谢韫容今日在华林园竹林堂设宴，请了好几位世家夫人、宗室王妃。众人看到跟在谢韫容身后的谢玖兮，都心领神会。
谢家二娘、三娘都已经定亲，只剩下三房唯一的子嗣四娘子待字闺中。四娘子的父亲谢三郎早年字画双绝，名满建康，不知是多少女子的闺中梦里人。只可惜谢三郎一生不羁，纵情山水，早早就离世了。谢玖兮的母亲亦是世家名门，陪嫁丰厚。如果娶了谢玖兮，就能和陈郡谢氏攀上关系，还能继承谢家三房所有财产。
因为这些关系，谢玖兮的名字早早就出现在众世家夫人的儿媳名单上，只可惜谢玖兮深居浅出，建康少有人能看到她的真容。众夫人本已默认谢玖兮容貌不显，没想到今日一见艳惊四座。
夫人们吃了一惊，之后对着谢老夫人更加热切：“老夫人好福气，孙女一个比一个灵秀。我就说老夫人怎么不肯带四娘子出门呢，若我有这么俏的女儿，我也藏在家中，不舍得让人看。”
谢老夫人微笑，道：“她顽劣惯了，老身正把她拘在家中学规矩，让各位见笑了。”
“怎么会？”一位雾鬓云鬟、风韵婀娜，看年纪三十岁上下的美妇人笑道，“谢老夫人过谦了，四娘子钟灵毓秀，活泼灵动，若塞到规矩模子里才是抹杀四娘子的灵气。何况，听说四娘子是皇后带大的，有皇后这样的姐姐在，四娘子品行仪态绝不会差。”
这话既夸了谢玖兮，又捧了谢韫容，周围人纷纷应和。宫女跪在谢玖兮身后，低声道：“四娘子，这位是新蔡公主，皇上的姑母，驸马乃卫将军何瑀之子何迈。”
谢玖兮点头，世家和世家联姻，皇室和权臣联姻，最后的结果便是在朝为官的基本都是亲戚。何家和萧家一样掌管兵马，何瑀娶文帝之女豫章公主，生下儿子何迈，何迈长大后继承父亲兵权，并且再次娶了孝武帝的女儿新蔡公主。
说起来何迈和新蔡公主其实是表兄妹，但根本无人关心，表兄妹成亲才被视为维护世家血统的主流搭配。新蔡公主和萧子铎的母亲南阳公主是同父异母的姐妹，不过看起来，新蔡公主的运气比南阳公主强多了。
谢玖兮无意听这些世家夫人打官腔，她脑子里忍不住算起在座众人的亲戚关系。新蔡公主是萧子铎的姨母，谢玖兮的长姐是皇后也就是新
蔡公主的侄媳，而谢玖兮的姑母嫁去萧家做继室，是萧子铎的继母。他们的关系绕了一圈又回来了，无论从萧家那边算还是从谢家这边算，她和萧子铎都是表姐弟。
谢玖兮心里称奇，要是她和萧子铎再成亲，以后孩子见了长辈要怎么称呼？光算辈分就要算许久吧。
谢玖兮想到这里，心中微微冷却。可是，她和萧子铎是不可能的。他以后，多半会娶另一个知情识趣、温柔小意的表妹吧。
宴会进行正酣，忽然外面传来喧闹声。谢玖兮思绪被打断，诧异抬头，看到是皇帝和山阴公主来了。谢玖兮看到花枝招展、似笑非笑的山阴公主，心里莫名生出种不祥。
谢韫容看到皇帝来了，很是意外。谢韫容比皇帝大三岁，她不喜皇帝荒唐嬉戏，皇帝也不喜欢谢韫容死板无趣，他们夫妻形同陌路，连说话的情谊都没有。今日是谢韫容设宴，皇帝怎么会来？
但皇帝来了，谢韫容总不能将人赶出去。谢韫容起身，端端正正道：“参见皇上。”
谢韫容给皇帝行礼时，山阴公主就站在旁边，毫无回避的意思。谢韫容很沉得住气，脸上表情丝毫未变，但她预感到，山阴公主今日恐怕来者不善。
山阴公主铺张奢侈，最好排场，今日却在宫门口狼狈翻车。丢了这么大的脸，她岂能咽下这口气？不管是谁做的，当时只有谢家在场，山阴公主当然要来找谢家的麻烦。
果然，山阴公主和皇帝落座后，不阴不阳说：“听说今日皇后设宴，特意叫来了娘家妹妹。这么热闹的事，皇后怎么不知会本宫和皇弟？”
谢韫容沉着说：“小聚而已，不敢打扰陛下。”
“是皇后不敢，还是皇后不想呢？”山阴公主捂着嘴咯咯笑，亲昵地用扇子勾皇帝衣袖，“皇弟，听说谢皇后姐妹二人占尽天下灵气，全宋朝的女子加在一起都比不过她们两人呢。谢皇后已入宫侍奉，她那位妹妹，皇弟可曾见过？”
谢韫容一听变了脸色：“山阴公主，慎言！”
皇帝刚进来的时候就注意到席间有位从没见过的美人，经山阴公主一说，他才知道原来这是谢皇后的妹妹。皇帝这些年见惯了美女，然而和谢玖兮一比，那些人都成了庸脂俗粉。
皇帝今日本是来看新蔡姑姑的，如今却被谢玖兮吸去全部注意力。皇姐和新蔡姑姑虽然娇媚，但不如此女超凡脱俗。尤其是她垂眸时似无情似勾人的矛盾感，足以让任何一个男人升起探索欲。
皇帝饶有兴味，问：“你叫什么名字？皇后有这么灵秀的妹妹，以前怎么没见带进宫来？”
谢玖兮没想到她连句话都没说，便被皇帝盯上了。谢玖兮默然低头，实在没法想象这就是大姐姐的夫君，她名义上的姐夫。
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在她心里，谢韫容是天底下最好的女子，怎么就嫁给这样一个人呢？
皇帝荒唐的名声内外皆知，听他的语气，宴会众人哪能不知道皇帝的心思。谢老夫人脸色阴沉下来，说：“陛下，老身孙女顽劣，怕冲撞圣驾，不敢带入宫中。”
谢家在朝堂上举重若轻，谢老夫人在此，皇帝就算再恣睢也不敢明着作对。他还是不死心，贪婪打量着谢玖兮的身影，说：“不懂宫规可以学，皇后最懂规矩，不如这些天就让女郎住在宫里，随皇后学习吧。”
谢老夫人冷着脸说：“老身三位孙女都已许亲，留宿宫中不妥。望陛下给老身薄面，容老身带她们回去，好生管教。”
谢韫容一听，也赶紧说：“是啊，我最近身体不好，恐无力照应妹妹。这样吧，我送几个嬷嬷回去，让她们在家里好生练习。”
山阴公主道：“本宫明明听说谢家四娘子尚未定亲，怎么在皇弟面前，谢老夫人就说已有夫家。莫非
，谢老夫人看不上皇弟？”
“老身不敢。”谢老夫人嘴边的皱纹仿佛越发深了，缓缓道，“大娘被先帝选为太子妃，乃是谢家之荣。我们谢氏全族时刻铭记先帝之言，在朝为相者夙兴夜寐，在外为将者奋力杀敌，不敢有丝毫懈怠。老身不知，山阴公主的话从何说起？”
谢氏是南朝半个根基，朝中官员不是谢氏族人就是谢家姻亲，谢老夫人搬出家族，皇帝也没法勉强。
皇帝被扫了兴致，拉着脸道：“皇后真不愧是谢老夫人教出来的孙女，一口一个规矩。皇后和老夫人这么在意规矩，那还是和规矩过吧，皇姐，我们走。”
山阴公主跟着皇帝起身，得意扫了谢韫容一眼。皇帝大步流星出门，一个宫女不知道皇帝要出来，没收住撞到了皇帝身上。皇帝本就心里不痛快，被人冲撞后浑身暴虐发作，竟然抽出佩剑，二话不说就捅死了宫女。
宫女只来得及发出一声惨叫就摔倒在地，血不断从她脖子里喷涌出来。刚刚还是宴会，眨眼就出了人命，夫人们高声尖叫，惊慌地站起身。
皇帝杀人后毫无愧疚之意，他哈哈大笑，畅快道：“好，好！你们都不许穿衣服，在竹林藏好，谁最先被朕找到，朕就杀了谁。”
说着皇帝就让宫女们脱衣服，有宫女不肯，当即就被皇帝砍伤。皇帝又犯病了，好端端的宴会顷刻变成修罗场，夫人、公主们大惊失色，慌忙往外跑，谢韫容赶紧让人扶住谢老夫人，说：“皎皎，二娘，三娘，你们赶紧和祖母走。”
谢玖兮不肯离开：“大姐姐，那你怎么办？”
“我是皇后，我如何能走？”谢韫容道，“这条路最安全，你们赶紧跟着宫女走，我会让人将谢家马车赶过来，你们上车后立刻出宫。千万照顾好祖母，若是祖母有什么三长两短，我万死难辞其咎。”
竹林堂已经乱成一团，她们越磨蹭谢韫容才越危险，谢玖兮咬牙说道：“大姐姐，那我们先走了。你要照顾好你自己！”
谢韫容用力将她们几人推走：“快走！”
宫廷里乱成一团，谢玖兮学过些小法术，顺利护着谢老夫人出宫。然而一上车谢老夫人就撑不住了，捂着心口重重喘气，连话都说不出来。
谢玖兮让车夫用最快的速度回家，一进府，谢老夫人就晕了过去。
早上兴师动众出门赴宴，回来时却一片狼藉。众人慌忙把谢老夫人抬下马车，送往正堂。
一片混乱中，谢玖兮仿佛感受到什么。她回头，看到府外一男一女正在看着她。
这两人容貌都很出色，眼睛湛湛生辉。旁边那个女子看起来有些病弱，瞧见谢玖兮惊喜交加，欲言又止。
谢玖兮觉得奇怪，这两人是谁，为什么用这种目光看她？
谢玖兮只扫了一眼就提裙进入谢府，赶紧去看谢老夫人了。
谢玖兮毫不犹豫地扭头走了，柯凡着实愣了一会，不敢置信道：“神女见了我们怎么没反应？”
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