候不多时，只见数十人匆匆从庄中飞跑出来，当下一人三十几岁年纪，生得仪表堂堂极为气派，一边疾走一边大笑道：“哈哈哈哈哈，贤弟啊贤弟，愚兄盼了多少时日，才得你到此！”

曹操也是呵呵大笑，快步上前道：“仁兄啊仁兄，今日一见，足慰平生！”

原来二人通信，早已叙过年齿，柴进三十六岁为兄，武植二十八岁为弟，因此互称仁兄贤弟。

柴进把曹操手臂一抓：“这一番来了，便绝不许走，我这庄中别的没有，四季鲜花倒是长开，我同你两个赏了桃花赏荷花，赏了菊花赏梅花，你要走，也待赏了梅花才行。”

如今此时二月，梅花刚刚凋谢不久，要赏梅花，那怎么也得待足一年了。

曹操大笑道：“小弟不来则已，既然来了，只怕大官人赶都赶不走也。”

两人把臂大笑，柴进便引众人去堂中，上好的酒食果品，羊肉海味，堆满桌台，众人各自落坐，柴进方问：“贤弟，家中二郎缘何不曾同来？”

曹操道：“他蒙本府知府看重，参为军中副将，公事繁多，因此未到。”

“倒也不负了二郎那般好身手。”柴进赞叹一句，又道：“你这两位伴当，少年英姿，必不是等闲人也。”

曹操笑道：“好为仁兄引见，这二位是我新结交的兄弟，一个小温侯吕方，一个赛仁贵郭盛，都擅使一条画戟。两位兄弟，还不见过柴大官人。”

吕、郭两个闻言起身，抱拳道：“见过柴大官人。”

“好好，不须多礼！”柴进见他二人英姿勃发相貌出众，亦是好感极佳：“两位兄弟请坐，既然是我武贤弟的兄弟，必是了不起的好汉。”

曹操道：“莫看他二人年轻，也曾走南闯北做过买卖，以后小弟的行商主管，便是他二人负责。”

柴进道：“贤弟慧眼不凡，方有这等英才相助。”

几人说说笑笑，吃吃喝喝，越说越是投机，直到夜深才散。

随后一连大半月，曹操等人都住在柴进家，与柴进日日相伴，或是出门射猎，或是歌舞宴饮，每一日都过得快活无比。

到了三月头里一天，庄外桃花盛开，柴进令人带了美酒佳肴，邀曹操等去赏桃花。

那桃花深处，筑有一座三层高的木楼，人在楼上，四面望去，满地红白，美不胜收。

几人赏花痛饮，不觉至夜，一轮明月渐渐攀上东天，月光洒在楼中，竟比烛火还要灿烂。

柴进大喜，亲自下楼折了许多桃花，上楼来替众人一一插在鬓边。

这时众人酒都多了，彼此望着嬉笑，柴进指着曹操道：“贤弟啊贤弟，可惜你是个武孟德，若是文孟德，那曹家父子文学不凡，岂不是能做首好诗，记我等今日之乐？”

曹操这时酒也到了八分，闻言站起身，狂态毕露道：“要诗？要诗还不容易！听着啊——”

他踉跄走到楼边，忽然拔出宝剑，指着满地桃花，高声吟出一首四言诗来：

“春登枝头，月上华楼，

群英载酒，问君何愁？

座中兄弟，慷慨风气，

鬓边桃花，忘年犹记。