千墨静坐在时老对面，从身上拿出那块属于元氏嫡系的密令，轻声道，“多谢时老。”

时老轻抚长须，开口道，“你与城主桓氏已经见过了吧。”

千墨点头，看向时老。微微沉默后，开口道，“不出意外的话，过几日，少城主桓安应该会再次上山拜访。这以后，恐怕是要彻底打扰佛莲山的清宁了。”

时老微微一笑，说道，“千墨，你知道吗？在这怀阳，看似平静无痕的水面，水下却暗潮涌动。你若无法继续前进，终究是要被人淘汰的。元氏终究无法永远真正的隐居于这佛莲山。即便不是你，我元氏也终有一天需要拜托与人，甚至寄人篱下或被人蚕食。我佛莲山元氏通过你对整个沐北城宣告正式出世，同样是借你之力帮助我佛莲山啊！”

千墨点了点头，话虽如此，只是佛莲山的这份巨大恩情，他内心是明白的。

时老继续道，“与城主府的联盟，势在必行。只不过是时间的长短罢了，如今沐北城内部动荡，沐北城林家与城主府明争暗斗，而林家底蕴深厚，野心勃勃，自然不可能讲着沐北城拱手让人。桓氏要想扳倒林家，光靠自己肯定不行，所以才会多次造访我佛莲山。他们也明白，我佛莲山撑不了多久。只是他们没有想到，佛莲山还会出现一个你。你心智成熟莫测，修为高深尚能傲视整个沐北城。有你作为牵制，我元氏的复出之路将更加顺畅。”

千墨沉默许久，微微道，“所以，各方势力，其实都是互相需要各取所需。城主府桓氏，佛莲山元氏，海库什骑兵团，这三方在一起，是最好的选择。”

时老轻轻一叹，“当今局势，想要保持中立坐山观虎斗已经不太可能，只怕未来，变数更多啊。”

千墨看着时老的眼睛，目光如炬，清澈通透。起身朝时老轻轻一拜，说道，“多谢时老指点，佛莲山这份这份恩情，千墨铭记于心。”

时老点了点头，说道，“这几日，应该是暴雨前夕最后的宁静了。这段时间，你就呆在佛莲山吧，好好歇息。”

千墨转身离去，时老看着千墨修长宽厚的背影，有些欣慰道，“孩子啊，是佛莲山一直在向你报恩啊，只是在这个地方，恕我实在不能告诉你实情。等日后有机会，我一定会把所有的真相都告诉你。人终究是要长大的。你有如此慧根心性，不愧是他的后人。”

……

千墨走在林中，思考着时老刚刚的那番话，有些话是在安慰自己，但是事实却也大抵如此。各方势力争权夺利，尔虞我诈，机关算尽就为能在沐北城有一足之地。不是说沐北城林氏有多么阴险肮脏，都只是在各取所需罢了。虽然千墨都懂，但是这种压抑还是一直环绕在千墨心中，久久不能平静。

竹林中的那个小屋慢慢出现，屋里还闪烁着微弱的灯光，千墨默默道，都已经是深夜了，如柠姐还没睡？

柳如柠正坐在窗台上，依稀看到一个白色修长的身影慢慢从夜色中走来。这步伐身姿，柳如柠一眼便认了出来，飞来冲出门外，站在亭台上看着千墨。

千墨在下方微笑的望着她，轻声道，“这么晚了还不睡。”

柳如柠背着手，局促说道，“我本来已经休息了的，但是一直睡不着。元溪道长说你今夜便能回来，我便想着给你留着门。”

千墨走上台阶，拉了拉柳如柠披在外面的大衣，柳如柠里面就只穿了件单薄的睡衣，看得出来确实是已经休息过了的。千墨微笑道，“走吧，回屋去，穿这么少也不怕着凉。”

柳如柠这才反应过来自己里面就穿了一件薄薄的衣服，红着脸赶紧拉紧外衣，迷迷糊糊的跟着千墨回屋去了。

看到这间小屋，千墨烦躁不安的心瞬间平静，摸了摸安睡的可儿，静坐在茶桌前，慢慢喝着热水，畅意悠然。

柳如柠看到千墨放松的仪态，说道，“难得看你如此放松，之前的事情是已经彻底了结了吗？”

千墨摇头微笑道，“还没，原本也是心烦意乱，只是看到柠姐你之后，好像其它那些烦心事都不算什么了。”

柳如柠轻轻拍了千墨一下，赧颜道，“油嘴滑舌，跟个登徒子一样。”

千墨微微一笑，这几日劳心劳神，确实感到疲惫不已，很快便躺在地铺下昏睡过去。

柳如柠蹲在千墨身旁，手不自觉的轻抚着千墨的眉毛，长时间紧缩深思的眉头，此时尽显安详。