沈婳在梦中揪着心脏，看那小孩呜呜咽咽地质问她为何不要他。

沈婳拧着眉不解：我不是没生吗，孩子怎就这么大了？

才这么想，梦中的孩童就哇一声再度大哭起来，并扯着她的裙子不放手。

“哭甚哭？”一个熟悉的声音在梦中响起，沈婳抬眸一看，见李莳上前扒开拉着她裙摆的孩子，抱起来就往旁边一掷出去。

他们站在一个像城楼一样的高处地方，那孩子这样掉下去准会没命！

沈婳大惊失色。

猛地冲到墙边探头看。

画面猛然一转，她似又站在了平地，那孩子被谢迈抱在怀里，一起朝她走来。

春日花开，春光明媚一样的天气，一大一小两身白衣飘飘，谢迈在说话，孩子在发笑，谢迈的胳膊被那孩子稳稳抱住，孩子悦耳的声音很是乖巧，一个劲地唤谢迈阿耶。

她在梦中看着他们，心中只觉出满足与温馨。

“砰”一声，不知哪里传来一个声响，沈婳从梦中醒来。

她怔怔看着房顶半晌没动。

这个梦，哪里搞错了罢？

*

沈婳在寿州过的不算差，可她这一走，她远在千里之隔的长安城的长姐却因她操了不少心。

沈蓁蓁用编出来的善良的谎言百般安抚沈时秋夫妇后，一颗心悬得再高不过。

别人不知沈婳具体去往何处，以她对沈婳的了解，不会猜不到——沈婳哪是去了蒋州，她分明是跟着谢迈去寿州见她的情郎了！没看谢三郎备的药材是一点不剩，全被运走了么？

知她的目的地，沈蓁蓁便央求萧衍给李莳写信询问她家婳儿的情况，寿州疫情严峻，只有知道沈婳平安，她才能放心。

可时至今日，眼下已是二月初，统共就收到过一封李莳的回信，信中证实沈婳确实去了寿州，再多的信息便没了。

而此后，李莳再没回过萧衍的信。

沈蓁蓁心中焦急，但她也做不了别的，只能催着萧衍再写去几封，之后就只余等待。

日日去萧府问萧衍信件之事已成了她的常态，因此还被萧衍百般戏谑，说她还没进门呢，就成了“望夫石”。

傍晚时分，估摸着萧衍该下值回府了，沈蓁蓁再度敲响了萧府的门。

不料却被告知萧衍没回府，而是进了宫。

*

流云浓浓，落日的余晖洒在勤政殿的屋脊上，铺出一片耀眼的霞光。

殿中，萧衍正同文帝下着一盘棋。

“衍儿的棋招，倒很像你阿娘，果敢得很。”文帝落下一黑子，似想到往事，悠悠叹息了一声。

分明是害死他阿娘的罪魁祸首，此刻又假惺惺怀念起了他阿娘，摆出一副姐弟情深的模样，萧衍只觉心中讽刺。

他缓缓抬眸，看向对面的皇帝舅舅。

文帝的外表实则与他实际的性子不同，是一种偏文雅温和的长相。这种长相，让皇帝这样贵为天子的人物，轻言细语时，多了几分平易近人，少了不少皇帝架子。

而近日来，听闻文帝开始崇尚起来了道学，在这后宫时候不穿龙袍，披的常服也是宽大自在的款式。

萧衍是无论如何也没料到，他舅舅也会有一日走上多少昏君才会走的求仙问道的道路。

而显然，短短两个月的时间，这位帝王在此事上已经“大有进展”，两鬓斑白，面容瘦削，眼底乌青，眼中流露着浓浓的慵怠色。

活像已老了十岁般。

这样下去，恐怕真离“成仙”不远了。

萧衍不动声色问：“舅舅也觉得，我的棋招果敢么？可有人总说我一下棋就像极了七老八十的老头子，慢慢悠悠，半天不落一子。”

“谁这么急？”文帝顺着他的话问。

总算谈到这个话题上了，也不枉费他递了小两个月的帖子求见。

萧衍勾唇一笑，“是我的未婚妻，沈家长女。”

文帝显然对此无比诧异，“未婚妻？”

萧衍一脸平静道：“正是。两家人已过了纳征礼了。”

文帝放下手中棋子，揉了揉眉心，声音疲惫道：“衍儿，你明知《姓氏志》颁布的事，为何要与山东士族的家族联姻？”

萧衍只道：“《姓氏志》颁布，又规定几姓之间不可通婚，是今年的事。我与沈氏的婚事，是去年就开始举行了。期间一直想见舅舅来当面告知，却一直没寻到机会。”

文帝这才察觉到，自己已经许久不曾私下见人了。

在不上朝的日子里，他忙着与后宫新来的嫔妃们修炼，增加自己的寿命，对他人的私事多少觉得索然无味。

文帝在忙什么，又为何这般忙，萧衍虽不至于说一清二楚，却也能从蛛丝马迹中看出些眉目。

自打去岁最后一个月来，文帝后宫就渐渐充盈起来，且那些人的年纪可以说是一个赛一个的低。就比如方才他进殿时从此处出去的那位吴美人罢，据说年方才十三，而她还不算年纪最小的，前几日刚册封的还有十二、十一岁的。

而以他的探子探来的消息，这些人大多都跟李晤那头有关。

思此，萧衍心中嗤了一声，似是怕他阿耶死得不够快，李晤送进来的小娘子们数量是一回比一回多，她们与文帝夜夜笙歌，连郑婕妤、张贵妃之流都再争不上宠。

一盘棋到底是没下完，见文帝已经昏昏欲睡，萧衍轻声站起了身，与文帝的内侍对视一眼后，便朝文帝方向拱手告了辞。

出了皇宫，石玖就递给了他一封信，“世子，是寿州来的。”

萧衍点头接过，上车后取出来阅读，霎时眉宇微蹙，倒吸了一口气。

李莳在寿州染了疫病。

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