巧娟死了。

是在叶府隔壁一间早就要倒的院子，被发现的。

院子的主人离开了从化，本来叶府是要买下来的，但主人一直没有回来，也就拖延着。

巧娟的就躺在这个院子里。

发现的人是巧娟爹。他白天夜里都睡不着，就这里找找哪里翻翻，今天中午靠在门口歇脚打了个盹儿，恍惚间想到了这间院子。

他推开门，就看到了自己的女儿。

巧娟的爹晕死过去，被人抬回叶府，八角哭坐在地上，她很自责，当时应该喊住她。

不该任由她往巷子里去。

她更不应该去买什么鬼豌豆黄，小姐都说了，最近不太平，让她不要乱跑。

“我为什么不听。”八角抠着坚硬的地面，手指甲翻开鲜血淋淋，痛不欲生。

这些天，跟着小姐看受害者，除了感叹外还算平静，可她没有想过，有一天她要来看好朋友的尸体。

“你回去休息吧。”叶文初请张婆子等几个婆子，将八角带回去，她则自己去查看。

胡莽等几个捕快都在，每个人的脸色都是灰中透着黑，这，可是第四起了。

“怎么样？”叶文初问正在查验的左拐子，“具体死亡时间能确认吗？”

叶文初打量着巧娟，她身上没有衣服，脖子上有明显的指印，应该是被人掐死的，周身有七八处的淤青，后背和臀部有拖拽的摩擦痕迹，尸体的尸斑深浅交叠，死后至少被移动过三次。

“现在天气热，尸体已有气泡了。”左拐子，顿了顿道，“以我的经验看，死亡时间大概在两到三天。”

叶文初盯着他问道：“你的意思，死者可能是失踪的那天夜里，就被杀害了？”

左拐子点了点头：“现在看是这样。”

叶文初能理解，尸体已经出现了“巨人观”，在判断死亡时间上，就要结合这几天的温度以及其他因素，若不然就无法确定到具体的时间。

左拐子说完没有得到叶文初的回答，他眉头蹙了蹙，没有说话。

“现在看来，四起案件只有这一起的死者是身份明确的。”叶文初问胡莽，胡莽看着她冷淡地点了点头。

“将人送去义庄吧。”胡莽指挥大家，左拐子忽然道，“带去衙门吧，我再看看。”

胡莽没有反对，让大家做事，因为巧娟失踪的细节，他们已经做过问询，所以当下没什么可问的。

胡莽继续去找那枚玉佩。

叶文初并不在乎胡莽的冷淡，她在查看了围墙、木门，木门上来本来有锁，但现在被人撬开了丢在地上。

“巧娟爹怎么说，他来的时候门是开着的？”

马玲点头：“他爹说门是虚掩的，锁就丢在这里。”

叶文初站在院门外，因为这里往后全部都是叶氏院外墙，叶氏这里虽来了侧门，但大家喜欢从另外一个门进出，所以，这边走动的人不多。

有人半夜来丢一具尸体，就和去城外丢尸体一样方便。

“师父，我要去问问八角，”马玲小声道，叶文初颔首和她一起走，问道：“你这三日查的怎么样了？”

马玲摇了摇头。

“如果还查不到，那就有可能是我想的简单了，导致你查的方向不对。”叶文初拍了拍马玲的肩，“抱歉。”

马玲都惊恐了，摆着手：“不不不，您没有错。胡捕头他们不也查了好多天没有结果。”

“查案嘛，都是有可能就查，撞着头立刻换，谁能上来就找到凶手的。”

马玲说完，想到前一个案子的姚氏。

讪讪然觉得，她安慰的不太对。

左拐子正将工具收拾好，背着包要走，闻言惊讶地看了一眼叶文初。

没有想到她会认错。

他感觉上叶文初强势且自负。

左拐子不急着走，就听到马玲道：“师父，您真不去衙门了吗？”

“我还没想好，”叶文初随口问道，“沈临川呢，他还在衙门吗？”

沈临川？师父对沈先生的态度发生了翻天覆地的变化，那天师父去先生的院子里发生了什么事？

从那天后，沈先生也不怎么来衙门，但又好像很忙。

鲁小姐也蔫了，天天待在房里弹琴，还一直循环弹一首曲子，不分白天黑夜，现在她只要听到琴声，她就想吐。

“我也不知道，最近三四天大家都很忙。”马玲道。

叶文初和马玲一起问了巧娟爹的发现时的细节，他爹就剩一口气吊着，问他他也只是支支吾吾，确认了锁确实是掉在地上的。

“你说上午还发现了一具尸体？”叶文初问马玲。

马玲点头。

“我和你一去衙门看看。”

马玲应着是，陪着叶文初去衙门，左拐子的停尸间里有两具尸体。

一天之内找了两具女尸，这让从化城中人心惶惶，家家都叮嘱女儿不要一个人出门。

叶文初查看了上午的死者。

依旧是一位年轻的女子，容貌清秀身材姣好，体内没有被强jian的存留，但身上却有被人凌虐过。