估摸着方向，刘明瑶抱紧了与她相依为命多年的女儿，安慰沈冉冉道：“冉冉莫怕，看样子是要带我们去城郊去住一阵呢。”

沈冉冉双眼一亮，“是吗？真的吗？我们可以出城了吗？”

刘明瑶点头，担忧之外心生怅然。

不怪沈冉冉如此激动，她从小到大都在长安城中生活，从未有过出城的机会。

说起来，她们看似是在崇仁坊这么优越的地段生活，可过的日子却并不算什么好日子。

为了不落人口舌，一家人与邻里的交流几乎没有，沈冉冉没有上学，身边没有父亲，也没有亲人，整日围绕的不是她这个当娘的，也就只是家中奴仆，而府中奴仆的数量也并不如何多。

换言之，沈冉冉似乎住在一个豪华的牢笼中，不见外头的天地。

以至于她们落难出城，她还当是去郊游呢。

看着眼露兴奋的沈冉冉，前途未卜的刘明瑶不知该做何感想。

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牛车的影子彻底消失在巷尾，沈蓁蓁这才收回目光，抬脸问身侧的郎君：“你的西郊别苑安全吗？不会有人发现她们么？”

萧衍眉尾一抬，“你担心她？”

虽没感情，稚子无辜。

她谈不上对沈冉冉有什么关心，甚至没因她与她同一个父亲而生出些别的感觉来，但也不想因萧衍和她的这番行动，使那二人无端殒了命。

沈蓁蓁抿唇不语。

萧衍这才又道：“一来，确实安全，庄园里自给自足，没人知道藏着她二人。二来，那厢并不在乎她母女二人去了何处，甚至没人在乎她们的性命，他们会给她地契，目的不就是让她趁机给你，让你卖房筹款么。”

秋风萧瑟，落叶纷纷，踩在满地银杏黄叶上，沈蓁蓁往永兴坊方向走，感叹一句：“好大的棋啊。”

自打沈时秋中药那日起，萧衍就派人一直跟着刘氏，这才发现她带沈时秋结实了几位郎君，而其中一位便是鑫宝赌坊的东家之一。

据线人报，沈时秋也并非头回就赌输了的，前几回尝到了甜头，十月初四那日，才将前两回赢来的钱全数投了进去，加大了赌注，输得那叫一个惨烈。

这么简单的赌场的局，有心的旁观者倒是一看就明白，那前几回的放线，就为了最后那一回的捕获。

再顺着一查，鑫宝赌坊还有一个东家姓蒋，是车家不显眼的一位女婿。

这一下，还有什么不明白的？

赌坊本就是车家的，刘明琼再诱惑沈时秋去赌，赌债高累之后，再派人将崇仁坊宅子的地契还给沈蓁蓁，目的就是要沈家卖房筹款还债。

“他们这一颠一倒，就是为了将沈家的宅子弄到手。”沈蓁蓁冷笑一声，“真是人心不足啊。”

秋风吹来，卷起地上的黄叶，一并往人的脸上扑，沈蓁蓁下意识抬手遮了下。

一只叶子飞起来，萧衍抬手替她一挡，无意间碰到了沈蓁蓁的手。

“手怎么这么凉？”

他说着话，就将沈蓁蓁的手握在他的温暖大掌中。

沈蓁蓁想抽手，却被他握得更紧。她仰脸看郎君，郎君回了她一个安心的笑。

“对方为了一个宅子如此大费周章，目的具体为何，不妨再看看。卖宅子的消息先放出去，看谁人来买。”

话语徐徐而来，声色沉稳冷静，俊容在近，神色一派闲适而淡然，一切皆让人温暖。

沈蓁蓁微红小脸，点了点头。

二人并肩，行走在黄叶遍地的深秋，夕阳将二人的影子拉得很长，互相重叠，互相依偎。

温馨而美好。

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此时的永兴坊中，沈家被沈时秋的债台高筑搅得一团乱。

张氏想起往前的事，一日浑浑噩噩，米水不进；沈时秋被人放了回来，颓然地躺在床上一动不动；沈霁上值尚未回家。

沈婳活这十五年，头一回感受到一种失控感，头一回因钱财觉得喘不过气来。

看着父母一个比一个颓废，找不到沈蓁蓁的人，她攥紧拳头，动起了自个去筹钱的脑筋。

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