陈木鱼被带到陈褚面前时，这位皇帝正在湖边钓鱼。

看到陈木鱼牵着陈皓的手走来，陈褚挑了一下眉毛，只看了一眼便收回视线，视若无睹地继续垂钓。

陈木鱼木着脸走到他身侧五步距离，也未行礼，直直地站着道：“我来带阿皓出宫。”

湖边一片寂静。

许久之后，陈褚起身将鱼竿交给一旁的太监，“去哪儿？”

陈木鱼干脆地吐出三个字：“青城山！”

陈褚脸上浮现出一抹惊讶，扭头盯着她看了一会儿，道：“青城山？是因为那个钟离白？”

和陈木鱼不一样，三宗大会刚一落幕，陈褚就收到了消息，知道钟离白取得比试第二名，并被青城仙宗宗主嬴无涯亲自收为真传弟子。

钟离白是土生土长的岳麓国人，曾当面揭露漓珞娘娘的计划，在通幽洞天中出尽了风头，后来又孤身犯险闯入十万大山，将妖族入侵的消息提前传回中原，这一连串事迹早就引起陈褚的注意，派人把他的身世经历打听得一清二楚。

自然而然地，陈褚也知道了这位一飞冲天的无名小子，在还是练气境时就和陈木鱼姐弟相识，双方交情似乎还不错。

现在陈木鱼一说要去青城山，陈褚立马便联想到了钟离白身上。

陈木鱼抿紧嘴唇，没有说话。

片刻，陈褚轻叹一声，道：“你不相信朕能守住岳麓国？妖族才刚打过来，就急着送你弟弟离开？”

陈木鱼仍是绷着脸一言不发。

陈褚背过手去在湖边踱了几步，思忖片刻，道：“想走可以，我不拦你，让钟离白来见我一面，你们姐弟俩就能离开，随便去哪都没人管你。”

陈木鱼深吸一口气，冷冰冰地道：“好，我会转告他。”

说完，转身拉着陈皓大步离开。

直到姐弟俩走远后，立在湖边的一名老太监才靠近陈褚身边，小心翼翼道：“陛下，要不要派人盯着郡主和七皇子……”

“不用。”

陈褚平静道，望着湖对岸，目光中带着继续迷茫和疲惫，忽然问道：“你说，这世间真有天命注定的说法？”

老太监被他问得一怔，心思飞快转动，斟酌着措辞道：“陛下天威浩荡，您的一念，对下面这些人来说就是天命……”

“哼。”

陈褚嗤笑一声，没有搭理他，只是感慨道：“钟离白……呵，一个布商之子，从小练过几年三流武艺，加入镇妖司后，短短数年，如鱼入水、鲤跃龙门，从练气境直入玄幽，通幽洞天夺得头筹，三宗大会跻身第二，现在更是成了青城宗主的亲传弟子……”

“此人或许才是天命注定之人？朕出身皇室，坐拥一国，兢兢业业数十年，消耗不知多少修炼资源，却只堪堪吊住性命，修为始终无法寸进。好不容易得到一卷《东华上经》，虽然解除了血脉之忧，修行境界却进展缓慢……”

“朕乃一国之君，体内流淌上古神兽血脉，却输得如此彻底，难道修炼一途，真的与朕无缘？”

老太监满头大汗，深深埋下头颅，一个字也不敢说出口。

陈褚凝望远方久久伫立，最终，发出幽幽的一声长叹。

……

……

皇帝在京城湖畔悠然垂钓，另一边，封岩郡赤乌县却已是杀声震天，血流成河。

“东柳镇被妖族攻下！”