一个司封郎中的闲职在身，加之连权高势大的五皇子李政他都敢当众讽刺，萧衍在吏部早成了无冕之王，无人敢惹，渎职个几日，吏部里自然无人敢置喙，更没人去打探他的行踪。

整个吏部，大约只有李莳心知肚明，萧衍这回定又在筹划着何事。

比起悠闲的司封郎中，李莳的考功司事务繁杂许多，月底就要派发考课文件，他与包括谢运在内的下属们日夜忙碌，也是好不容易才从公务中抽身而出，这才有心思去关注一些私事。

无月之夜，初秋风凉，紫衣郎君手中一卷书负在身后，神色平静地朝玉华宫后院走。

玉华宫中辉煌的灯火，倒影在他沉静的眼眸中，将他本平静无波的气质衬得有些灵动。

李莳垂着眼，心思沉沉地迈着步子，却是冷不丁的，在后院转角处迎上了两个疾步快走的妙龄小娘子。

三人差些撞到一起，李莳敏锐抬手，捉住趔趄朝旁躲的小娘子的手臂，将堪堪要摔倒的人拉住。

“十妹？”李莳定睛一看，顿时讶异道。

李灵扶了下歪掉的额间华胜，灿烂一笑，“六哥你来了？可我这就要走了。”

一旁的沈蓁蓁朝新封了王的李莳见礼：“恒王殿下安好。”

沈蓁蓁与太子没有交情，心再急，也不能无缘无故就冲去东宫。于是就先骑郑朗的马去了南宫求见诚玉公主李灵，听闻诚玉公主来了张贵妃处，便就转道来了玉华宫。

李灵小公主虽是性子单纯，但人不傻，沈蓁蓁朝她悄悄透露，打探到那日在凤凰山追杀他们的人现在现身在东宫，当即配合说要去东宫探病下太子，拉着沈蓁蓁匆匆出了玉华宫后院。

这才遇上了李莳。

李莳问道：“可是萧表哥回来了？叫你们过去么？”

沈蓁蓁小脸一红。

别人不知她和萧衍究竟进展到何种地步，李莳却是在萧衍的书房里，当面撞见过二人亲吻的，这才会一见到她就提萧衍。

沈蓁蓁尴尬咳一声，解释道：“诚玉公主去东宫探望太子殿下，邀臣女随行。”

李莳眸中的光影流动了下，有些惊讶。

在他的认知里，李灵从不是大胆到和太子熟悉的性子。

李莳这位郎君表面上与谁都不争不抢，在各个举足轻重的皇子里存在感一向不高，但实际上，如先前沈蓁蓁想的那般，能与萧衍亲密“狼狈为奸”到一处的，岂能是泛泛之辈。

一见两个小娘子的行为冒冒失失，神色焦虑，他立刻察觉出几分异常。

今日萧衍高调进了玉华宫，闹得可谓人尽皆知。李耽联合东宫的西域太医，用易容术冒充嘉城长公主生前的看顾太医，嫁祸说文帝谋害了其长姐，这事，他甫一下值就从随侍处听说了。

想必这风声也是萧衍大张旗鼓弄出来的。

他也是才明白过来，萧衍这次做的局，是要将李耽彻底拍死。从结局上看，文帝对李耽的处罚虽还未出来，但是此番萧衍的筹划是成功的无疑。

既然事已完美做完，这俩人突然又去东宫做什么？

片刻思忖后，李莳微笑道：“我同你们一起去，近日忙着公事，也是许久不曾探望大哥了。”

沈蓁蓁心有抗拒，然而李莳同太子是亲兄弟，于李家人而言她才是外人，只好面不改色，违心道好。

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东宫，储君之宫。

即便这里住的储君身病体弱，但东宫内里的气派，也是旁的皇子处所不能比拟的。金盘玉碟，陈设华丽，就连铺在坐垫上的织物，都是难得一见的益州锦。

沈蓁蓁头回见太子李息，便被他殿中的金碧辉煌给晃花了眼。

华美，奢侈——是她对这里的第一形象。

如果时光回到与萧衍和好前，沈蓁蓁这位想方设法要嫁入高门的小娘子，一定会连病弱的太子也要撩拨一二，毕竟成为太子妃怀了子嗣，即便太子往后死了，他这种遗孀身份也比嫁二流姓氏强数倍。

但沈蓁蓁当下显然没有这样的心情，一进东宫，她的目光就悄悄留在进出的太医和侍药的宫女身上，思考着稍后该从哪个人身上找突破点。

沈蓁蓁默默观望之际，太子已经服完药。太医把脉后，室内的下人们悉数退下。

太子没料到时辰已晚，若放在长安，这时都已过了闭宫门城门的时候，竟还得人前来探望。

坐在坐榻上，示意来人落座，太子不冷不热地道：“许久不见六弟和十妹，难为你们还挂念着孤。这位小娘子，孤倒不曾见过。”

沈蓁蓁行礼道：“臣女沈氏见过太子殿下。”

太子轻掀眼皮，“前工部尚书，沈尚书家的？”

太子身弱，心明，对朝臣了如指掌。

沈蓁蓁心中一惊，回道：“正是。”

“哦，沈尚书的‘玉华宫’建得极好。”太子夸道。

又朝沈蓁蓁笑一笑，“沈娘子不愧是沈尚书之子，将他建宫时要表达的意境了解得透彻。玉者，剔透玲珑，华者，光彩华丽。置身玉华宫中，山中月，水中景，景中人，只要用心去看，皆是精华啊。”

一语道破太后寿宴时她的精巧心思，沈蓁蓁心中猛然一跳，微笑道：“太子谬赞。”

李灵接话道：“太子哥哥那日去了祖母的生辰宴么？”

太子点头，看李灵涨红脸，知她不好意思问，主动道：“你带领演的羯鼓，也极好。”

李灵小声道：“是沈娘子和谢三郎帮我组织的。”

太子顺着李灵的话，又问了谢三郎是谁人，李灵壮着胆子一一回了许多关于谢迈这位考功员外郎的情况。

一旁听着二人交谈的李莳面上温和无波，心中却暗中起伏明显。

他新接任吏部考功司，别人不知，他心知肚明，盖因太子挑起来宁州一事，这才使得父王削了些李耽的权，他才得了吏部这个香饽饽。

无论太子的出发点为何，从客观结果来看，他其实是对太子报以感激的。

身为皇子，无权，便无立身之本。

他是因太子之故才得了吏部，虽然刚起步，但好歹再不是往前那个，随便被人一踩就能被碾死的蝼蚁之躯。

见李息的身子在西域太医调理下已好转不少，感激之际，李莳也想巧妙地逗他开心开心。