吴汰童年时，娘子湖湖畔可是绿树成荫，莲花遍野飘香，野菜漫山遍野。娘子湖上，船只不尽，人在波光鳞鳞中吆喝打鱼，将赶鱼的抢板在船仓一阵阵地拍打，迎着金黄灿烂的阳光撒网。收网时，一片金色阳光中，鱼儿在渔网里跳跃，飞舞！那富庶安宁的情形一再在吴汰心头闪烁，闪烁出遥远的光芒，带来不经意的悲伤。如凄婉哀怨沉落衰老娘子湖的悲伤。但日子还要过下去，家里的每条生命都在等待她的决定。

这般漂泊清苦的娘子湖的求生岁月不到一年，吴汰便携全家离开了娘子湖，逃到故河口奔岸之后的新村庄，既当初的河口乡，现今的天鹅洲去讨生活了。从此之后在新故河口安居乐业，繁衍生息！

娘子湖呢，却一日日地干枯衰败，湖畔的人家日渐搬迁，破屋子也没剩一间。娘子湖那地儿就只剩一坡黄土与一团死水。没来得及或不舍得搬离的老人，就饿死在娘子湖湖岸。经过千年的变迁，娘子湖从地球上彻底消失。吴汰也如祖母一样，成了一个没有娘家回的孤家寡人。

无论怎样，吴汰都不信如今的塌西湖，会是昔日的娘子湖。如今的塌西湖，经过多年的治理，也是碧绿的湖水清澈见底，湖中荷叶绿、莲花红、鱼儿肥，一如她童年时，美景尽数。多年的湖泊改良，塌西湖已然恢复了娘子湖最初的盛景。可是如今，若叫七十岁的吴汰再去娘子湖看一看，她也不信那里曾是娘子湖，那根本就是两个完全不同的地儿！

吴汰不想离开娘子湖，只要能找到吃的，她不会离开。起初，还能在娘子湖打到几个鱼，后来，亦可打几只虾，再后，就只打得几根水草，最后连水草也打不着。孩子们只有喝清水。娘子湖的水也贫瘠，一点养分都没有。孩子们一天天饿得皮包骨头，骨碌碌的眼珠子都要掉出来。做梦都喊我要吃东西要吃东西，我肚子饿肚子饿会饿死……

见此情形，吴汰心都碎了，却滴不出一滴眼泪。她再也不对娘子湖抱有生的希望。她原想饿死在娘子湖，也不走的。她内心对小时候娘子湖的美好记忆，使得她情愿饿死在娘子湖，也不愿去其他地方捞生活。她不想自己窘迫饥寒的情形被世人看见，除了生她却养不了她的娘子湖。只是孩子们是无辜的，郭老爷子的九个女儿更无辜。自己的意愿半毛钱都不值。

彼时，天黑。娘子湖夜来的白雾笼罩了天空大地湖面，清水无鱼的湖面，雾气更大。白雾遮盖了视线，迷糊了眼睛，根本撒不了网。船只歇着，一动不能动！船里的灯光在湖面一点一点地闪烁，如娘子湖悲伤哭泣的眼睛。

唉，吴汰无奈地望着娘子湖，深深地叹了口气，便回船舱跟郭老爷子商议离开娘子湖。待云雾散去，天一亮，她便带着全家，举家逃到新故河口（河口乡），离开娘子湖，不知此生还能不能回来？回不回来？