次日元太正在位于皇城西南角的天机处都尉府里办公，侍卫进来报告说，京城巡护总营巡护使大人许天朗登门求见，现在府外等候。

元太心想，这个刚成立的维护京城治安的部门，跟自己并无什么瓜葛，为何这个许大人要来求见自己，他马上让人将许大人带了进来。

许天朗进到府中向元太抱拳行礼后，说道：“在下京城巡护总营巡护使许天朗，前来讨挠元指挥吏大人，请大人多多包涵。”

“许大人不必客气，有何事尽管讲来。”元太说着，举手示意让天朗坐下说话。

天朗在堂中的椅子上落座后，又说道：“前段时间在京城西区和京城西郊两处地方，接连发生了两起灭门大案，被杀者都是京城中的大户人家，作案手法也很类似，这是以前从未发生过的情况，一时间弄得京城内人心惶惶，影响十分恶劣。在下奉上命，全力查处这两起案子。经我处并案调查这两起案件后，终于弄清楚了些眉目，并已将嫌犯捉拿归案了。”

元太听天朗如此一说，觉得十分奇怪，难道巡护营真的已经破了案？他竟然一点风声都没听到，他有点不敢相信。他打断天朗的话说道：“治安案件，你们独立查办即可，不需要向我部汇报啊。”

“大人所言及是，但本营所揖拿的嫌犯，竟然供认是在天机处供职，今天就是来跟大人确认一下此事，天机处是不是有一位叫做洪其武的伍长？”天朗向元太问道。

元太心中暗暗吃了一惊，这巡护营竟然如此厉害，天机处的人作下的案子，可谓天衣无缝，无迹可查，可这么快就被巡护营的人查获了线索，还抓到了犯案者？难道还让洪其武供认了不成？他有点不敢相信，但不管如何，决不能承认此事跟天机处有关，打定主意后，元太说道：“天机处确实是有这么个人，是他作的案吗？他是如何供认的呢？”

“此人虽然承认自己是天机处的人，但据此人供述，案子是他私自犯下的，并未受人指使。这个姓洪的伍长跟受害人苏家的一个姨太太有染，两人勾搭成奸后，为了让这个姨太太上位，并顺利获取苏家的巨额财产，姓洪的伍长私下带人去灭了苏家的门，杀死苏家一家九口人之众，罪行十分恶劣。”

听天朗这样一说，元太悬着的一颗心才算放了下来，这个洪其武还算不错，没有将自己或是天机处供认出来，虽是犯下重罪，但以后尽量设法运作一下，保住其性命应该不是什么问题。

“可奇怪的是，洪犯不仅是杀光了苏家的人，他还带人杀了京城龙盛镖局龙老板一家老少共十一口人，这又是为了什么?据嫌犯交待的是，因为灭杀苏家人的时候，没有找到苏家大小姐和一个寄宿在苏家的龙家少爷，认为可能这两人都逃到龙家去了，所以又寻去龙家犯下了案子，但最后还是没有找到这两个人。我们认为这个理由有些牵强，所以暂时还未结案，还待做进一步的调查。”天朗又说道。

“这个理由也不是毫无道理啊，莫非你们认为还有别的什么原因吗？”元太试探性的问道。