就在这时，钢索绷紧以及制动系统的摩擦声响从四周响起，打断了守卫者们之间的交流。升降机轿厢开始减速，并渐渐停在一个开阔而阴冷的地方。

“这里就是第一平层的交通点了，”阿加莎环视四周，看到的是距离最近的支撑结构、照明系统以及附近空地上略显杂乱的矿井设备——匆忙撤离的矿山工作人员显然没能带走所有东西，这里随处可见忙乱中留下的痕迹，

“交通图在哪？”

“在这里，”一名牧师立刻上前，将出发时从矿山事务局带来的交通图递给守门人，

“我们现在的位置是二号井。”

阿加莎接过图纸，一边走下升降机一边根据资料比对着周围的环境，同时回忆着下井之前从矿山管理人员那里获取的情报：

“通往掘进区的井下道车已经停运了，要前往掘进区只能步行，按照红色的线路标识走，一百五十米外会有通往采掘作业面的坡道。”

她抬起头，又确认了一下四周的情况。

“先检查一下四周，设立一个安全点，然后再往深处走。”

部下们忙碌起来，守卫者前去确认各个交通卡口的安全，牧师与修女开始对升降机周边的空地进行简单的净化并布置祭坛、圣物。

阿加莎则随意在四处走动着。

她在一个没来得及带走的、翻倒在地的转运箱前停下了脚步。

转运箱是铁质的，内部衬有锡制的隔层，封盖没有扣紧，翻倒在地之后已经被摔开，可以看到里面的内容物-是一些敲成小块的矿石。

那些矿石泛着昏暗的金属质感，颜色暗沉的外皮上可以看到仿佛血管般的、淡金色的纹路。

“应该是准备随着换班人员一起带上去的送检样本。”一名中年守卫者从旁边走来，很有经验地判断道。

因为要探查矿井情况，阿加莎这次带来的部下中有一半左右是在沸金矿山区域长期执行任务的守卫者，他们虽然不是专业的矿工，却也对这里的情况颇有些经验。

“沸金原矿吗……”

阿加莎的表情严肃，用手杖拨弄着几块掉在地上的矿石，随后又弯下腰，捡起一块仔细查看。

片刻后，她把这矿石递给那名中年守卫者：

“你检查一下。”

“是质量不错的原矿，看样子只需简单的破碎初筛就能送进熔炉，不过出矿率这方面我不太好判断·……需要专业人士。”

阿加莎皱了皱眉：

“就这样？

没有任何问题？”

“我没看出问题，只是矿石而已，”守卫者坦然说道，紧接着又有些疑惑，

“您是有什么疑问吗？”

阿加莎沉默着拿起了一块沸金矿石，端详良久，才轻声开口：

“我接下来要说的，尽管只是猜想，却也是机密——只有本次参与行动的人员才可以知晓，而且必须在下井之后。”

站在她对面的守卫者微微一怔，但下一秒，这战士脸上便已然是凝重且严肃的表情。

惊讶，但并不慌张，意外，但不会无措。

因为每一个有资格跟随守门人执行任务的神官——不管是守卫者，还是修女和牧师们，都已是教会中经过遴选之人，他们都曾立誓，并在巴托克的注视下签下了契约。

每个人都深知自身使命的特殊性，知道需要守门人亲自处理的事件会有多么诡异、棘手——在这些深入黑暗的行动中，任何一件事都可能是机密，前一秒还寻常的事物，下一秒就可能会变成必须隔绝在文明世界之外的禁忌，甚至连参加行动的人

，也随时可能变成

“秘密”的一部分。

毕竟，有些事情哪怕仅仅是

“知晓”，就是在现实世界中留下侵蚀的裂口，哪怕仅仅是在当事人脑海中留下了

“印象”，就是在给日后的失控留下阴影。

阿加莎抬起头，看到临时祭坛和圣物的安置已经完成，安全点已经设立。

“所有人，集合——我要宣布一些事情。”

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