香火前供奉的酌金，确有一块不翼而飞，等吕雉检查完毕，重新走出来时，站都站不稳了。

“太后。”

“太后！”

此时重臣齐聚，有人心高高提起，有人心跌落到了谷底。建成侯吕释之面沉如水，不管酌金为何而丢，挫伤的都是太后的声威，只因太后身为宗妇，却让先祖宗庙受了惊。

再往严重了说，是太后失察，不配执掌一国朝政！

吕雉环视四周，动了动唇，忽然扬手，甩了静默不语的德侯一巴掌。

德侯刘广被五花大绑，跪在她的身前。吕雉厉声道：“你是哀家的侄子，吴王的亲弟。身为刘氏子孙，守护宗庙不利，还敢哀哭惊扰先祖安宁！”

德侯的脸偏到一边，却不敢有丝毫怨言。

他抱着吕雉的裙摆痛哭：“太后，是臣的错，臣万死不足以赎。先帝……先帝在时，对侄儿那么好，供奉高庙的酌金少了那么多，侄儿实在愧疚，侄儿一时糊涂啊！”

德侯口不择言：“宗庙失窃，是从前都没有的事。侄儿守了这么久，哪里见到过什么贼？肯定、肯定是先祖发了怒，在述说他们的不满……”

奉常叔孙通瞳孔一缩，哪还嗅不出风雨欲来的气息。

怪不得，怪不得近来有人常常拜访师叔，他的头深深低了下去。

吕雉缓缓收回了手。

她知道，如今跪在廊下的重臣们，有人等着她认错，等了很久很久了。

她眼含泪光，不动声色地喃喃：“不满……先祖有什么不满？”

德侯呜咽一声，垂头不语。

宗正忽而出列，道：“宗庙面前，臣得罪了。”

非刘氏子孙不得为执掌宗室事务，故而宗正也是刘氏。他深吸一口气：“先帝有灵，定然不满太后处置营陵侯，手段过于酷烈。殊不知营陵侯乃我刘氏旁支，如何能与庶民相列？”

他最是不满太后不经过宗正衙门之手，就处置了营陵侯，简单得如同处置一个庶民。

郎中令随即出列：“先帝有言，非刘氏不得为王，非军功不得封侯。太后册舞阳侯夫人吕氏为临光侯，恐先帝为之不满。”

尽管吕媭只是关内侯，而不是最高一等的列侯，恐怕先帝顾不上管——先帝在时，还计划着要把戚夫人的废物兄弟封关内侯——但这触动了许多功臣的利益。

吕氏的力量，已经不能再过增长了！

宗庙之前，鸦雀无声。中尉灌婴膝行一步，道：“太后执政，百姓欢欣，然边塞亦我大汉子民。代地贫瘠，饱受匈奴灾祸，休养生息，才是我大汉国策。太后直言与‘东胡’放开了打，实乃不利民之举，只能徒增无畏伤亡。”

曲周侯郦商伏地道：“梁王代王，都是太后骨肉，先帝骨肉。云中战况危急，一旦遭遇不测，先帝有灵不会干休。太后明鉴，如果真的到了那一天，宗庙又将有什么样的震动？”

吕雉勃然大怒，指着他道：“放肆！”

瞬间，一根针掉落的声音都能听见。

重臣们匍匐在地，有人颤抖起来。御史大夫周昌闭上眼，内心长长地叹息，他最为担忧、最不愿意看到的场面发生了。

而今远远谈不上逼宫，却胜似逼宫。

他们要想太后放下一部分权力，从而转到幕后；想要天子亲政，功臣一脉远远压过吕氏，若是废后，那就更好。

太尉周勃皱起眉，局势已经远远超过他的预料了。趁天子不在，发难宗庙，发难太后……目光望向跪在最前的丞相，随即转到一旁，他的次子亚夫已经和梁王殿下绑在了一起，换言之，他是半个太后的人，他并不能够置身事外。

陈平若在此处，与他的处境也是一样的！

周勃当即不准备让郦商讲下去，谁知太后开口了。

吕雉淡淡道：“德侯所言，不是没有道理。”

电光火石间，丞相曹参蓦地抬首，连灌婴都顿了顿。

宗正提着的心，终于落了下去。郎中令松了一口气，在他们看来，这是太后服软的表现。

他们不需要太后下诏罪己，只需承认失察的错误，放权给陛下。太后依旧会是大汉最尊贵的女人，她不再扶持外戚，而是专心享受尊荣与子孙孝顺，岂不是皆大欢喜？

至于朝政，他们会是天子最忠心的能臣。

“德侯所言先帝不满，哀家不知道占了几条。”吕雉轻声开口，如惊雷一般响彻众臣耳畔，“只是夫人灌氏，还有外家颍阴侯府，联手朝臣忤逆先祖，意图混淆皇室血脉，才是招致先帝不满，宗庙失窃的罪因。”

“……”

众人大愕，跪也跪不稳了。

什么叫意图混淆皇室血脉？！

灌婴一惊，几乎失色，吕雉转过身：“哀家不屑同你们说谎，也不屑做冤枉小辈的事。不论夫人灌氏生男生女，对外宣布的一定是小皇子。”她的音色很凉，“因为先帝给哀家托了梦。”

“你们一个个的围着我，何尝不是惊扰先祖安宁。”吕雉抬起脚步，慢慢往里走，“先帝都看着呢！”

只听一声爆.破，戚里传来冲天的巨响，听懵了的众臣如惊弓之鸟般，迅速扭头。只见颍阴侯府的方向，升起冲天的白烟，久久不散，犹如神罚。

爆.破接二连三，宗□□，郎中令府，曲周侯府——方才指责太后，意图压太后之威的重臣府邸，无一不发出巨响，升起浓重的烟雾，象征着天神之怒，先祖之罚！

整个长安城震动了。

从前经受过神罚的倒霉蛋，好像叫吴王刘濞，而今又来了几个么？！

经过化学家细心钻研，黑家伙的威力已经不能同往日而语。众臣目露震惊，清晰地看见白烟之中，有什么缓缓倒塌——即便倒的不是正屋，而是无人居住的小院，宗正还是手抖得不成样子。

他啊呀叫了一声，昏厥过去。

沐浴在一片空白的神色下，吕雉继续往高庙走。

又是一阵细微的动静，高庙徐徐燃起烟雾，纯白如仙境，而不似巨响发生地那般不详、暴戾，下一秒，一道声音响彻众人耳畔：“荒唐！”

动静很快消失不见，所有人蒙了。

那熟悉的声音，正是逝去多年的先帝。

当即有人嚎啕大哭，再也忍耐不住，趴伏在地。在神罚降世，惩治出言不逊的重臣府邸的当下，先帝的声音，叫他们觉得羞愧，那句“荒唐”，更叫他们觉得惶恐。

先帝骂的谁，岂不是显而易见？

太后站在袅袅白烟中，再一次流下了眼泪：“高皇帝有灵……让我察觉混淆皇室，混淆盈儿血脉的阴谋。你们若是不信，尽管随哀家前去质问夫人灌氏，拷问服侍灌氏的婢女，否则，你们还以为哀家屈打成招。”

吕雉转过身，平静道：“便是皇后推她落水，也是夫人灌氏陷害的。哀家胆敢在高庙前立誓，尔等敢吗？”

丞相曹参深吸一口气：“臣等……万死！”

郎中令紧接着晕了过去，至于真晕假晕，无人知晓。灌婴神色空白，嘴张了张，与曲周侯郦商一样，腿脚一软，化为了深深的颓然。

不知过了多久，一队内侍匆匆前来，在宗庙前跪着膝行，往太后耳边说了什么。

吕雉微愣：“盈儿回来了？”

内侍惶恐地点头。

待白烟散去，吕雉瞥了众臣一眼。

陪了这一场，她也累了。夕阳西下，暮色席卷天际，沉默一会儿，她道：“都回吧。酌金失窃，哀家会彻查到底，议罪的事，也明日再说。”

若说这一连串动静下来，谁恢复得最快，怕是只有御史大夫了。

周昌心里，隐隐约约有了一种预感。他勉强站起，斟酌着道：“灌夫人……”

“皇帝回来了，灌夫人如何处置，总要过问他的意思。”吕雉声音放温，走到周昌面前。

她低声说：“我也知道，一些功臣后代，还有仗着哀家之名横行的吕氏子弟实在是不像话，恐怕同是先帝怒斥荒唐的起因。明日我与御史大夫一块商议，该好好地解决了。大汉容不得这些废物，朝堂也将迎来前所未有的清明，您觉得呢？”

“……”周昌深深地望了她一眼，忽然明白了所有。

联想从前的蛛丝马迹，捧吕家与少许功臣打擂台——钓出异心者，养出耀武扬威的废物，然后一股脑地肃清他们，该是多大的魄力。

还有呢？太后怕是不止为了朝堂清明吧？

他头一次对一个女子生出了敬怕，半晌，低声回道：“太后深、深谋远虑，臣领命。”

-

宗庙前的君臣对话，如一阵风席卷了长安，火急火燎赶回长安的皇帝只慢一步知晓。

不是吕雉特意所传，而是宗庙的动静太大，大到刚刚入城的天子也注意到了这边。

刘盈心底漫出不好的预感，急急派遣内侍打探。

打探的结果，让他刚刚沐浴完毕，换上常服，准备前去探望皇后与灌夫人的脚步骤停，刘盈慢慢转身，坐在了案边。

他从不知道，喜欢过的女子有这么大的胆子。

以为怀的是公主，就要从民间抱一个男孩，充作皇子么？

那他的珍视血脉算什么，引导颍阴侯灌婴与母后反目，又算什么？

刘盈以手掩面，忽而笑了：“他们是在逼宫……趁着我不在，用父皇的名义来压母后……”

越儿远在云中郡，兵卒为了保卫边塞浴血搏杀，而他信任的臣子，未来孩子的母亲，从一开始，就没把他这个皇帝放在眼里，没把母后辛劳的功绩放在眼里。

无人知道近侍听到这话，望见帝王血红的眼睛的时候，内心有多么恐惧。

他听从陛下的命令掩上门，然后亲自带人，将灌夫人禁足于殿内，关押颍阴侯府派来的医者婢女，准备一一拷问他们。

不久，长信宫窦长秋亲自过来，把断定灌夫人怀的是女孩的医者淳于岫带走：“太后憎恨企图混淆皇室血脉的行为，准备亲自问询。”

近侍无有不从。

窦长秋顿了顿，又问：“陛下可好？太后十分关怀，只是天色已晚，太后刚刚回宫，不知陛下安寝没有……”

近侍苦笑，含糊应了几句，回到刘盈身边。

他在门外道：“陛下，太后想要过来看您。”

刘盈不语。

不知过了多久，里头传来轻轻的声音：“是我不欲劳师动众，这才轻车简行，没有告知母后。合该我去长信宫一趟。”

帝王车辇起轿的时候，吕雉跽坐桌前，微微出了神。

说她不择手段也好，冷血无情也罢，为了大汉江山，为了她的儿子，就是吕家人，也没什么不能舍的。

只是面对归来的刘盈，她头一次生了犹豫，半晌，外头传来大长秋的通报：“太后，陛下来了。”

吕雉站起身，看着大儿子走到跟前。

她敏锐地察觉，刘盈的神色并不对劲。

“母后。”刘盈重重跪了下来。

“都是儿臣的一己之私，都是儿臣没有控制住自己，让她有了身孕，引得朝堂动荡，母后受辱。”刘盈说罢，慢慢抬起头，神色意外的平静，“儿臣……不想做皇帝了。”

一滴泪从他的眼角落下，他哭道：“儿臣有愧先祖，有愧江山社稷，如此不成器的皇帝，母后何必再为了我蹉跎？”

吕雉跌坐在了案边。

时光从此凝滞，拉长，刘盈坚定地叩首，久久未动一下。

吕雉也流了泪。

终于，刘盈听得他母后道：“好啊。”

“哀家早就想让越儿做皇帝，就差你这句话了！”：，，.