说是让他们放心，实则除了沈霁自己，没有人能对沈时秋的事当真放心。

张氏每日以泪洗面，周氏也日日担忧，沈婳更是气恼，分明好不容易凑到了钱，结果没有用上不说, 她阿耶还落了个不知所踪。

见家中众人如此，为避免打草惊蛇，沈霁忍住心软，未朝她们说出一字实情。

并因萧衍所言，当真要去查沈家账簿。

一听要拿账房钥匙，张氏皱眉, “霁儿要作甚？”

沈霁性子是单纯了些，但向来心细，加之近来任职御史，敏锐的一面被大大激发，当下很容易就感觉到了张氏在紧张。

他压住心中的怪异感，温声回道：“阿耶的事我们瞒着下人，但阖府上下每日的开支还在继续，尤其是近日我们借来的钱数额不小，还是及时记录为好。阿娘如今在病中，儿不愿阿娘再度劳累，便想着暂代一二，待阿娘病愈之后，儿也就不替阿娘操这份心了。”

张氏动了动唇，没等她开口，沈霁就堵住了她的话：“天气凉了后伯母的身子更虚弱了些，此事还是莫要劳烦她。阿娘若是嫌儿子心不够细的话，不如将府中中馈之事暂时交给蓁蓁妹妹操持，她有大房的管理经验, 在此事上定是没有问题的。”

张氏暗中深吸了一口气。

往前几人就达成过共识, 有些事按随风消散处理即可，不用再节外生枝。

对上沈霁温柔却直接的眼睛, 张氏知道没有理由拒绝，便若无其事道：“我怎会不放心你？只是担忧你本就有公事在身，太劳累罢了。你既然有心替阿娘分担，阿娘自然是欣慰的。”

沈霁得了钥匙，去了账房。

昏昏灯火下，桌案上摞起了几十本账簿，眉目温润如玉的郎君挑灯夜读。

他从近年开始，往前些年翻看，从字迹便可看出，近几年沈家的账是母亲在做，再往前则变了字迹，该是伯母周氏在用。

这一翻看，沈霁的眉头越蹙越紧。

永德二年，收大于支。

永德元年，收支均衡。

永和十九年，沈家收支数额巨大。

永和十八年，收入远远大于支出。

再翻看田地宅院记录。

永德二年，地一处。

永德元年，地一处。

永和十九年，地二处。

永和十八年，地六处。

也就是说，永和十八年，伯父去世前几年，沈家还有那么多的产业，却在永和十九年忽然大幅度缩水。

新帝继位，永德元年，伯父沈时华还是工部尚书，沈家的日子却远远不如先前好过。到了永德二年，伯父、祖父相继去世后，沈家没有官位显赫之人，就真的走向没落了。

永和十八年，到底发生了什么？

萧衍的话回响在耳畔。——“你阿耶，往前也曾赌过一回。”

沈霁的手指渐渐收紧，一向爱惜纸张的他，将账簿狠狠捏皱。

“不，不会的，不会……”

沈霁喃声，不敢相信，不愿相信。

“沈家的万贯家财，是阿耶……你赌输出去的么？”

“还有，这些，真如萧衍所言，都是刘氏伙同外人做下的局么……”

他合上账簿，身子颓然一垮。

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沈时秋失踪的消息传到秦王府，李晤冷笑一声，“合着，不止没将崇仁坊的地套到手，沈时秋这下生死不明，沈家人还上门问你们拿人？”

“你们可真会办事儿啊。”