“你们几代人积累的家业，甘心被北戎蛮子一把火烧掉吗？若不甘心，便不要想着弃城逃命！大家都不逃，才能保住京城，保住所有！”

“京中有五十万禁军，城墙高四丈，厚二十丈，只要大家众志成城，便必然能战胜戎族蛮子！”

“陛下与大家同在，京城三百余万人齐心协力，不怕打不赢戎族蛮子！”

陈太师人老成精，安抚人心很有一套，诸如此类煽动安抚的口号不断由禁军在大街小巷呼喊着，倒是渐渐安抚住了惊慌的百姓。

尽管不少达官贵人们咬牙切齿，暗中抱怨嘉佑帝把事情做得太绝，不给他们留一点退路，却也是一点办法都没有，只能有钱出钱，有人出人。

而京城中的百姓们，倒是因此对嘉佑帝多了些敬仰之情，觉得他抗击戎族的决心如此坚决，连达官贵人们也一起关在了城里，是

一位值得大家追随的好皇帝。

许多热血青年，都愿意响应皇帝号召，与禁军一起抗击戎族联军。

而魏平光也趁此机会开始征召民夫。

在众多政策之下，整个京城以一种前所未有高效的的速度开始了防守战的准备工作。

听到陈旺汇报城中的舆情，嘉佑帝连日来的阴郁心情竟是好转了不少。

这一次，倒是因祸得福，因为戎族联军攻城，让他歪打正着地收拢了京城的民心。

等他打赢这一仗，再好生宣扬，便不只是京城的百姓，全天下的百姓都将对他崇敬爱戴。

如此，李洵哪怕有光复河原，攻克北戎两部落的耀眼功绩，可他是受人爱戴的正统天子，若李洵有不轨之心，便会受天下万民唾弃！

在全城紧锣密鼓的备战中，八天很快过去。

先是燕山关守军与先前支援的禁军一起撤入了城中，紧接着不到半天，浩浩荡荡的戎族大军便已经兵临城下。

双方战斗一触即发，很快便在京城北门外展开了激烈的交锋。

不过，哪怕是禁军，在与戎族大军作战时，也仍旧处于弱势。

短短七天，护城河便失守了。

戎族大军驱逐着数万的军奴，冒着禁军的枪林箭雨硬生生修出了渡河的木桥，一次又一次的猛烈冲锋后，戎族大军渡过了护城河。

禁军不得不退守到城门以内。

此时，哪怕是在城外的这次交战死伤不少，但城中上到皇帝下到百姓，都没有丧失信心。

因为所有人都知道，经过三十多年前的套河之耻，吸取之前的教训，京城的城墙在这二三十年间全部都进行了重建或加固。

如今这东西南北周长四十余里的城墙，全都加固到了超过二十丈的厚度（对外宣传的）。

有这样的城墙在，即使是一座孤城，也能坚守一年半载。

更何况，他们并不是孤立无援的孤城，广阔的醴河平原，可以源源不断地为京城提供所有生活物资和军需。

即使戎族蛮子们甫一攻城便用上了杀伤力惊人的巨型投石机，将数百上千斤的石弹扔到城墙上，砸死了许多士兵与民夫，京城的军民们，也坚定不移地认为，短时间内，他们的城池绝不可能被攻破。

然而，谁也没想到，事情在戎族大军攻城的第十二天发生了令人恐慌的变化。

这一天，容兆正带着亲兵巡视城墙，走到距离北边城楼三里多远的地方，却不由自主拉住了马匹，微微皱眉凝视着那城墙。

“指挥使大人，怎么了？”

亲兵关切地问道。

容兆问了一个让人摸不着头脑的问题：

“此处的城墙，以前可是绝对垂直于地面？”

“自然如此。”亲兵理所当然地道。

见他久久凝视着那有些开裂的城墙，还笑着安慰道：

“大人不必担心，那都是那些巨石震的，叫民夫来补一下就好了。咱们的城墙厚逾二十丈，是绝不可能被区区巨石就砸开的！”

看着亲兵单纯的笑容，容兆心道，若真有二十丈厚，他还没这么担心。可这么长的城墙怎么可能修到二十丈厚，也就是骗骗这些下层百姓安他们的心。

就跟明明只有十五万禁军却号称三十万是一样的道理。

努力压住心中的惊疑，他露出轻松的神色道了一句“自然如此！”然后便若无其事地策马离开。

当晚，却驱散了附近的所有民夫，带着最心腹的几人前来对城墙进行了测量。

白日里他没有看错，这一段城墙是真的有些歪斜！

反复确认了几遍，容兆脸色难看得吓人。

他早年也曾经在北疆守过城

池加固过城墙，为着出人头地，几乎事事亲力亲为，所以比起一般的将领，他更明白这建设城墙的门道。

边疆的城墙要防备石弹攻击，一般都要深挖地基，且用实心砖与糯米黏土等糊得厚厚的。这样，不管是用攻城车撞击还是用巨石砸，城墙都只会表面开裂，一般很难损失根本。

可无论如何，城墙是绝对不会歪斜的！

除非地基不够深，或者里面用的砖有问题。

地基是当年统一挖的，不至于单独一段深度不一样，那唯一的可能性就是砖。

叫人拿来工具，将城墙凿开了一个三尺见方的洞。一开始，最外头的两层砖都是实心的，可到了第三层，被工具凿开的砖哗啦啦便碎了好几块。

“大人！这些砖都是空心的！”

容兆的脸色更加难看，赶紧严令几人保密，将这凿开的城墙糊起来，第二天一早，便进宫求见了嘉佑帝。

“陛下，城墙上出了些状况，还请您屏退左右……”

见他神色凝重，嘉佑帝立刻照做，只留下了陈旺。

听完容兆所说的话，嘉佑帝几乎眼前一黑。

他清楚地记得，重建和加固京城的城墙，是他登基后才开始的。

因为他父皇在位时各种割地赔款，是缓了好几年，国库才有了余钱修城墙。

当时整个京城的城墙修筑是承包给了京城三个家族进行修建的，若其中一段有问题，那影响范围很有可能就是十几里。

如此长的一段城墙，如今根本没有时间补救！

这一瞬间，他真是恨不得把那承包这段城墙的家族都千刀万剐。

可即使现在千刀万剐了他们，也对如今的战局没有任何帮助，反而有可能走漏风声，让戎族联军知晓。

好一会儿，嘉佑帝才努力平心静气缓过神来，问容兆：

“以你之见，那段城墙还能坚持多久就会出现明显倾斜？”

听容兆的意思，是因为他天生对角度比较敏感，这才看出来了端倪，如今一般人凭肉眼，还不太能分辨出来。

容兆道：

“最多不超过七日。”

嘉佑帝只觉得一瞬间像被抽去了手脚的所有力气。

那城墙的倾斜一旦能被肉眼看出，就必然会被外围攻城的戎族大军所察觉。

到时候，就算再蠢的将领，也绝不会放过这明显的破绽。

只要用那威力惊人的投石机与攻城车不断往这段城墙上攻击，他们甚至不需要拿下重兵把守的城门，便能直接破城而入。

如此算来，距离京城被攻破，最多只得十余日了。

想到这样的结果，嘉佑帝顿时焦急得犹如热锅上的蚂蚁。

“不……京城绝不能破！”

他心中只有这一个信念。

就连他父皇那样软弱无能，堪称大启之耻的皇帝，当年都没有被攻破京城，绝不能在他在位时，发生比这更耻辱的事情。

而且，这不仅事关颜面与身后名，还关系到他在百姓与达官贵族心中的威信。

更何况，哪怕他可以抛弃这些虚名不管，也不能不管实际利益。

若京城失守，整个醴河平原都再无屏障，几乎等于将醴河平原也拱手让给戎族联军。

到时候，难道他要舍弃北边的半壁江山，跨越醴河定都江南？

思来想去，唯一能减少损失的办法，竟然只有在戎族联军发现城墙的端倪之前停战和谈！

和谈！

想到这两个字，嘉佑帝的脸色便青一阵白一阵，只觉得前所未有的耻辱压得他抬不起头来。

心乱如麻，他想不到任何更好的解决办法，只得召集陈太师与魏平光两位心腹

前来秘密商议此事。

听说了这个消息，两人也是面色惨白，显然受了不小的打击。

“两位爱卿，如今可有良策解眼下之危？”

魏平光沉默了好一会儿道：

“为今之计，只能立刻停战。”

陈太师却道：

“若要戎族联军停战，只能表露和谈之意。可当下我方并未走入山穷水尽之地却突然停战，该如何叫万民信服，又如何不让戎族联军心生疑窦？”

嘉佑帝的心顿时沉到了谷底。

他先前只想着和谈多么耻辱，却忘记了一件事，就算是想和谈，也不是那么容易的。

对下无法交代，对外，戎族联军必然以为大启遭遇了什么致命危机趁机狮子大开口。

谈不拢便会抓紧时机继续攻打，城墙的问题迟早会暴露出来。

到时候，就算他们想和谈，戎族也未必同意。

——除非他们能给到与攻破京城不相上下的好处！

可这样的好处，无疑是丧权辱国，他们又如何给得起。

所以——如今的问题不是和谈如何耻辱，而是以目前的处境，连和谈都很难达成！！