七杀峰矗立在落凤谷的边缘，也是地下神火脉的边缘。它能凌驾于天帝山其他五峰之上，仅差天柱峰一头，有一半靠的是这幽冥神火，另一半靠的是楚寒。

江湖上一直流传着落凤谷的传说。据说在那次妖人大战中，只是倏地一瞬间，西荒妖界的大地便分崩离析，裂开一道深不见底的渊薮，从那无法触及的黑暗中，涌上一片紫红色的火海，一夜之间将方圆数千里烧成了焦炭。七杀峰正是在地震挤压中诞生，山中至今还有一座火神涧与落凤谷相连。

时光荏苒，白云生已在火神涧修行了大半年，将满十九岁。

火神涧乃七杀峰禁地，也是楚寒的居所，其余出入这里的弟子不是受罚，便是死罪。所以空荡的山崖平时只有这师徒二人生活。

“啊！”

巳时的山谷里，一道熟悉的惨叫声响起，熟悉的山崖上又溅起一片熟悉的灰尘。

白云生颤巍巍地支撑起身体，艰难地翻过身，一脸黑灰。他身上这件穿洗了一年的粗布衣衫早已千疮百孔，不堪入目。

逝者如斯。一年的时间如白驹过隙，让楚寒担忧事情还是发生了——白云生的修行进展十分缓慢，甚至弱于殿中一些普通血脉的弟子。

对于妖兽来说，血脉的优劣决定了吸纳五行元气、衍生业力的速度和程度。与另外三个同时入门的相比，白云生实力本来就是最差的。这一年来差距不仅没有缩小，反而又拉大了许多。

项无间已到了橙魄巅峰，突破在即，天纵奇才不必多说。金摇和易风啸也都已练到赤魄境的顶峰。

但即使楚寒将七杀峰的至高武学《断灵心法》倾囊传授，白云生的业力修为依旧几乎没有尺进。

开始时楚寒还十分满意。白云生吸聚五行元气的速度极快，比身为獓狠凶兽、初入紫魄的他还要快上不少。但奇怪的是，这小子的身体就像一个无底洞，只吸食着五行元气，却无法衍生业力，更不要说突破。

当然，只有白云生知道，这都是他体内朱雀的功劳。

楚寒无法，只认为是白云生的天赋太高，需要的时间要长久，也不再多念，遂又传了白云生一套身法，杀人的身法——七杀步。这是楚寒的独门绝技，辅以獓狠凶兽无敌的杀戮意志，在楚寒手中，几乎已经到了无敌的地步。

江湖上对七步杀有着各种各样神乎其技的流言，但任何一句神乎其技的话都形容不了它真正的神乎其技。

只有亲历过七杀步的人才能体会那种死亡前的绝望。五十年前，北荒妖界狱法山一战，楚寒一人屠杀了数千名妖兽高手，包括当时的北荒妖界三大皇族也遭受重创。

白云生是当今七杀峰它的第一个继承者。他练得也很刻苦，不仅是因为他清楚自己的情况，也是因为七杀步的威名实在太盛。

所幸，白云生的体质似乎很特殊——他的自愈能力不错——不论怎么摔，怎么撞都无大碍，疼痛过后不久便会恢复如初——这可能是楚寒对他最惊喜的地方了。

当然，白云生也明白，这恐怕也是因为朱雀在他体内的缘故。

一年的时间，白云生业力修为不温不火，身法造诣却是突飞猛进，七杀步法已经到达了第一层——一厘化七尺之境。

“云生。”

楚寒唤过刚从坑里爬出来的蓬头垢面的小家伙。

白云生却坐在坑边，一脸天不怕地不怕样子，回应道：“师父，你不是要教我七杀步第二层吗，来呀。”

楚寒眼睛微微眯起，看着躺在五十丈外翘着二郎腿的徒弟，颇有些无奈。白云生的业力修行无寸进，不过七杀步练习得倒是极为认真，这火神涧大大小小的地方基本都叫他跑遍了。

此时，白云生一边晒着太阳，一边耳听目明地小心着四周的风吹草动。被楚寒“锤炼”了整整一年，他已经摸透了这位杀神的脾气。

但楚寒已经出现在白云生脑后。

“小子，你看清楚了吗？”

“没有。”

白云生闭着眼，还在享受着大地的温暖，忽然睁大眼，嗖地蹦了起来，大喊道：“你这老头，哪里来的？”

定睛过后，白云生立即换成了嬉笑的脸：“师父，您过来啦。”

楚寒也不看白云生的反应，自顾自地对着空气说道：“天下武功，无坚不摧，唯快不破。七杀步专为杀人而生，练到第三层极致可无息而动百丈。第一层速度虽快，但气息紊乱，在高手面前几乎无所遁形。等你练到第二层为一人化七影，便可用影子杀人。”

白云生听着听着，忍住嘴边的口水，问道：“师父，你到第几层了？”

楚寒忽然话锋一转，不理徒弟的疑问，喝道：

“一个月后便是天帝山殿试，今日稍晚妖王将在天柱峰召见众弟子。此次殿试意义非凡，你须尽心尽力。”

天帝山每年都会举行殿试，参赛者均是七大山峰的年轻翘楚。

“是，师父。”

白云生老实地回答道，心里还在被楚寒刚才的身法震骇着。练到那种境界，被杀的人死了都不知道怎么死的。

不久，等楚寒离开后，白云生又回到了自己一尺一尺挖出来的石洞里，这里已是火神涧深处，了无人烟。

“出来吧，你。”

白云生一声轻唤，不一会儿，身体红光一闪，朱雀出现在床头。

如今朱雀已有他的肩膀高，在火神涧这一年有无尽的幽冥神火供它吸食，朱雀可谓如鱼得水，活得十分滋润。

“走吧，开饭了。”

白云生轻轻地拍了拍朱雀的火玉翎羽，此兽早已懂人言，轻鸣一声，载着白云生向火神涧地底深处飞去。

他们是这里的常客，十分秘密的常客。因为白云生一直很清楚，一旦朱雀的秘密泄露，他将失去最后的依靠，被逐出殿，甚至生死未卜。

山崖下的岩石上漫着一层紫红色，越靠近，越觉得晶莹剔透。幽冥神火是方圆天地温度最高的火焰——因为没人知道它到底有多热。

崖石在一个忽转的路口消失了，似乎世界延伸到这里就忽然断裂了。四周空荡，寂暗，深不见底的虚无阻绝着向前的去路。

火神涧，方圆天地唯一能肉眼见到幽冥神火的地方。平日里，除了秘密前来的这一人一鸟，此处了无生灵，安静得就像一座火焰的坟墓。

今天这里依然很安静，却静得有些不寻常。

站在涧中崖石上的白云生很快也嗅到了意外的味道。因为他身边的朱雀并没有像往常一样飞下深渊，反而停在了一半的悬崖上。

白云生低头看着咫尺外的茫茫深渊，仿佛横切开大地的一条大河，烟波浩渺，静静流淌，听不见任何声音。一片鲜活的紫红色在深渊底，隐隐蠕动，像是刚刚被切开的伤口。

终有一丝疑虑涌上心头——平时在这个位置，绝不会见到幽冥神火有此种情景。以往他和朱雀要再降落三四百丈，才能隐隐看到神火模糊的颜色。