慕辞点了点头，目光恢复了些许神采。

今日宫宴，太子不在受邀之列。

比起热闹喧嚷的正殿，东宫那边和往常一样凄清。

慕辞一路跟着温瑾昀，进了东宫侧门，方觉得奇怪。

“为什么一路上都没碰见巡逻侍卫呢？”

温瑾昀放慢脚步，徐徐答道。

“臣熟知宫中各地巡逻排布，特意带公主绕开了。”

说完这话，二人到了一处树荫底下。

温瑾昀停下步子，转身面朝少女站立，与她隔着两尺多的距离，声音清润，如偶尔吹来的凉风。

“人有好人恶人之分，公主当学会保护自己。

“下次，倘若公主身边没人跟随保护，就应选择人多的地方，避免单独行路，给心思不正之人机会。”

慕辞略显苦恼。

跟随保护吗？

可她不喜欢宫里的婢女跟着，柳嬷嬷身体不好，膝盖伤是老毛病了，她也不舍得嬷嬷操劳随行。

少女愁眉不展，闷闷不乐地反问。

“为什么一个人走，就会遇上麻烦事儿呢？就是因为这世间的蠢东西太多了。

“我不喜欢人多的地方，也不喜欢和那些愚蠢的人说话，他们就不能有点自知之明吗？

“我都说不喜欢了，还要纠缠。

“难道他们喜欢我，我就得喜欢他们吗？真的好没道理。”

温瑾昀没有反驳她，而是顺着她的话解释道。

“公主，人皆有贪念，很多人理所当然得认为，付出了，就应该有所获。此类人不会在意公主的喜恶，甚至可能会伤害公主。

“是以，公主要学会自保，才不会让他们得逞。”

慕辞皱紧眉头，闷声道，“可是我不会武功呀……”

“并非所有的事都只能用武力解决。

“比如，稳住对方的情绪，拖延时间，向他人求助。

“再比如，外出时，携带防身之物，危急时刻先发制人。臣回府后，会命人为公主打造一套暗器……”

说完，不等慕辞拒绝，他话锋一转。

“外头风大，先进东宫吧。”

……

正殿内。

宴会还在继续，而参加宴会的人，却没多大兴致。

景砚坐立难安，就想去找安阳公主。

但他刚一挪屁股，他爹就会瞪他。

后来，看赵霖出去，他就更着急了。

再后来，有侍卫来禀告，说赵霖晕倒在地，被送去太医院了，他一听这消息，不安的心才放下。

同样心不在焉的，还有慕卿卿。

她看温瑾昀的位置上空空如也，心里也空落落的。

他早前向父皇告退时，说的是有公务急需处理。

可她实在想不通，什么公务，非得这个时候去，连宫宴都顾不得参加？

一个时辰后。

直到宫宴快要结束。温瑾昀也没再回来。

按照琼林宴的流程，皇帝要给进士们赐御酒，君臣共饮一瓢酒，殊荣无限。

但在那之前，翰林院还将宣读每位进士的嘉奖信。

为求公允公正，还将陆续呈上众人几场考试的所有卷张，以供各人评鉴。

当赵霖的卷子被呈上后，都是赞叹声一片。

武将们看不懂这些，都在那儿大眼瞪小眼。

紧接着，翰林院大学士这边收到了一则消息。

他旋即站起来，向皇帝躬身行礼。

“启禀皇上，臣自知时机不合，但此事，还是需要即刻上奏。”

看他脸上的表情，也能推测出事情的严重性。

于是，皇帝允了他。

“经查实，新科状元赵霖，为除掉竞争者，结党欺压同窗，致使人重伤不治，如此德行有亏者，实在难当状元之名，特奏请皇上，剥夺赵霖状元身份。”

今年来，天启选拔状元，越来越看重德行。

因此，翰林院大学士的话，无人有异议。

但，毕竟事关重大，翰林院虽已审查清楚，还需找当事人当面对质方能做决定。

皇帝立刻派人把赵霖带来问话。

赵霖生怕自己欲对公主行不轨的事被揭穿，见了皇帝，目光飘忽不定，闪烁其词。

当问到是否欺凌同窗，他的脸色就更加难看了。

他明明给了那人足够的银子，那人答应不会说出去的，如今怎会传到皇上耳中！