姑娘，怯怯发问。

那时他是如何回答的？

隔着漫长的八载岁月，云缨的记忆逐渐清晰，两道同样平静冷淡的嗓音似乎重叠在一起，刺得她耳廓生疼。

他说的是，报恩。