夜幕降临，森林的夜间分外凉。茶羡鱼和谢小楼躺在简陋的竹板小床上，望着天窗洒下来的月光有一搭没一搭聊天。

“你以后怎么打算？”

茶羡鱼枕着胳膊，眼睛一眨不眨望着头顶那片方方正正的星空，出神。

“没想过回宴清都吗？”

“想过。不回。”嘴里叼着草茎的短发少女翘着二郎腿，眼睛盯着光柱般透亮的月光，吊儿郎当模样，反应倒异常迅速，“之前有尝试带上阿奇一同进城，想着发挥他驾驭火的能力，至少能在城里谋求一份生存的活儿吧……今天你也见识到了，宴清都的百姓看到巨人后的反应。事实就是，阿奇被飞箭攻击，差点刺中脚踝而死……果然还是我的想法太天真。”

“——竟会对那些连同伴都无法包容的人抱以期待。”谢小楼回忆起被驱逐的那日，眼睛里有什么扑腾的东西熄灭了。

茶羡鱼突然有点生气，“真是受够了！这个城市怎么会这样啊？！简直莫名其妙！”谢小楼笑笑，“宴清都这么崇尚外貌，也是有原因的。”

她清了清嗓子，作出教书先生的样子，掐着嗓子瓮声瓮气道，“听好了——距离宴清都最近的地方，是西域蛮捷。历史上蛮国、捷国都是著名的外邦国，在当时统领四周分散的小部落，宴清都也是其中一员。那种被金发碧眼、体格魁梧的外族人统治的过去，被驯服被率领的心理一代代流传下来，已经根深蒂固。所以，我们这一片都崇尚蛮捷人，模仿着……追随着……再加上曾有不少蛮捷人北上进入宴清都生活，他们的子孙后代凭借天赐美貌一路顺畅，加官封侯，成为宴清都的权力中心……更是奠定了老百姓对蛮捷人外形的崇拜。”

“可是。”谢小楼紧了紧拳头，“即便如此，之前的宴清都，也不是对外形如此苛刻的城市。自从那个知府来后，一切就乱了套。他嘴上说着要改革，发布了一系列要与蛮捷竞争的宣言，这种歧视外貌的风气就日益加剧，甚至，为了和蛮捷比美，城中一度流行‘借腹造人’，不知出了多少混血……”

茶羡鱼这边早已是听得表情阴郁，她咬牙切齿道，“啊啊，亲眼目睹。为了生出好看的小孩，连基本的人伦常理都不顾，真是荒谬可笑！”

“那个王八知府。”谢小楼翻身坐起，一张惨白的瘦脸满是愤懑，“仗着自己官大，每天花天酒地寻欢作乐，小妾都不知道娶了多少个！自己长得像猪头还鼓吹比美，好端端的城在他手下乌烟瘴气，真想问问皇上是怎么想的！这种人为何也能加封官位？”谢小楼气不打一处来，“你说是不是，马尾辫？”

茶羡鱼惊出一身冷汗，讪笑，“哈哈……是啊，皇上怎么会如此糊涂。”装作口渴，若无其事去找茶杯。

谢小楼突然话锋一转，扭头看她，“对了，还没问你从哪来，到哪去呢？”

“那三个好看的男人都是你的朋友？我看可不像……不会是……”谢小楼双手捂脸，装作满脸惊讶，“你的男宠吧？！”

噗——！茶羡鱼一口凉茶喷出老远，连连咳嗽。她转过头，满脸幽怨，“……你觉得我像雇得起他们的主子吗……”

谢小楼哈哈大笑，“也对！就你那干瘪瘪的身材，有钱估摸着也雇不上……”茶羡鱼竖起眉毛，“你说什么？谁身材干瘪瘪了？！我这是没发育！……”说着说着，两个人便互相挠对方胳肢窝，在床上笑成一团。