长信宫中，说动欣喜的皇帝去看表妹，吕雉摸摸胖儿子的头，柔声和他道：“张侍中和搜粟史各展其长，都不堕了其父的威名。”

她没说的是，这和越儿慧眼识珠脱不了关系，不过此言越儿也听多了，就不说了。

刘越重重点头，这话才对。心底生出由衷的快乐，他为四石的出现而高兴，也高兴于母后的高兴，仰起头，伸出手：“今日份的抱抱。”

吕雉扬起眉，点了点他的鼻子：“六岁了，都是个小男子汉了！”

说是这么说，太后笑得分外开怀。

刘越一本正经，甜甜地道：“不管几岁，越儿都是母后的暖身袄。”

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任董安国为搜粟都尉的诏令要过几日才下发。四石只是大致的数字，还需称量完毕，召三公九卿议事，如今更为重要的是岁首的大朝。

朔朝上，各郡通报一岁的亩产，并制定来年大计，想起遭受重创的南阳，百官难免唉声叹气。

北平侯是个本事人，在他的治理下，南阳正一步步地治愈伤口。只是农耕的动荡期不可避免，去岁内史衙署查了又查，核对了又核对，再也没有出现过三石这个数字。

终究昙花一现，难以长久！即便心里有了准备，百官还是难掩叹息。

从长安到陇西，输粮持续不断地进行中，难免耗费人力物力，幸而齐楚有粮，国库也负担得起。朔朝过后，太后寿辰近在眼前，忽然有好消息传来——陇西大旱持续数月，终于下了第一场雨。

算是数月以来唯一令人开颜的事，朝堂上下松了一口气，好啊，实在是开年的好兆头。

大夏宫的高台上，刘越翘着腿，问刘长：“我们是不是忘记了什么？”

刘长皱起眉，因为七天没有吃肉而一脸菜色：“没有吧。”

刘建啃一口牛肉干，口齿不清地附和：“没有。”接收到七哥狠狠的瞪视，他瑟缩一下，然后顽强地保住了牛肉干。

等到太后寿辰，吴王出席，刘越恍然大悟，他竟然忘记了吴王堂兄。吴王仍旧滞留在长安，而不是返回封地，自己还邀请了他看烟花呢。

皇太后向来有酷烈、果断的名声，但诸如寿辰之类，吕雉喜好节俭，从不喜大办。她象征性地收礼，留了随高祖打天下的功臣用膳，宴席上，刘越止不住瞄向陈师傅，等到夕阳渐落，日暮渐起，朝皇兄小幅度地挥了挥手。

对于刘越所说的礼物，不仅吕雉期待，刘盈也在期待。

见幼弟如此，刘盈扬起笑容，召来近侍低声吩咐几句，便有宫人端着酒，走向曲逆侯的案桌。陈平心领神会，与左右道了声“失陪”，装作更衣的模样往外行去，直走到空旷的殿外，一个眼熟的白衣人士候在那里。

正是方士骄傲，仙气飘飘的化学家徐生。

“君侯。”他的眼底充满钦佩，那是看高人一样的目光，紧接着，引领陈平往院前走去，绕过桃树林，走向摆放烟花的地方。

陈平心底浮现疑惑，随着时间流逝，渐渐拧起眉梢，这是要走多远。

最近几日，他实在不能心平气和地对待长子，那句“抱抱”一出，陈平只觉血气直冲脑门。也只有礼宾这一身份，能给他带来些许安慰，谁知点花宾客，竟不是当着众臣的面点……

忽然间，微微的失望戛然而止。

只见数个竹筒模样的大家伙，端端正正摆在院中央，其上标有“一号”“二号”等小篆的标签，不多，也就四五个。

长长的引线绕着，七拐八拐地延伸到陈平面前，徐生一躬身，从衣襟掏出火折子，然后窜得三尺远，压抑着激动道：“君侯，请。这个时辰，大王也当与陛下、太后与百官行至殿外了，正是点火的好时候。”

说着咽咽口水，做好夺路而逃的姿势：“我们试验数十遍，也就伤了一位师弟而已……”

陈平：“？？？”

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