当一个人由于善良或者正直的举动而闻名之后，其他人就会自然地对他产生崇拜，自发地对他的言行进行美化，哪怕是一些他们无法理解的怪异行为，也会得到善意的解释——比如以需要值得信赖的人为口号招揽部下、却故意对他们隐瞒重要信息，还有给办公室门口的石像守卫设置极其容易混淆的通行密码等等……不，这不是在影射任何人。

同理，假如有人一直在杀害禁林里的独角兽，还把它们的脖子啃得血肉模糊的，那他下一步会开始毫无理由在森林里四处纵火似乎也是十分合乎常理的。

马人的村庄陷入了骚乱之中。

长久以来，邓布利多一直约束着学生们的行动，禁止他们踏入与马人之间的“争议领土”——邓布利多本人并不反对马人在他们（擅自划定）的领地里行使自治，但身为校长，不管他在如何对待魔法生物的问题上立场多么温和，也不能公然向对方割让学校的土地。

即便如此，他给与这些异种移居者的待遇依然已经算是破格的了，证据就是在大湖之中定居的人鱼们没有对此表示过任何异议，他们满足于名义上屈居人下的现状，也能够容忍偶尔发生的学生朝湖面投掷费力拔烟火的事件，只因为他们很清楚自己不可能在其他地方找到比这更好的生活条件。

但马人并不知足。尽管他们与巫师之间的关系更加险恶、处境也更加艰难，但是森林之子的骄傲依然让他们拒绝接受哪怕是与人类平起平坐的现实。当然，这些长蹄子的家伙并没有忘恩负义到直接对邓布利多本人发难的地步，但却一直在通过以过激手段应对“冒犯”的方式表达自己的不满。

从某种意义上讲，他们甚至在暗中期待着有个不知死活的人类跑到禁林闯出大祸来，好让他们能明目张胆地借机向霍格沃茨施压。

而现在，一个激化矛盾的绝好机会……我是说一个对巫师与马人之间的关系提出重大考验的事件正在到来。

……

到这个时候，已经没有人在乎巴雅泽把消息透露给人类的事情了，包括一直在伺机给尼尔扣上个“冒犯马人”的罪名狠狠折磨一番的、行事风格之光明磊落堪称马中费尔奇的贝恩在内，哨兵们全都乱成了一团。

这样严重的冲突已经很久没有发生过了，确切地说，从他们迁移到禁林以来还是第一次发生，那个脑子缺根弦的蠢货鲁伯·海格把自己的危险宠物偷偷放在林子里养，也不过是让他们在巡逻上多花了点工夫，以免双方的活动范围出现重叠而已——但这次不同了，这是针对马人领地的一次毫无辩解余地的恶意攻击，结合之前频繁有独角兽遭到杀害的事件，很明显，有可憎之物已经潜入了属于他们的森林。

年轻的马人要求反击，人类威胁到了马人的土地，那么自然应该让人类付出代价，至于什么叫个体行为则不在他们的考虑范围之内。年长些的马人则主张更加稳妥地解决问题，至少在找出犯人的真实身份之前不要妄下定论。他们不愿看到自己骄傲的族人被别人视为暴徒——尽管这种想法可能来得稍晚了一些。

但无论是稳健派还是激进派，有一点双方的看法是一致的，那就是马人的问题应该由马人自己解决，人类不得插手。

于是顺理成章地，在他们眼中失去了继续询问的价值的尼尔连一句“下午好”都没得到，就被从马人的村子里赶了回去。