“若只是为了替那坛主遮掩身份，随便找个人的脸都可以吧，为什么是我？”宁言自言自语道：“还有最关键的一点，他怎么能肯定，这几日我会在扬州城？”

“他对我的行踪一定非常了解，很大概率我们已经打过照面了，甚至他或他的爪牙一直就在暗中观察着我？”

“二十八宿不可能是从石头缝里蹦出来的，他们在世俗中必然另有身份……调令也不一定是从京畿道出来前被调换的，有没有可能经由淮南道途中被调换的呢？”

他的语速越来越快，脑中的思路也越来越清晰，他感觉自己隐隐抓住了某些关键。

竺妙儿适时地问道：“你是不是发现了什么？”

“一些猜测。”宁言摇了摇头，光凭手头上掌握的情报就想要拼出真相实在太过牵强，就像他先前说的那样，还需更多线索来小心求证。

“快说说！”事关幼清郡主安危，竺妙儿的语气一下子急切了起来。

“干嘛告诉你？”宁言奇怪地看了她一眼：“你搞清楚自己的身份，你以为我们是伙伴么？刚才你说的所有话都有可能是为了博取信任编造的剧本，我第一个怀疑的就是你。”

“我……”

竺妙儿犹豫了一会，终于抛出另一则消息：“在登船前毕月乌曾找过我，也正是有他的引荐，我才敢确认你的身份。”

“宁言，莪需要你的帮助。”

“哈？”

宁言瞪大眼睛，抓起镣铐抖了抖，顿时发出一阵咣当咣当的声响，“乌掌柜的事情先不谈，我就好奇你们司天监都是这样请人帮忙的么？”

竺妙儿冷静地答道：“这艘飞舟已经被无生教的人渗透了，只有这里才是最安全的地方。”

“呵呵，既然你都说这是飞舟上最安全的地方，我又为什么要冒着风险和无生教作对？”

“因为……他说如果船上还有人能保护幼清郡主，那只有你了。”

“答非所问。你只回答了为什么找我，没回答我为什么要帮你。”宁言仰头靠在冰冷的墙壁上，眼睛半眯着，嘴角噙起似有似无的冷笑。

“我又没受过朝廷的饷银，凭什么对我呼之即来，挥之即去。司天监把我当什么了，厕纸么？”

竺妙儿被他说得哑口无言。

大义之类的说辞毕竟还是太缥缈了，与无生教正面冲突弄不好是会丧命的，对方有所顾忌也是情理之中。

说到底，这些本该是由司天监来承受。

见对方久久没有反应，宁言半眯的眼睛稍稍睁大一些，嘴里自顾自重复道：“我又没受过朝廷饷！银！凭什么对我呼之即来挥之即去……”

竺妙儿越发羞愧，脸上微微发烫，自觉无颜再在这里待下去，逃也似地快步往门外走去。

“此番得罪了，告辞。”

这就走了？

宁言愣愣地直起身，嘴巴张了张，没想到司天监还有脸皮这么薄的。

按道理不是应该针对他的出场费再讨价还价一番么，怎么还没开始拉扯，对方就直接退了？

“等等！”

竺妙儿攥紧拳头，叹声道：“你羞辱得还不够么？”

“那个……我想了想，这事也不是不能商量，还得看你们诚意如何。”

说罢，宁言悄悄伸出两指摩挲了起来。

若是吴清或毕月乌那等老油条在这儿，自然能明白他的意思，可无奈竺妙儿向来专心于偃术，还是一副懵懵懂懂的样子：“诚意我自然是有的。”

对方迟迟不上道，宁言有些急了，两指摩挲的速度越来越快，到最后手指快得只看得到虚影，都快擦出火星子了：“你再想想。”

再想想？

竺妙儿疑惑地上下打量着他，视线挪到对方指头时顿时明白了过来，恍然大悟道：“你手上有脏东西么？我这儿有帕子！”

“帕你个头！我要你替我做件事！”宁言装不下去了，气急败坏道。